下篇 清任 第一章 瑤姬一去一千年

道“也好，請主上降下旨意，令巫姑馴服了獸，牽出來讓大家見過，也好平撫民心。

    ” “這算什麼？”清任輕聲道。

     “——否則難以服衆，隻怕将來事情越鬧越大。

    請主上即刻下旨。

    ”慶延年又跪下了。

     清任愕然，慶延年如此說，則是公開地威脅他了，這還是首輔這一兩年來都沒有過的舉動。

    他微微笑道：“首輔這是做什麼——這是說，我不得不答應了？” “主上不答應臣的請求，臣隻得長跪不起。

    ”慶延年沉聲道。

     這一下，清任刷地變了臉色，待要拂袖而去，環視四周，看見大臣們的表情，也都是贊同慶延年的。

    神殿秘獸，早已是青夔國政治中不大不小的一個死結。

    因為清任的壓制，誰都不敢去碰它，但是誰都想要把它解開。

    因為很多人相信，解開了這個結，那麼清任一貫信任的巫姑就要倒台。

    大祭司一職就有可能回到貴族子弟手裡。

    怨忿積累了多年，這下子都齊刷刷地跪下來要求徹查。

    清任知道這一回，他們是不肯善罷了，一時凝神在那裡，不知如何是好。

     其實，隻有他知道巫姑的“秘獸”到底是什麼，但他卻根本無能為力。

     雙方正僵持不下，忽然外面進來一個使者，滿頭大汗一身風塵地奔向内監長，附在内監長耳邊說了什麼。

    内監長一聽，臉色就變了。

    清任看在眼裡，不由得眉頭一緊，心下已知是什麼事情，忽然就站起身來。

     衆人一臉不解地望過來，看見青王撿起一隻老舊烏黑的鐵弓，搭箭上弦，弓如滿月。

    “嗖”的一聲，桃紅飛濺。

    落地一看，箭杆上竟然齊齊地穿上了三隻白熒熒的天羅雀。

     人群嘩然。

     即使沉寂多年，青王清任依然是青夔國最出色的射手。

     内監長卻是再也忍不住，穿過蜂擁而上道賀的人群，走到王的面前跪下，神情端莊肅穆。

     “禀主上，王後她——” “不必說了，”清任淡淡地止住他，“我這就回宮。

    ” 青王起身出門，并不答理身後的大臣。

    人們面面相觑。

    還在跪求的首輔慶延年，也不得不站起來，頹然地歎了一聲。

     青夔宮楓華苑，瑞瓊堂下，宮女齊刷刷地跪了一地。

     小心翼翼地從内堂退出的，是太醫盧旋。

    他匆匆掃了一眼堂内，發現了夏妃正在堂外守着。

    兩人交換了下眼神，走到一邊。

     “王在裡面？”夏妃輕聲問，低沉柔緩的聲音裡帶有一種不容置疑的笃定。

     這種笃定讓太醫平靜了些。

    他點點頭，神情很是茫然，“快了。

    ” “嗯。

    ”夏妃沒有表情地點點頭。

     青王清任站在紗帳之外出神，他不想揭開。

    帳子裡的人感覺到了他的到來，緩緩叫了一聲：“清任。

    ” 青王有些詫異。

    很多年沒有人敢于直呼他的名字了，聽見帳子裡那人這般呼喚，倒仿佛這一聲“清任”，是從他自己心底裡浮出來的。

     這種感覺使得他不由自主地伸出手去——繡帳中躺着的那個人，枯槁如同一張剪紙。

    厚厚的錦被下面壓着一隻落葉似的手，腕子上的琉璃彩珠襯得一對失神的眼睛愈發死白——這衰朽而垂死的女子是青夔國當朝王後——慶拂蘭。

     拂蘭定定地看着青王清任，“我死之後……” 她死之後怎樣呢？青王暗暗揣摩。

    經曆了二十年的近似于幽閉的生活，拂蘭一貫聲氣刻薄。

    她莫不想說，她死之後，王就可以松一口氣了。

     “休要胡思亂想，”清任安慰道，“日前碧落海的宮使回來，送來生鲎。

    我親自吩咐太醫院炮制幻生海藥……” “我已服下，謝王隆恩。

    ”慶夫人閉了閉眼。

     幻生海藥是青夔國醫藥典籍《龍樹譜》上的最後一味靈藥，号稱起死回生。

    但凡青王青夔後病重，總要命令太醫院收集一百零八味稀罕的名貴藥材配藥求生。

    其中最最難得的，就是碧落海的生鲎。

     清任頓了頓，又說：“神殿祭司巫姑，明日也會為你祝禱消災。

    ” “巫姑？”聽到這個詞語，慶夫人臉上忽然浮出一個奇異的微笑，使得她本已浮腫焦黃的臉，變得更加詭異。

     “巫姑法力無邊，當能救你于危厄。

    ”清任淡淡道。

     “不用了。

    蒙主上恩賜，我已經多活了二十年，夠了。

    ”慶夫人咬牙道，“二十年間，那些悲欣宛轉，隻要想着王——想着王跟我，其實是一樣境地，我就什麼也不怨了——什麼也不怨了。

    ” 她其實都快喘不過氣，還在刻意加重言語裡的惡毒意味，清任默默聽完，淡淡道：“都是自作孽，有甚可怨？” 慶夫人盯着青王，饒有興緻地看啊看啊，最後像是忍不住了，“噗哧”一聲笑了起來。

    這一笑不打緊，慶夫人像是失了神，隻顧着咧着嘴“咯咯嘎嘎”地笑，竟是停不下來了，仿佛看見了天底下最好笑的事情。

     青王清任隻是冷冷地瞧着，看她放肆地笑，直笑到遊絲一樣的呼吸再也接連不上，才終于偃旗息鼓。

     斷氣了吧？青王心想。

    他伸出兩根手指頭，翻開她的眼皮。

    那瞳孔分明是散大了。

     忽然，她的喉嚨裡滾了一下，咕噜。

    青王吃了一驚。

     驚魂未定間，仿佛聽見嘶啞的一聲，“我死之後……” 我死之後什麼？她第二次說這個話。

     清任定下心來，把耳朵湊過去想聽她說完。

    這是慶夫人的最後一句話了吧？ 然而過了很久，死去的女人再也沒有說什麼。

    她終于是沒有說出來。

     青王清任抖了抖袖子，推開寝宮的門。

     宮女們眼中，那時的青王一身素服，面色蒼白，身後是慶夫人幽深黑暗的寝宮。

    青王什麼也沒有說，但那種靜如止水的眼神，卻把深切的悲憫推向整個楓華苑。

     于是有如石子在水中激起波瀾，宮女們的抽噎聲一波一波地傳開，越來越響亮，越來越理直氣壯。

    一個時辰之後，郢都的人們都知道了青夔後慶夫人駕崩的消息。

     那時青王清任在想什麼呢？他看見夏妃噙着淚水過來，為他披上披風，并懇請青王回寝宮休息，節哀順變。

    青王拒絕之後，迅速找來有司，安排慶夫人的喪事，務要隆重合禮。

    然後他緩步走出楓華苑。

    這時郢都的上空烏雲密布，像是要下雨了。

    青王清任停住了腳步，深吸一口濕漉漉的空氣，覺得神清氣爽。

     然而瑞瓊堂的幽香，在冰冷的襟袖間缭繞不去。

     曆時一個月，青夔後拂蘭夫人的喪事終于結束了。

    彼時已是初夏，宮中桐蔭涼綠，嬌莺婉轉。

    青王清任吩咐宮中主管，繼續守喪至仲夏，看起來是追思有加了。

    但稍留意者就知道，雖然禮制上宮中為王後守喪時間是一百零八天，但實際上代以來，諸後薨斃，都會延長守喪時間，以示優寵。

    延長的時間視情形而定，但總體來說是越來越長。

    這個于故後的母家，也是衡量聖眷澤被的一個尺度。

    但是慶夫人駕崩，卻隻有不到四個月的喪期，未免太短。

     宮禁森嚴，青王行事可謂嚴絲合扣絕不容一句閑言的。

    但是後宮看似平靜的表面下暗流洶湧。

    二十年前的赤樂太子命案被生生壓下，當事人自然是不會再提起，略微知情的宮女内監，也都已經陸續處死。

    然而天底下沒有不透風的牆，事情的真相總會漸漸被人猜到。