靈巧的威爾遜大顯身手的時候了。
這兩名誠實的蘇格蘭人奔來跑去，到處出力，有好幾次要不是他們兩個那樣的熱誠和勇敢，那一小隊旅客就過不去了。
爵士不斷地看着小羅伯爾，為他年紀小，性格活潑，叫人提心，怕他冒失出事。
巴加内爾呢，他帶着法國人特有的那種狂熱，不斷地前進着。
至于那少校，他該動的時候才動，不多不少，恰如其分，他若無其事，不慌不忙地慢慢向上爬着。
幾小時來，他自己說不定還不覺得一直在往上爬呢，也許他還以為在下山呢。
早晨五點鐘，根據氣壓表測算，他們已經達到2300米的高度了。
這時他們是在二級平頂上，這是喬木地帶的盡頭。
有幾隻野獸在那裡跳躍，如果獵人遇到它們的話，會欣喜若狂的，說不定會發大财呢。
這些矯健的野獸似乎也知道獵人喜歡打它們，所以遠遠見到人就跑。
在那些野獸中，首先是那山區特産的駱馬，它可以代替羊、牛、馬之用，生活在連騾子也能不生存的地方。
還有一種大耳龈鼠，是個齧齒類的小動物，溫馴而膽小，長得一身好皮毛，形狀又象野兔，又象野鼠，後腿特長，又類似袋鼠。
看這種輕捷的小動物在樹頂上象栗鼠一般跑來跑去，真是可愛。
“它雖不是鳥兒，但是它已經不是四足動物了。
”巴加内爾說。
然而，這些野獸還不是山上最高點的居民。
在3000米高的地帶，雪區的附近，還有成群美麗無比的反刍動物：一種是羊駱，披着絲絨一般的長毛，還有一種是無角的山羊，身段苗條，氣宇軒昂，毛很細緻，動物學家稱為“未角羚”。
不過這種小動物，你莫想靠近它，你連看也不容易看到它，它逃得和鳥兒展開翅膀一樣，在白得眼花的雪層上無聲無息地一溜就溜掉了。
在這破曉的時候，整個山區的面目完全變得虛幻不定。
無數耀眼的大冰場，帶點淡青色，在絕壁上聳立着，反射着黎明的曙光。
這時爬山是很危險的。
得先細心探測一下，摸到裂縫的時候，就不能冒險前進了。
威爾遜已經跑到隊伍的前面做先鋒了，他用腳試探着冰面。
同伴們都謹慎地踏着他的腳印子走，并且避免高聲的談話，因為聲音稍微大點就會動蕩空氣把懸在頭上七、八十丈高的大雪團震落下來。
他們已經到達灌木地帶了，再爬上250多米，灌木都要讓位給禾本草類和仙人掌類了。
到了3300米高度的時候，連這些東西也沒有了，植物都完全絕迹。
旅客們隻在8點鐘時歇了一次，簡單地吃點東西恢複恢複體力，然後又鼓起勇氣冒着更大的危險繼續向