天，送出城外。
時陳元龍之父陳圭，養老在家，聞鼓樂之聲，遂問左右。
左右告以故。
圭曰：“此乃‘疏不間親’之計也。
玄德危矣。
”遂扶病來見呂布。
布曰：“大夫何來？”圭曰：“聞将軍死至，特來吊喪。
”布驚曰：“何出此言？”圭曰：“前者袁公路以金帛送公，欲殺劉玄德，而公以射戟解之；今忽來求親，其意蓋欲以公女為質，随後就來攻玄德而取小沛。
小沛亡，徐州危矣。
且彼或來借糧，或來借兵。
公若應之，是疲于奔命，而又結怨于人；若其不允，是棄親而啟兵端也。
況聞袁術有稱帝之意，是造反也。
彼若造反，則公乃反賊親屬矣，得無為天下所不容乎？”布大驚曰：“陳宮誤我！”急命張遼引兵追趕。
至三十裡之外将女搶歸；連韓胤都拏回監禁，不放歸去；卻令人回複袁術，隻說女兒妝奁未備，俟備畢便自送來。
陳圭又說呂布，使解韓胤赴許都。
布猶豫未決。
忽人報：“玄德在小沛招軍買馬，不知何意。
”布曰：“此為将者本分事，何足為怪？”正話間，宋憲、魏續至，告布曰：“我二人奉明公之命，往山東買馬，買得好馬三百餘匹；回至沛縣界首，被強盜劫去一半。
打聽得是劉備之弟張飛，詐妝出賊，搶劫馬匹去了。
”呂布聽了大怒，随即點兵往小沛來攻張飛。
玄德聞知大驚，慌忙領兵出迎。
兩陣圓處，玄德出馬曰：“兄長何故領兵到此？”布指罵曰：“我轅門射戟，救你大難，你何故奪我馬匹？”玄德曰：“備因缺馬，令人四下收買，安敢奪兄馬匹？”布曰：“你便使張飛奪了我好馬一百五十匹，尚自抵賴！”張飛挺槍出馬曰：“是我奪了你好馬！你今待怎麼？”布罵曰：“環眼賊！你累次渺視我！”飛曰：“我奪你馬你便惱，你奪我哥哥的徐州便不說了！”布挺戟出馬來戰張飛。
飛亦挺槍來迎。
兩個酣戰一百餘合，未見勝負。
玄德恐有疏失，急鳴金收軍入城。
呂布分軍四面圍定。
玄德喚張飛責之曰：“都是你奪他馬匹，惹起事端！如今馬匹在何處？”飛曰：“都寄在各寺院内。
”玄德随令人出城，至呂布營中說情，願送還馬匹，兩相罷兵。
布欲從之。
陳宮曰：“今不殺劉備，久後必為所害。
”布聽之，不從所請，攻城愈急。
玄德與糜竺、孫幹商議。
孫幹曰：“曹操所恨者，呂布也。
不若棄城走許都，投奔曹操，借軍破布，此為上策。
”玄德曰：“誰可當先破圍而出？”飛曰：“小弟情願死戰！”玄德令飛在前，雲長在後；自居于中，保護老小。
當夜三更，乘着月明，出北門而走。
正遇宋憲、魏續，被翼德一陣殺退，得出重圍。
後面張遼趕來，關公敵住。
呂布見玄德去了，也不來趕，随即入城安民，令高順守小沛，自己仍回徐州去了。
卻說玄德前奔許都，到城外下寨，先使孫幹來見曹操，言被呂布追逼，特來相投。
操曰：“玄德與吾兄弟也。
”便請入城相見。
次日，玄德留關、張在城外，自帶孫幹、糜竺入見操。
操待以上賓之禮。
玄德備訴呂布之事。
操曰：“布乃無義之輩，吾與賢弟拚力誅之。
”玄德稱謝。
操設宴相待，至晚送出。
荀彧入見曰：“劉備英雄也，今不早圖，後必為患。
”操不答。
彧出，郭嘉入。
操曰：“荀彧勸我殺玄德，當如何？”嘉曰：“不可。
主公興義兵，為百姓除暴，惟仗信義以招俊傑，猶懼其不來也；今玄德素有英雄之名，以困窮而來投，若殺之，是害賢也。
天下智謀之士，聞而自疑，将裹足不前，主公誰與定天下乎？夫除一人之患，以阻四海之望，安危之機，不可不察。
”操大喜曰：“君言正合吾心。
”次日，即表薦劉備領豫州牧。