的船長,”爵士說,“我們把女客都丢在船上呀,就是說,我們最親愛的人都留在船上呀!除了鄧肯号熱誠的船長,還有誰能來照料她們呢?”
“我們不能陪你們一同去嗎?”海倫夫人說,看着爵士,顯得不放心的樣子。
“我親愛的海倫,這次旅行想必很快就可以回來,我們不過是暫時的小别呀,而且……”
“是的,我了解你們,你們去吧,祝你們成功!”海倫夫人說。
“而且,這不算是旅行呀!”巴加内爾說。
“不算旅行又算是什麼呢?”夫人問。
“走馬觀花地過一過就是了。
我們一穿而過,就象一個善人打塵世間過一過那樣,一面行走,一面行善。
古人說:‘行着善事,走過塵世,’這就是我們的座右銘。
”
巴加内爾說完了這句話,一場辯論結束了。
嚴格地說,不是一場辯論,隻是一席談話,大家的意見完全一緻。
當天,旅行的準備工作就開始進行了。
大家決定保守秘密,以免印第安人知道了反而打草驚蛇。
動身的日期定在10月14日。
當要挑選随行的水手時,個個都争着要去,反使爵士感到很為難。
他隻好叫他們抽簽。
抽簽結果,大副湯姆·奧斯丁,水手威爾遜和穆拉地抽到了。
威爾遜是一條好漢,穆拉地賽過倫敦拳擊大王湯姆·塞約斯。
他們3人都歡天喜地。
哥利納帆爵士積極準備,他要求能按期出發。
他實際上也做到了這一點。
另一方面,船長進行貯煤工作,以便立刻就能再啟錨開航。
他一心要做到在遠征隊之前到達阿根廷海岸。
因此,在爵士和那青年船長之間簡直可以說是在競賽,這競賽對大家都有利。
果然,10月14日,在預定的時間,大家都準備好了。
出發時,全體乘客都聚集在方廳裡。
鄧肯号已經張好篷帆,它的螺旋槳在打着塔爾卡瓦諾灣的清波。
爵士、巴加内爾、少校、羅伯爾、奧斯丁、威爾遜、穆拉地都帶着馬槍和“高特”手槍準備離船。
向導帶着騾子在水栅那邊等着。
“時間到了。
”最後,哥利納帆爵士說。
“你去吧,朋友!”海倫夫人力持鎮定回答。
爵士緊抱着夫人,羅伯爾也跳過去摟着姐姐的頸子。
“現在,親愛的夥伴們,最後一次拉拉手,直到大西洋岸上再見吧!”巴加内爾說。
大家都到甲闆上來了,7個旅行者離開了船。
不一會兒,他們就到了碼頭,遊船也在靠近岸邊開着,離岸還不到百米。
海倫夫人在樓艙上最後一次高叫:
“朋友們,願上帝保佑你們!”
“上帝一定會保佑我們的,夫人,請你相信吧,因為我們會互相幫助!”巴加内爾回答。
“開船!”船長向機器師叫着。
“上路!”哥利納帆附合道。
陸上的行人趕着坐騎沿着海岸進發,鄧肯号開足了馬力,向遠洋駛去。