望嗎？”
“還可以申訴。
”
“你知道的多，你說申訴到底會有用嗎？”
“隻有這一個途徑……”
“會有用嗎？”
“可是……沒别的辦法。
”
“我是說申訴能管點用嗎？”
“也許吧，我們盡量争取……”
“一年不行，兩年；兩年不行，三年……”
“隻要堅持下去，總會有翻案的那一天。
”
“我老了，我怕活不到那一天……”
“老伯，你要有信心。
”
“你不會放棄吧？”
“不會！”
“這就好！”
這之後，馬啟明的父親突然出門上訪去了。
他是悄悄走的，他怕老伴攔他，也怕耕雲不讓他去。
看來他并不相信耕雲說的申訴是惟一的途徑。
他留下一個紙條，上邊隻寫了四個字：
我去上訪
耕雲想像着馬啟明的父親可能在機關大樓裡進進出出的徒勞，将遭遇不負責任的冷漠和推诿，有時也會得到一點同情，甚至還會得到一點兒施舍，但有一樣很難得到，那就是他最希望獲得的公正和正義。
他會去翻撿垃圾，他會在橋洞和屋檐下過夜，他會被遣送……想到這裡，耕雲感到他的心像被鐵鉗夾着一般，疼痛，滴血，他一個人跑到酒館裡喝得酩酊大醉，然後又到江邊痛痛快快哭了一場，才又振作起來。
耕雲從馬啟明父親這兒得到啟示，除按程序申訴外，他起草了一封上訪信，打印多份，到處投寄。
每一封寄出的信都意味着一個希望，盡管是渺茫的希望，但也是希望。
他到水台子監獄去探監。
作為委托律師很有必要見見委托人，再者，還有申訴狀需要馬啟明簽字。
水台子監獄在新田縣前灣鄉境内，從臨江市到新田的班車很多，從新田到前灣上下午各一趟班車，從前灣到水台子監獄沒有班車，但可以租機動三輪，不貴，5塊就能拉到。
耕雲早飯後就去趕車，輾轉到水台子監獄已經下午3點半了。
馬啟明聽說父親踏上了上訪之路，眼睛濕潤了。
他們沉默着，舌頭像是被大石頭壓着一般不能動彈。
馬啟明忍住沒讓眼淚落下來，他不想讓人看到他的眼淚。
耕雲和馬啟明坐在一張桌子的對面，有一名獄警打橫坐着，與他們保持3米的距離。
耕雲拿出申訴狀，揚起來向獄警解釋這是什麼東西，然後推給馬啟明，讓他簽名。
馬啟明看看申訴狀，沒覺得有什麼不妥，但他遲遲不簽字，他問了一個和他父親一樣的問題——
“有用嗎？”
耕雲本想說希望很渺茫，但話到嘴邊卻成了——
“永遠不要放棄希望！”
馬啟明說：“現在我就是靠希望活着。
”
耕雲想像不出如果沒有希望馬啟明如何忍受惡劣的環境、鐵闆一樣的孤獨、逼仄的空間和泛濫成災的時間。
馬啟明又說：“沒有希望我早就瘋掉了。
”
耕雲看着馬啟明的眼睛，那雙曾經充滿憤怒和怨恨的眼睛現在看上去很沉靜，沉靜中透出熾熱的期待。
馬啟明在申訴書上簽上了他的名字。
耕雲理解馬啟明的眼神，這個男子漢正在承受的痛苦是無法想像的，妻子的橫死、人所共知的綠帽子、自己的被冤枉、父親的上訪，等等這些都壓在他的心上，他哪怕一分一秒也擺脫不了，夜晚難以入眠時咀嚼的必然也是這些，隻有依靠睡眠那偉大的赦免功效，心靈才能獲得短暫的自由……
沉靜，這是包含了多少痛苦的沉靜啊！
耕雲會見了馬啟明之後，又和監獄長聊了一會兒。
監獄長很同情馬啟明，支持他申訴，并答應盡量照顧馬啟明。
從水台子監獄出來時，已是黃昏，一陣陣秋風吹來，竟然很有些涼意，他把灰