那個老丐身材纖小，額頭很高，看來來自遙遠的南方，不是郢都本地的青族人。
“你們住手罷。
”清任的聲音不大，但不怒自威。
打人的少年回頭一看，發現是個英氣勃勃的青年貴族，不由得停了下來。
“九嶷的遺民也是人，是王上疆土上的臣民。
你們怎可随便欺侮？”清任淡淡道。
少年捏了捏拳頭，好像意猶未盡，然而又不敢冒犯清任，隻得悻悻去了。
圍觀的人見狀，也就散去，忽然有人叫了起來。
卻是那個打人的少年，還沒走到拐角，一頭栽在地上斷了氣。
人群嘩然。
連清任也深感奇異。
“妖法——幽族人的妖法——”
有人開始叫嚷。
“不是妖法，”一個沉重的聲音從背後傳來。
“那是什麼？”清任饒有興趣地問道。
“是靈。
這個幽族人，恐怕是有一點點靈的根基，平時裡不會使用。
但當他的悲憤蓄積到極點，就有可能在臨終時爆發出來，殺死他的仇人。
”
公子清任愕然。
是九嶷。
很多夔人都聽說過，在青王武襄一統雲荒以前，莽莽青水的那一邊，雲夢深處，九嶷山間，曾經居住着一個部落叫幽族。
那裡的居民性情溫和，視他們所居住的山川綠野為神靈，虔誠地守護和膜拜。
他們與世無争，亦不大和外界往來，很多人以在江離山上種植香草為生。
江離山在九嶷山群的深處，是族人的聖地。
幽族人大多身材纖小，步履輕盈，據說他們都是些天生的巫師，多多少少會一些神秘的法術，有些人可以在水面上行走自如，其中的佼佼者甚至會飛行，他們自己把這種巫術稱為“靈”。
不過二十年前，幽族被青王武襄征服之後，九嶷山成為青夔的領土，那些綠野、法術的傳奇都成為了謠傳的謬論。
作為被征服的部落，他們被理所當然地視作落後的蠻族。
大量的族人死于戰争和戰後的饑荒。
綠野失去了，香草荒蕪了，剩下的族人每每背井離鄉；像很多邊荒地區來到城市的“蠻夷”一樣，在青族人的冷眼和惡意之中慘淡死去。
“難道說，所謂幽族的靈，是真實存在的？”公子清任緊追不舍地問道。