四個人影登時就撲倒在了草叢裡。
清任疾步趕上，分開草叢找了一周，卻并未發現偷窺者的形迹。
四支羽箭落在地上，各自穿着一片小小的樹葉。
清任拾起羽箭，發現那樹葉呈七葉分開，狀如鳥羽，形貌奇特，樹葉中心還用小刀雕了一個古老的字符。
“是咒術驅使的式神麼？”清任狐疑地望着薜荔。
薜荔接過那樹葉，念着咒語将其揉成了粉碎，“倘若主上不想讓任何人知道你去找巫姑，這些式神就不能留下。
”
“他們的主人是誰？”清任問，“竟敢放出式神來窺探我。
”
“我不知道，不過，應該是你們青族的達官顯貴幹的吧。
驅使七葉樹式神，是青族巫師最擅長的咒術。
雖然我無法查出是誰幹的，不過，剛才那一下子足以使做法的巫師斃命了。
”
清任的瞳孔縮了一下，“我會叫人留意。
”
薜荔點點頭，“那麼，主上心中，大約有所傾向了？”
清任并不回答，隻是說：“告訴巫姑，讓她當心。
”
是夜月落之後，城東一條空蕩蕩的大道上，一架罩滿黑色布幔的馬車，踏着石闆大路疾馳而過，仿佛鬼魅出行。
走了不遠，駕車的馬忽然停住了腳步，車夫鞭了它幾下，催他快走，馬卻猛地拐了一個彎兒，直奔入一條小巷之中，跑了幾丈遠，才緩緩停下腳步。
停穩之後，車中卻毫無動靜。
車夫輕輕躍下，走到車前向内打探，臉上露出一個難以置信的表情。
他呆立在地，釋然出了一口氣，重又翻身上車，沿着原路退回小巷。
馬車在小巷的青磚路面上，車轍劃出一道淡淡的圓弧，仿佛在青磚地上，浮起了一朵血色的花。
車到巷子口，停了下來。
車夫已經聞到了夜風中飄來的陣陣躁動的香，仿佛初夏的山林中的奇花異草。
車夫勒住了馬，狐疑地四處張望。
後半夜，郢都的街還是那樣的靜，沒有一點人的氣息。
過了一會兒，車夫就靠着駕轅睡着了。
胡同口的屋檐上，跳下來一個背着弓的夜行人，直接躍到馬車前，挑開了車上的布幔。
車裡面空空如也。
夜行人仿佛也吃了一驚，爬到車上去探查了一番，并無所獲。
這時他忽然看見地上紅色的車轍，追了幾步上去，發現那淡紅色的光芒慢慢地鋪展開，一直到巷陌的深處去，那條巷子的深處，通往青夔神殿。
夜行人忽然明白了什麼，他急忙收身而回，依舊躲在屋檐上。
過了許久，車夫才悠悠醒轉，仿佛隻是做了一個夢，全然記不清剛才發生了什麼，隻顧着催馬快走，好趕在天亮前回去。
清晨的時候，青王清任就收到了密報。
昨天并沒有任何一架車帶了屍體出城。
隻有一架空車曾經在神殿附近的一條巷子裡打了一個轉兒，然而車裡面什麼也沒有，是空的。
“你看見地上的血迹了？”清任問道。
“看見了。
”
“淡紅色，有魚腥味的？”
“是的。
”
巫姑的猜測果然不錯。
清任心想。
“那架馬車從誰家院子裡出來？最後回到哪裡去了。
”
依然穿着夜行衣的武士，臉上露出了為難的表情。
清任微微一笑，“其實我不用問你，我隻讓你盯了首輔一家的家門，不是麼？”
“的确是從首輔家裡出來的，也回到了首輔家裡。
”武士說。
“嗯。
”清任淡漠地點點頭。
“不過……”武士欲言又止。
“不過什麼？”清任挑了挑眉毛，“還有什麼别的情況嗎？”
“馬車是傍晚從首輔家裡出來的，據臣那時候看，車中定然有東西。
這車并沒有出城，也沒有在城裡遊逛，而是直接去了一個簇新的宅院。
直到後半夜，馬車才出來，奔城門而去，直到被引至小巷。
”
“如果他們直接去城門，那麼守城的衛士看見一架空車，不會有任何疑問。
”
“但是顯然車夫也不知道車子裡面已經變空了。
他發現之後，離開小巷，又回到了那第二家。
這一回，不到一會兒他就出來了，直接就回了首輔家。
”
清任點了點頭，“這第二家人，也是巫師？”
“不是。
臣下不熟悉京城的情況，後來一打聽，才知道是司禮監禦史采大人的宅院。
”
“采夢溪，”清任道，“夏妃的父親，是他？”
“正是。
”
清任愣了一下，旋即淡淡笑道：“他還挺能耐的。
”
這一日，清任便稱病免了早朝，獨自在書房中等候。
薜荔從巫姑那邊來，回話内容與夜裡的武士相榫合。
清任一面思考，一面心中忍不住地煩躁起來，忽然聽見書房有人竊竊私語，喝了出來，看見是夏妃宮裡的幾個宮娥。
宮娥們面面相觑，中有一人連連叩首：“是夏妃娘娘催促我們立刻找到主上，她在綠波宮相候。
”
還沒做上王後，就已經有人這麼聽話了，清任心