輕柔說話的風 第二節

走。

    在羅斯巴德河畔失去女眷和孩子的十個獵人中，兩個已在小大角河畔戰死，還有兩個負了傷。

    腰部受了輕傷的一位戰士選擇騎行。

    另一個傷員在近距離内被步槍子彈射穿了肩膀，他躺在一張雪橇上。

    高麋和另外五名男子将會找到新的女人。

    為此，他們已經與另兩個大家庭會合，組成了一個有六十名男女老少的部落。

     當關于分開行動的集體決定傳到他們那裡時，他們找委員會商量自己該去哪裡。

    大多數人認為應該南下去懷俄明，躲進大角山脈中。

    他們要求克雷格發表意見。

     “藍軍官兵會去那裡。

    ”他說。

    他用一根棍子畫出大角河的線條，“他們會到南方，在這裡尋找你們，還有東部的這裡。

    可我知道在西部的一個地方，叫普賴爾山。

    我就是在那裡長大的。

    ” 他向他們講述了普賴爾山脈。

     “低緩的山坡上到處是獵物。

    森林很密，茂密的樹枝可以遮擋炊煙。

    溪水裡魚蝦成群，山上還有湖泊，湖裡也有許多魚。

    白人從來不去那裡。

    ” 部落同意了。

    七月一日，他們離開了夏延人的大部隊，在克雷格的引導下朝西北方向的蒙大拿南部行進。

    特裡将軍的巡邏隊以大角山為中心，朝四面八方搜尋印第安人的蹤迹，但他們不會深入到那麼遠的地方。

    七月中旬，他們抵達普賴爾山。

    那地方果然和克雷格描述的一樣。

     在樹枝的遮掩下，半英裡以外就看不見這些圓錐形帳篷了。

    在今天被稱為“孤峰”的一塊附近的岩石上，看守者能看見好幾英裡以外的地方，但沒人過來。

    獵人們在林中捕獲了許多鹿和羚羊，孩子們在溪流裡垂釣鲑魚。

     輕風姑娘年輕又健康。

     幹淨的傷口痊愈得很快，現在，她又能像一隻輕盈的小鹿那樣奔跑了。

    當她給部落的男子們送飯時，克雷格偶爾會與她四目相交，每當這時，他的心就會狂跳不止。

    她則不動聲色，遇到他的眼神時，她就低頭朝下看。

    當她看到他那雙深藍色眼眸，體内似乎有某種東西要溶化了，胸腔也快要爆炸，這些他都無從得知。

     那年初秋，他們相愛了。

     女人們注意到了。

    她為男人們送完飯回來時，臉蛋總是紅撲撲的，鹿皮束腰外衣的胸口總是急劇地起伏着。

    年長的婦女會開心地咯咯笑。

    她的母親和姨媽都沒有活下來，部落裡的女子們來自不同的家庭，但那十二個未婚、同時也是合格的戰士的男人中，有她們的兒子。

    她們不知道是誰點燃了這個美麗姑娘的激情。

    她們逗她快點說出來，免得她的情人被另一個姑娘偷走。

    但她告訴這些女人，她不知道她們在說些什麼。

     九月份，樹葉開始掉落，營地遷到更高的山上，躲在針葉樹林的遮蔽之下。

    到了十月份，夜間變得寒氣逼人，但打獵還是很容易，矮種馬吃完最後一批草料，然後才會轉去吃地衣、苔藓和樹皮。

    羅斯巴德已經像周圍的矮種馬那樣适應了這裡的環境。

    克雷格時常下山去草原，帶回一袋新鮮的青草，用獵刀切細了喂它吃。

     假如輕風有母親，那麼她也許會與高麋商量此事，但問題是，她沒有母親，所以當她最終親自去告訴父親時，他頓時勃然大怒。

     她怎麼能去想這種事情？白人摧毀了她的家庭。

    這個人将會回到他自己人那邊去，而她在那裡不會有容身之地。

    更何況，在小大角河畔肩部中彈的那位印第安戰士，現在差不多已經痊愈。

    斷裂的肩骨終于接合了，不是局部，而是完全愈合。

    他是“走鷹”，也是一位優秀而又勇敢的戰士。

    他将成為她的未婚夫。

    這事第二天就要宣布。

    就這麼辦。

     高麋心緒不甯。

    很可能那個白人也是如此。

    從現在起，必須不分日夜地監視他。

    他不能回到白人那裡去；他知道他們紮營的地方。

    他要留在這裡過冬，但得有人看管着。

    就這樣。

     克雷格突然被安排住到了另一戶家庭的帳篷裡。

    有另外三名戰士與他合住同一間屋子，他們警惕地注視着他在夜間的一舉一動。

     十月底的時候，輕風來找他了。

    他睜着眼睛躺在帳篷裡，心中正思念着她。

    這時候，一把刀子緩慢而悄無聲息地劃破了圓錐形帳篷的一邊。

    他輕手輕腳地爬起來，鑽出破洞。

    她站在月光下迎視他。

    他們第一次擁抱在一起，熾熱的愛在他們之間流動。

     她掙脫開來，後退一步并招了招手。

    他跟了上去，一起穿過樹林來到營地視野以外的一個地方。

    羅斯巴德已被挂上馬鞍，一件野牛皮睡袍卷好了放在馬鞍後面。

    他的步槍挂在馬肩上的一隻長筒槍套裡。

    鞍袋裡裝滿了食物和彈藥。

    一匹白斑色矮種馬也已經配上缰繩。

    他轉過身來，和她吻在一起。

    寒冷的夜晚似乎在他周圍旋轉。

    她在他耳邊輕聲說：“帶我去你的山裡，本·克雷格，讓我成為你的女人。

    ” “現在，直到永遠，輕風。

    ” 他們跨上馬輕輕地穿越樹林來到一片開闊平地，然後一路下坡經過孤山，朝着平原疾馳而去。

    日出時，他們回到了山腳下。

    黎明時，一小隊克勞人遠遠地看見他們，然後轉向北方，沿着博茲曼小道朝埃利斯堡前行。

     夏延人來追他們了；一共六個人，速度很快。

    他們輕裝出發，肩上斜挂着步槍，腰裡插着斧子，屁股下墊着手工編織的毯子。

    他們接到的命令是，走鷹的未婚妻要活着帶回來，那個白人則應該去死。

     克勞人小分隊朝北騎行，走得很艱苦。

    其中一人夏天時在軍隊裡當過偵察兵，知道藍軍部隊已經貼出布告，重金懸賞捉拿那個白人叛徒，賞金多得足以購買許多馬匹和物品。

     他們最終沒有去博茲曼小道。

    在黃石河以南二十英裡處，他們遇上了由一個中尉帶領的巡邏小隊，一共有十個人。

    克勞人解釋了他們所看到的情形，他們基本是在用手勢比劃，但中尉能明白。

    他讓巡邏隊去南面的山區，要克勞人充當向導，在前面探路。

     那年夏天，卡斯特及其部下遭屠殺的消息如同冷空氣般橫掃美國。

    在遙遠的東部，國家領導人于一八七六年七月四日在費城聚集，慶祝一百周年國慶。

    來自西部邊疆的那條消息令人難以置信。

    當局下令要立即展開調查。

     那次戰鬥之後，特裡将軍的士兵們已經清理了那片不祥的山坡，期望能找到對這場災難的解釋。

    蘇人和夏延人已于二十四小時之前離去，特裡也沒有心思追擊。

    雷諾少校的殘餘部隊已被解救出來，但除了當時看着卡斯特率領官兵騎馬走出視線進入山丘後面以外，他們什麼也不知道。

     在山坡上，每一片證據都被收集并保存了起來，正在腐敗的屍體要趕快掩埋。

    在收集到的物品中，有夾在草叢中的幾張紙片，其中有庫克上尉所作的筆錄。

     當時站在卡斯特身後參與審問本·克雷格的官兵們，沒有一個活下來，但上尉副官所記錄的内容足以說明一切。

    對于這場災難，軍隊需要一個理由。

    現在他們有了一個：那些野蠻人預先得到了警告，并已做好準備。

    毫不知情的卡斯特中了大埋伏。

    而且，軍方有了一個替罪羊。

    經驗不足不能作為理由被接受，但背叛可以。

    懸賞一千美元捉拿偵察兵克雷格的布告貼出來了，不論死活。

     叛徒克雷格已失去蹤迹多時，直到這一小隊克勞人看見了這個逃亡者，後面還跟着一個印第安姑娘，兩人在十月最後那幾天裡騎馬跑出了普賴爾山區。

     中尉部下的馬匹在夜裡休息過，而且已經吃飽喝足，現在它們精神飽滿。

    于是，他率領戰士們騎上馬朝南方奔去。

    他的職業生涯來到了一個關鍵時刻。

     日出後不久，克雷格和輕風抵達了普賴爾山口，這是夾在主山脈和西普賴爾峰之間的一道低矮的隘口。

    他們越過隘口，策馬慢跑穿過西普賴爾山腳來到荒野之中。

    崎岖的山區裡都是長滿荒草的山脊和隘谷，向西綿延達五十英裡。