卻說魏太監的家人，買得石生墨畫一張。
原要回京獻給主人。
及私訪已完，回到京中，把這幅畫獻上。
魏太監着人懸之“芳草軒”中。
家人把石生告訴胡員外的話，詳細說了一遍。
魏太監卻也不擱在心上。
一日，光祿寺正卿馬克昌谒見。
魏忠賢引至軒中，來觀此畫。
馬克昌遂把上面詩句，口中一一念道：
安邦自古賴賢豪，群奸雜登列滿朝。
幸得手持三尺劍，願為當代鋤草茅。
馬克昌把詩念完，向魏忠賢冷笑道：“大人你看這詩，分明是以群奸譏殚吾等。
以朱虛侯、劉章自任。
如此輕薄，殊屬可惡。
但沒落款，不知是誰人寫畫的？”家人在旁便答道：“這人姓石名茂蘭，是羅田縣秀才。
他父親曾做過長安縣知縣。
後升廣西柳州府知府。
”魏忠賢道：“這一定是石峨的兒子了。
罷了，罷了。
他父親違吾鈞旨，棄官竊逃，我卻不十分追究。
他反敢這樣刻薄，我斷不與他幹休。
”馬克昌勸道：“些須小事，漫圖報複。
”彼此相别而去。
卻說湖廣，選了一個學院。
姓韓名嵋字仰山。
為人甚無行止，是魏忠賢的門生。
臨赴任時，來參見老師。
魏忠賢囑托道：“黃州府羅田縣有個秀才姓石名茂蘭。
他與我有夙嫌，你考黃州時，替我拿獲，解到京來。
”韓嵋應諾而去，不題。
到了八月中秋，石生此日，在街上賣字畫。
見一夥趕棚的人，商量起身的日期。
石生問道：“衆位是要上那府裡去的？”那人答道：“學院按臨黃州，行文九月十二日調齊，十六日下馬。
”石生道：“這信果真嗎？”那人道：“俺親使管的闩師傅說，如何不真？”
石生聞得此信，因是節下，買了幾樣菜果，打了一瓶煮酒。
拿到齋中，晚間點上燭時。
秋英等已在席前侍立。
石生俱命坐下，把酒肴擺上，幽明均享了一會。
石生見秋英容顔姣好，心中到底有些羨慕。
因說道：“今晚星月皎潔，誠屬佳境。
每人詠詩一首，以寫雅懷。
或從月光生情，或就星辰寓意。
起句内或明用或暗用，定要有個照字。
韻腳不必拘定。
秋英道：“請從先生起韻，俺們随後步去。
”石生遂口詠一詩道：
一輪明月照天中，欲會女霜路莫通。
玉杵空有誰送去，竊思跳入廣寒宮。
此詩言雖慕二女之容，終苦無緣到手。
秋英口詠一詩道：