他的眼神，我看明白了他的憂心和對我的信任。
我說：“姜市長，您放心回去吧。
這裡一切有我。
”我看看也在一旁的姜小勇，“還有小勇。
”
姜市長看看兒子姜小勇，說：“你要聽彰副市長的。
”
姜小勇看了我一眼，對他父親點點頭。
姜市長沒有讓我送他去機場，也不讓姜小勇送。
他打了一部出租車走了。
随後，從甯陽開來的兩部車到了廣州。
我把配屬我的那部别克車連同司機韋海交給了姜小勇。
姜小勇說：“司機就免了，我自己能開。
”
司機韋海把車鑰匙給我，我又把鑰匙給了姜小勇。
姜小勇說了一聲謝了，把車開走。
司機韋海愣愣地看着他固定的車駕，被别人開走，就好像自己的飯碗被别人剝奪了一樣。
我說：“韋海，車子隻是暫時讓姜小勇用一用，等市長夫人病……好了，他會把車還給我們的。
”
口無遮攔的韋海說：“市長夫人的病能好得了麼？”
我說：“能好，不然我們來這幹嘛？”
韋海說：“我現在幹嘛？沒車開了。
”
“在廣州玩幾天。
”我說。
“幾天以後呢？”韋海說。
我說：“繼續玩。
”
１０月１５日晴
主治大夫今天跟我說，楊局長複蘇的希望是零。
我說大夫，您一定盡最大的努力救治我們的市長夫人好嗎？治療經費我們是絕對有保障的！
大夫說這不是錢的問題。
我說那是什麼問題？
“你的意思是不是說，有錢能使鬼推磨？”大夫反問我。
他的态度不像醫學專家，而更像社會學家。
我說：“如果可能的話，但願如此。
”
“你錯了，”大夫說，“癌不是鬼，而是魔。
在魔面前，人類暫時還無法控制它，包括錢。
”
“我知道，”我說，“那麼，魔還能讓市長夫人留在世上多長時間？”
大夫不假思索，“頂多半個月。
”
大夫對市長夫人的判決讓我心裡打鼓。
才有半個月，市長夫人就走到了生命的盡頭。
而我也需要半個月以後，才能卸掉肩上的擔子，就是說，楊婉秋同志治療領導小組，再過半個月，就可以解散。
一個人生命的最後半個月，對自己有多重要？對其他人有多重要？
這兩個問題，我是不是都要思考？
１０月１６日晴
今天召集楊婉秋治療領導小組開了個會。
我通報了市長夫人的病情。
我說根據醫院主治大夫的診斷，楊婉秋局長的病正在進一步的惡化，十分危險。
但是醫院方面已經答應盡最大的努力給予救治，争取創造奇迹。
我們作為楊婉秋同志治療領導小組的成員，一定要繼續堅守崗位，各負其責，不能出現任何疏漏。
關于楊婉秋同志生命以及身份的重要性或重要意義，不用我說，大家也都明白。
楊婉秋同志是甯陽市的教育局局長，是我們甯陽市政府的重要幹部。
她同時又是我們甯陽市姜春文市長的夫人，與姜市長是一對恩愛夫妻。
所以楊婉秋同志的安危，牽動着市長的心，關系着市政府工作的大局！為楊婉秋同志的治療全心全意地服務和工作，就是替市長分憂，顧全大局！大家的認識要充分提高到這一高度上來。
前天，姜市長來看望他夫人，臨走的時候，囑咐我代表他，向各位表示感謝！我相信各位的誠意和辛苦，市長是不會忘記的！
我像李論教導我一樣說了一大番亦真亦假的話，沒想到也能使在座的聽衆為之動容。
我看到被我的話驚動、感動的人，無不聞聲色變，他們的臉上挂上了烏雲，有的人的眼睛還下起了淚雨。
我知道他們的憂傷和激動，不是因為我的話，而是我的話中關于市長夫人急遽惡化的病情和市長親切的問候！他們的表情絕對真實！我感覺我像是一名導演，但我卻感覺不出他們像是演員。
最後小組成員紛紛表态，像忠誠的戰士一樣向我請求：彰副市長，你下指示吧，現在要我們怎麼辦？
我說：祈禱。
１０月１７日陰
今天在賓館房間裡看了一天書，讀完了作家東西的小說集《我為什麼沒有小蜜》。
小說回味無窮又令人忍俊不禁，想給東西打個電話談談感受，這才發覺電話号碼本留在甯陽了，手機裡也沒存有東西的号碼，隻好作罷。
又及，在醫院值班的教育局副局長唐進來報，楊局長依然昏迷不醒。
他還惦記着那一紮楊局長尚未簽完的發票。
我告訴他說，你就不能再等半個月麼？唐進有些不解地看着我，說半個月？楊局長能醒過來？是醫生說的嗎？我說是我說的。
唐進一愣，然後像明白了什麼似的點頭說哦，我知道了，半個月，半個月……他喃喃自語，臉上是幻想的表情。
我說你知道什麼？唐進一怔，說，啊？我祈禱，祈禱。
唐進是在祈禱自己獲得在發票上簽字權力的那一天，我想。
１０月１８日晴
我必須對下面四個人刮目相看：蒙非、金虹、奉鮮明、藍啟璋。
因為他們成為了我打牌的導師。
昨天睡得較晚，今天上午我醒來的時候，已經十點鐘了。
因為已無書可讀，我想去書店買些書。
路過蒙非房間的時候，我想何不叫他跟我一起去。
蒙非是學中文出身的，想來讀書志趣與我一樣。
于是我敲蒙非的房門。
蒙非問誰呀？他的聲音很有些警惕性。
我說我，彰文聯。
蒙非把門打開，一臉的驚惶。
我說你忙，那我不打攪了。
蒙非說不，不忙。
我的目光越過蒙非的肩膀，隻見房間裡有幾個熟識的身子和臉孔，在忙亂地收拾着什麼。
蒙非見瞞不過去，坦白說彰副市長，我們幾個在打牌。
“是嗎？”我說，“我看看行嗎？”
蒙非說：“請進。
”
我走進房間，看見甯陽日報副總編藍啟璋正在把撲克牌往被窩裡塞，其他人則是緊張地看着我，仿佛大禍臨頭的樣子。
于是我就對他們笑，“緊張什麼？我又不是警察，”我說，“再說你們打牌隻是娛樂，不是嗎？”
甯陽市财政局副局長奉鮮明說：“對，是，我們純粹是娛樂。
不是等市長夫人……蘇醒嗎，該做的準備我們都準備好了，閑着沒事，玩玩牌，消磨時間。
”
“好，沒事的，”我說，“你們繼續玩。
”見他們沒動，“打呀？我來了你們就不打了，可是我的不好。
”
藍啟璋說：“不不，彰副市長，是我們的不對，我們不該在這個時候打牌，我們錯了。
”
“誰說你們錯了？”我說，“我沒有反對你們打牌！我還想跟你們玩呢。
”
大夥又驚又喜地看着我，面部緊張的肌肉都松弛了下來。
“哎，剛才你們玩的是什麼呀？”我說。
市府接待辦副主任金虹說：“拖拉機。
”
“拖拉機？”
金虹說：“彰副市長，跟我們一起玩好不好？你來接我！”她的聲音很甜，像人一樣甜。
我說：“想玩，但拖拉機我不會。
我隻會鬥地主。
”
藍啟璋說：“那我們就鬥地主！”
“鬥地主也不是怎麼好玩，”我說，“拖拉機好玩嗎？”
“好玩！”金虹說，“彰副市長，真的，不信你試試！”她殷切地看着我，“我教你！”
我說：“恭敬不如從命，那我試試！”
四個人一聽，像遇到知己或找到同謀一般高興起來。
藍啟璋轉身去從被窩下掏出一手又一手的撲克牌，遞給身後的奉鮮明。
奉鮮明就像捧着撿得的現鈔一樣樂滋滋地把牌往茶幾上放。
茶幾上的撲克牌已經有一大堆了，藍啟璋還在掏個不停，手在被子下摸來摸去。
最後他幹脆把被子掀開，把餘下的牌搜羅清楚。
我說：“怎麼這麼多牌呀？幾副？”
金虹說：“四副。
”她扶了扶一張凳子，“彰副市長，來，你坐這。
”
我在金虹指定的位子坐下，“這是你原來坐的位子嗎？”我說。
金虹說：“是。
”
我看其他的幾個人都不坐，說：“你們坐呀？”
金虹說：“你要選誰和你做一邊，他們才好坐。
”
原來是這樣。
“誰願意和我做一邊呀？”我說，“我可是初學者喲。
”
三個男人異口同聲：我！
看三個人那麼願意和我同盟，反而讓我為難。
我對金虹說：“剛才誰和你是一邊？”
金虹看着蒙非。
“蒙秘書。
”
蒙非說：“是我。
”
我說：“好，我們兩個一邊。
”
蒙非坐在我的對面，成為我的盟友。
奉鮮明和藍啟璋一個坐東一個坐西，成為我和蒙非的對手。
在蒙非過牌洗牌的時候，金虹向我講明拖拉機的規則和方法，奉鮮明和藍啟璋在旁邊進行補充闡釋。
不到兩分鐘，金虹問我懂了嗎？我說懂了。
奉鮮明說：“那我們開始？”
我說：“開始吧。
”
于是開始摸牌。
金虹站在我的身後，不時指點和引導我插牌。
在摸到二十幾張牌的時候，我的手就已經夾不住牌了。
金虹說我幫你拿。
她把主牌抽了過去。
我摸到主牌的時候，就交給她。
牌摸完的時候，我和金虹互相看了看，都喜不自勝，因為我們手上主牌副牌都不錯。
是一手好牌。
在金虹的指點下，加上蒙非默契的配合，第一局我與蒙非旗開得勝，順利地通過３，打４。
藍啟璋說：“想不到彰副市長出手不凡啊！”
“哪裡，”我說，看了看金虹，“是導師水平高。
”
金虹受到贊美，嘿嘿地笑。
“哈，我哪敢成副市長的導師呀！”
蒙非說：“你不僅是副市長的導師，還是碩士生導師的導師。
”
金虹說：“是打牌的導師而已。
”
我看大家，“你們都是我的導師。
”我說。
在洗着牌的奉鮮明擡眼看我，說：“嗳，彰副市長，你現在還帶研究生嗎？”
我說：“還帶。
”
“帶幾個呀？”藍啟璋說。
我說：“五個，不，四個，有一個已經走了。
”我想起已回國的曼得拉。
“那明年我考你的研究生怎麼樣？”奉鮮明說。
我說：“好呀，如果我的資格不被取消的話。
”
奉鮮明說：“什麼資格？是帶研究生的資格嗎？”
我說：“我已經不是東西大學的人了，估計呀，我的職稱很快就要被免掉，也就沒有資格帶研究生了。
”
藍啟璋說：“職稱不是終身制嗎？”
我一愣。
“是吧。
”我說。
奉鮮明說：“對了，我們省委組織部牛部長仍然挂林學院的教授，現在也還帶着研究生呢。
”
“是嗎？那你考他的研究生不是更好嗎？”我說，又覺得這話有點刺耳或傷人，“我的意思是，牛部長是教授，而我隻是副教授，所以你要投就投教授的門下。
”
奉鮮明說：“牛部長的門可不是那麼容易進喔。
”他看了看金虹，“金虹還差不多。
”