第十五章 蛇蠍美人

這是一個晴和的日子，陽光絢麗，氣爽怡人，雖然已接近了初秋，草木的翠綠漸褪，瞬眼間即會變成焦黃。

    但是在這樣的晨間，還是予人充滿了希望。

     田野的形容憔悴，頭發是蓬亂的，兩眼深陷，悒悒地舉步在馬路上行走，似乎這可愛的天氣與他完全無關。

    昨夜汽車謀殺的恐怖仍在腦際，回返家中後，由于精神上的苦惱，并沒有睡眠，他替桑同白趕了兩篇文章，等到文章脫稿時，晨曦已露。

    但離上班的時間尚早，他幹脆不乘汽車，慢慢蹓躂，準備步行到“聖蒙”慈善會去。

    順便呼吸一點新鮮空氣。

     由于氣候的和暢，予人以清新的感覺，上學的孩子們，上班的公務員，以及用勞力換飯吃的人們……觸目所及，差不多盡是朝氣蓬勃，帶着歡樂的臉色，而隻有田野，是獨一無二的，悒悒寡歡，悶悶不樂。

     來到“聖蒙”慈善會，也許是時間過早的關系，大門是打開了，工役正在門前打掃。

     田野走進辦公廳，他以為他是唯一早到的人了，坐落在辦事桌上，取出昨夜所寫的文章，準備重新看一遍，加以删改，等到桑同白來到之時，就可以交卷了。

     豈料他忽聽得桑同白的辦公室内，有絲絲的聲響傳出，似乎有人在内，剛好工役送上新泡的熱茶。

    他便問：“誰在裡面……？” “桑先生！”工役答。

     “奇怪，他比我來得更早！”田野說。

     “不！桑先生昨天晚上就一直在這裡，沒有回去過！” 工役說完，就走開了，田野莫明地起了一種慚愧的感覺，桑同白的年紀這樣大了，鬥志仍然不減，為了要援救“聖蒙”的危機，他竟徹夜不眠。

     這個老好人是誰要陷害他呢？是誰要和他作對呢？是誰要傾覆“聖蒙”呢？ 田野慚愧，他曾立誓要幫助“聖蒙”，要幫助桑同白父女解救危局，要查出賈子德殺案的真相，但是已過了許多時日，他做了些什麼呢？他來到房門上扣門。

     “進來！”桑同白蒼老而沉重的聲音。

     田野推門進内，隻見這須發花白，臉目慈祥的老人，愁郁地安坐在沙發上，他的兩眼深陷，充分流露出他的疲倦與頹唐。

    以兩人的臉色而說，那正好成正比例。

     “你為什麼來得這樣早？”桑同白有神無氣地說。

    他在整理檔案文件，一疊疊淩亂的紙片，堆疊得各處皆是。

     “我替你趕好兩篇文章，特意送來了！”田野懷着脆弱的心情說：“還有什麼事情，我可以幫忙的嗎？……” 桑同白搖着頭，指着那些淩亂的文件說：“到現在，我才發現有人在我的檔案上胡亂塗改，一兩天之内，董事會即要來查帳，實在使我忙不過來，但是這些事情，除了在我的腦筋裡有記憶以外，沒有誰能夠幫我的忙的……。

    ” “誰做出這種卑劣的事情呢？”田野略露出憤滿。

     “我以前曾告訴你，我開除過一個叫潘彼得的職員、也就是這個人，他臨走時，做下這種惡劣可恨的事情……” “那為什麼不找他回來？要他負法律上的責任……” “唉，這個卑恥之徒，早不知走到那兒去了！”桑同白咽了口氣，說不盡的嗟籲，似乎自咎有用人不當之責。

    搖首說：“現在我正懷疑，購買兇手謀殺賈子德的也就是他！” “不可能吧？被革除了職業，他不至于底下殺人的事情！” “不！你對‘聖蒙’的詳情不懂！潘彼得是董事潘中元的侄子，所以在人事的關系上他有恃無恐，數年來在‘聖蒙’做下了無算貪污不法的事情，報虛帳、盜賣救濟品、虧空公款，可說無惡不為，潘中元正是我的政敵，我奈何他不得，賈子德也是董事之一，還是他看不過眼挺身而出，一定堅持着把他革除，就此，他就種下了殺身大禍……” “難道說潘中元會支持着潘彼得行惡麼？” “我是這樣猜想而已，說起潘中元這人，也是僞君子，靠走私起家，發了财，便僞裝起道貌岸然，要做慈善事業，他的确捐助了不少的錢給‘聖蒙’，他的目的就想占我這個主持人的位置，但董事會對他并不滿意，不肯把‘聖蒙’出的光榮送到他的手裡……唉，我說話太多了……事實上這全是我的懷疑而已，現在既未獲得證據，也抓不到事實……” 田野即插嘴說：“桑先生大可以放心，我絕對不把你的話洩漏，而且盡可能幫你的忙，把這件謀殺案查個水落石出！” 桑同白苦笑說：“我已經委托了私家偵探，把全案的資料交給他們，由他們查辦了！” 倏的，電話的鈴聲大響，桑向白拿起話筒，問明姓名後，對方說了幾句話，桑同白的臉色即告慘白，似乎發生了什麼不幸的事情，電話很快便挂斷了，桑同白徐徐放下話筒。

    他堆滿绉紋的面色由慘怆而轉變為憤懑。

     “出了什麼意外的事情嗎？”田野關切問。

     “我委托私家偵探辦案……結果，私家偵探的助手昨夜被人謀殺……案情更趨複雜了……” 田野大為驚異，忙說：“你請的那一位私家偵探？” “司徒森！”桑同白說。

     司徒森原是香港警署的探長，退休後自組私家偵探，是非常有名的。

     “那末他的助手在什麼地方被謀殺？”田野再問。

     “……在黃泥湧山道、回教墳的附近，被汽車輾死的……” 刹時，田野毛發悚然，這椿殺案，他也是幫兇，竟沒想到是對付桑同白的，這風燭殘年的老人，在目前的處境下，四面楚歌，已經夠焦頭爛額了，還加上了一個魔鬼霍天行助纣為虐，怎能叫他應付得了…… 田野感到慚愧，因為他也是幫兇之一。

     桑同白咽了一口氣，愁緒莫展，繼續說：“誰能料想得到了，我們這個是慈善機構，勸人為善，導人做好事，救濟貧窮，但在我們的慈善範圍以外，卻處處有人布上陷阱，處處布有殺機……唉，這個世界……已經不知成何世界了？”他越說，越是感到悲憤，似乎要為這反常的世界痛哭一場。

     田野不忍令這位慈祥的老人傷心，加以安慰說：“汽車輾死，也許是意外，香港的車禍原是夠多的………” 桑同白搖手說：“怎麼會？午夜一點鐘，路靜人稀，那樣寬闊的一條道路，可以容得下四輛汽車行走，而且輾死的是一個身手靈活的偵探，正正的死在路當中，司徒森已經去研究過，證明絕對是謀殺……” “那個助手三更半夜到黃泥湧道去幹什麼呢？” “他找到了線索，去調查謀殺賈子德的兇手生前的事情，可能他已經有了眉目……但是現在，又完全模糊了……” 田野忽的砰然心動，昨天晚上的情形，他還清晰記得，餘飛指着那家有燈的屋子，說是那人尚在裡面将要出來了，由此推測，那被殺害的私家偵探助手，當就是調查那間屋子了。

     現在，桑同白非常感傷他的線索已經失去，假如要幫他的忙的話，何不就到那屋去調查一番，也許對案情發展上有些許幫助，田野想着，便毅然下決心，決意晚間獨自到黃泥湧道去，替那死去的私家偵探繼續未完成的線索。

     這天，田野的心緒非常不甯，因為緊張着晚間單獨行動，這是畢生從未有過的事情。

     下午，他向桑同白推說要回家去寫文章，提前下班，回返公寓後，他在計劃，盤算，應該如何的進行？那居住在黃泥湧山道的人，究竟是誰，還沒有知道！和他見面時，應該怎樣說話？怎樣詢問……都要考慮，私家偵探的助手，因為去調查那人，而告喪了命，田野起此動機時，心中不免頻生恐怖。

     田野這樣想着，盤算着，竟忘了吃晚飯，香煙卻一根一根地抽吸。

     入夜的時間，柯大勇忽然來了，他的興緻非常濃厚，要拉田野到九龍金殿舞廳去跳舞。

     田野推辭身體不舒适，婉言拒絕了。

     恰好沈雁從外面回來，柯大勇便改變了目标，強拉了沈雁就走。

     他說：“這是老闆的意思，這幾天内我們盡量的玩樂，避風頭！” 他們走後，田野盤算時間尚早，想提起筆寫上一篇文章，以暫時鎮壓神經上的不安，但一個字也寫不出來。

    這時，已經差不多有八點多鐘了。

    他擲下筆杆，自床底下的舊木箱中找出他的那支“黑牌”手槍，檢查過裡面的彈藥後，插在腰間，匆匆蹓出了公寓。

    肚子裡是空的，因為“職業兇手”在行動之先，多半聚集在天鳥咖啡室，田野也不由自覺地踏了進去。

     要了一客快餐，用過之後，又要了一杯咖啡，借收音機播出的音樂又消磨了一段時間，那時鐘真像蝸牛的爬動相似，好容易挨到了九點。

     他走出了“天鳥”，毅然決意出動。

    計算他參加了“職業兇手”的組織，也差不多有三五個月的時光，所學到的殺人技術也不少。

    這次為桑南施父女着想，也應該施展發揮一下了……。

     田野沒有汽車，他不敢雇用街車，惟恐事後被人發現行迹。

    他乘電車抵達跑馬地。

    徒步走上黃泥湧山道，而且還盡量走在陰黯的地方以掩蔽身形，一方面謹慎注意，恐防有人跟蹤。

    閃閃縮縮地行走，那段路是相當的遙長，徒步走上去也非常吃力，由于昨夜沒有睡眠，精神疲憊，不覺冒出一身熱汗。

     不一會，已來到昨夜用汽車輾殺私家偵探的地方。

    田野的心中起了無形的感慨。

    那一幕血淋淋的慘劇又憧憬腦際。

    地上已找不到血迹，屍體也不知去向，但畢竟一個人的生命已被褫奪。

     田野找着了那條簡陋狹窄的街巷，憑他記憶，他可以找出，丁炳榮布置埋伏的所在，沈雁在什麼地方，柯大勇……餘飛……當他找到了餘飛把守的地方時，田野記得餘飛曾指着相隔一條巷子的一間陋屋說：“就是那屋子……大概快出來了……” 昨夜的情形，四面幽黑的，隻有一間屋子亮着燈，很容易辨認，現在也許是時間過早，大部份的居民尚未入睡，那些方方塊塊的格窗子透出黃昏的燈光，遍地皆是，也分不出到底是那間屋子了。

     田野不知道所找尋的對象姓甚名誰？這樣盲目摸索，目标過大，假如把自己的身份面目全暴露了以後，将來萬一發生什麼意外，麻煩就大了。

    田野想着，決計再等候一段時間，等夜靜之後，再行設法查明究竟是那一間屋子，于是，他重新退出裡巷，又踱出那廣闊的公路上，這地方所居住的多半是工人苦力貧窮人家，晚間始才休班的很多，不時公路上還可以發現人迹。

     田野因為穿着西裝，單隻在衣飾上目标就很大，他不願意暴露行迹，翻起西裝衣領，盡量回避和行人接觸，由小坡上去，到達了昨夜周沖和霍天行停放汽車的所在。

     那的确是一處很幽靜的地點，前面上去是沒有通路的死地，樹木叢密。

    田野找了一塊有樹影掩蔽的地方坐下，靜靜地抽吸香煙，晚風柔拂，已顯示出秋意。

    他不希望腦筋裡再有什麼胡思亂想，這時，他覺得自己非常鎮靜，并沒有臨陣畏縮的恐慌，這些膽魄、沉着、毅力，都是經“正義”公司數月訓練得來的。

     約抽了有三根香煙的時間，看鐘點，已将接近十一時了，路上再沒有行人，而且住戶的燈光也滅了很多。

    田野便扔下煙蒂，彈去身上的塵垢。

    慢步由山坡上走下來，又重新向那條黑巷子蹓進去。

     再次來到餘飛把守的地點，那情形就好得多了，已回複了和昨夜相似的一段幽黑。

     田野站在餘飛所把守的一座屋檐下，竭力追想餘飛所指的那一間屋子，漸漸他的思索已經開朗。

    忽而下決定性的，越過了當中的十字路口，向一間磚屋旁邊的破爛房子走過去。

     屋子内的電燈還亮着，玻璃窗上因為糊裱了舊報紙，瞄不到屋子内有什麼動靜。

     他略為躊躇，即毅然舉手敲門，竟沒有人應門，田野繼續敲着，過了良久，仍然靜悄悄的，一點聲息也沒有，似乎是空着，田野正在猶豫，欲暫時離去等候一段時間再回來，蓦的，大門竟忽然打開了。

     開門的是一個面目古怪，老态龍鐘的婦人。

    她擡着朦胧昏花的老眼，上下向田野打量了一番，迳自說：“阿蟆還沒有回來，你找他有什麼事嗎？” 田野猜想，阿蟆可能就是這屋子的主人，而且還可以就是私家偵探館所需要調查的對象，便說：“他什麼時候回來呢？” “差不多要十二點鐘以後……咦？你昨天晚上不是來過嗎？怎會不知道呢？”這婦人可能已老得昏懵，她竟把田野誤當那私家偵探了，而且那位私家偵探早被人殺害她還漠然不知，可見得完全是廢人一個，那叫做阿蟆的人，利用一個這樣的老婦人看家，當然别具用心，這個家庭也當然有點古怪。

     田野再欲說話時，那婦人已把大門關上了，将田野堵在屋外，他茫然舉步，心中籠上了一陣迷離的愁緒，要等到十二點鐘，那又是一段相當長的時候。

    他悒悒行着，由巷子裡彎出來，經過了空場，那正是昨夜丁炳榮負責把守的地方，路前有一個彪形的人影伫立着，似乎在觀察田野的動靜。

     “也許是路人，或附近的居民！”田野心中想，認為還是隐蔽一點好，拉高了衣領，如畏寒畏縮的形狀，閃避開那路人，繞道行出空場，但意外地那人卻起擡步來跟随在後。

     等到田野發現時，那人已追至田野的背後，還伸手重重的在田野的肩頭上一拍。

     “誰？”田野慌忙回頭，把持着手槍作應戰的準備。

     “田先生，你不認識我，但是我可認識你呢！”那人笑吃吃地說。

     “奇怪……你是誰呢……