“沒有大河，總有小河吧？”
“也沒有。
”
“那麼，隻有小溪了？”
“連小溪都沒有。
”
“好罷，那您就到森林裡去研究吧。
”少校插上了嘴。
“可那兒連一棵樹也沒有呀！”
“好個漂亮地方啊！”少校說。
“不要失望，我親愛的巴加内爾，至少有些高山你可以去考察考察一下呀。
”爵士插上去說。
“啊！山，不僅不很高，又沒什麼意思，爵士，而且，這工作早有人做過了。
”
“也有人做過了！？”爵士驚訝了。
“是啊，我就是這麼倒黴，處處給人占了先。
”
“不可能吧？”
“千真萬确，”他可憐巴巴地說。
“真是可惜，那您下船後怎麼辦呢，巴加内爾先生？”夫人說。
巴加内爾沉默了一會。
“哎，您真不如那天在馬德拉下船好，雖然那裡不再出産葡萄酒了！”爵士婉惜地說。
他依然沉默着。
“要是我，我就在船上等候機會。
”少校說，他的神情好象在說：“要是我，我就不打算下船了。
”
“我親愛的爵士，”巴加内爾終于說話了，“您今後還預備在哪裡停泊？”
“今後，不到康塞普西翁不停了。
”
“糟糕！我可離印度太遠了。
”
“并不啊，你一繞過合恩角不就一天天接近印度了嗎？”
“我正是想到這一點。
”
“而且，隻要到印度，到東印度或是到西印度，都沒有什麼關系。
”
“怎麼沒有什麼關系呢？”
“是的，巴塔戈尼亞草原上的居民不也是印第安人（亦稱西印度人）嗎？都是印度人呀。
”
“啊！是呀！我的爵士，您不說起來，我絕不會想到這一點。
”巴加内爾叫着。
“還有，巴加内爾，要得到金獎章，随便在什麼地方都可以呀。
世界上到處有東西可以研究。
到處有東西可以探求，到處有東西可以發現呀，在西藏的叢山中不是和在安達斯山脈的叢山中一樣嗎？”
“那麼雅魯藏布江問題呢？”
“雅魯藏布江，您就拿科羅拉多河代替好了！這條河人家知道的也不多，在地圖上這條河流随地理學家高興，愛怎麼畫就怎麼畫。
”
“這個我知道，爵士。
在地圖上這條河道往往一差就差上好幾度。
啊！我深信：假如我要提出要求的話，地理學會也會派我到巴塔戈尼亞去，和派我到印度去一樣。
不過，我早沒有想到呀。
”
“您一輩子就是這樣粗心大意，所以您沒有想到啊。
”
“言歸正傳罷，巴加内爾先生，您到底肯不肯陪我們一同去呢？”海倫夫人用最懇切的語氣問。
“夫人，我的任務怎麼辦呢？”
“我要預先告訴您，我們還要過麥哲倫海峽哩。
”爵士補充着說。
“爵士，您想來誘惑我？”
“我再加一句，我們還遊曆饑餓港呢！”
“饑餓港，”那法國人叫起來，他感到各方面都在圍攻他，要他轉念頭，“這海港，許多地理書把它說得天花亂墜，太著名了！”
“您還要想想，巴加内爾先生，您參加我們這個事業，就有權把法蘭西的名字和蘇格蘭的名字結合起來呀。
”夫人說。
“是呀！這是沒有問題的。
”
“我們這次遠征，有個地理學家參加是可以給我們幫很大的忙的，您拿科學來為人道服務，世界上還有比這個更光榮的事嗎？”
“您說得太好了，夫人！”
“請您相信我，您還是将錯就錯吧，或者不如說，我們還是聽從天意吧。
請您學我們的樣。
天意把文件送到我們手裡，我們就出發了，天意又把您送到鄧肯号上來，您就不要離開鄧肯号吧。
”
“諸位要我說真話嗎？我的好朋友們？”巴加内爾終于開始松口，“我看你們都很想要我留下來！”
“您自己呢？巴加内爾，我看您也非常想留下來。
”爵士說。
“可不是嗎？！”那博學的地理學家叫了起來，“我是不敢開口，怕太冒昧啊！”