目一瞧,二将一人面如棗色,一人面如淡墨,體壯身魁,凜凜威風,真是兩員勇将。
元帥開言道:“張忠、李義,你二人帶兵往大狼山讨取征衣,事體如何?且細告本帥得知。
”二将齊禀道:“元帥,小将奉令,帶兵未到大狼山,在燕子河遇着牛健,将原劫征衣糧草送回,他自願投降軍前效力。
小将隻得帶同牛健而來,不揣冒昧,準其投降與否?伏祈元帥定奪。
”元帥聞言點頭,又喚孟定國,将征衣檢點明白,散給衆軍兵,糧饷貯歸軍庫。
狄青點首自言道:“今朝才應聖覺禅師之言,有失有歸,禍中得福,毫厘不差。
”
當日楊元帥吩咐捆綁牛健,進至帥堂,跪于帳前,低頭伏地。
元帥大怒,喝道:“牛健,你占據磨盤山為盜,本帥一向全你喽蟻之命,故未來剿滅。
今日擅敢劫搶禦批征衣,連累欽差,本帥都有罪名,你又投入敵人麾下,今見賊人傾盡,進退無門,方來投順。
本帥這裡用你不着!”喝令刀斧手,推出轅門,斬首号令。
牛健道:“元帥開恩聽禀,隻因孫雲有書,投到磨盤山,叫我兄弟将征衣搶劫,原該如山罪重。
劫上山後,悔已不及,料得元帥震怒,大兵一至,我兄弟休矣。
當時原思送還,都是我兄弟牛剛不明,隻恐元帥加罪,教唆我發火燒山,投歸贊天王部下。
但今糧草征衣,原裝未動,今日小人改悔前非,特來獻降,願在元帥軍前牧馬效力,以蓋前愆,伏乞開恩,留殘軀于一線,足見元帥寬仁之恩。
”
元帥問道:“孫雲是何等樣人?與你書信往來,且直禀上來,休得隐瞞。
”牛健道:“元帥,那孫雲的胞兄名叫孫秀,在朝現為兵部之職。
”元帥道:“如此是孫秀之弟了。
”又叫道:“王親大人,那孫雲與你有仇麼?”狄爺細将情由說明,元帥方知其故,又問牛健道:“那孫雲的來書何在?”牛健道:“放火燒山,其書未存,亦已燒毀在山中了。
”元帥道:“狄王親,如若有書留存,本帥可以上本奏明,收除此賊了。
怎奈憑證全無,言詞不足為據,如何是好!”狄爺道:“元帥,孫秀、孫雲雖然有罪,但如今沒有書信為憑,是他的惡貫未盈之故。
且慢除他,小人立心不善,下次豈無再作惡之時,待他犯了大關節,再行除他,尚未為晚。
”元帥笑道:“狄王親海量仁慈,非人可及。
”
一旁有焦廷貴半癡半呆叫道:“元帥,小将有禀。
”元帥道:“你有何商議?”焦廷貴道:“牛健是個信人,斷然殺不得。
”元帥道:“你怎知他是信人?”焦廷貴道:“他誤聽孫雲之言,劫了征衣,來害欽差。
如今劫去又送還,從來隻有拿到的犯人,沒有自來的犯人,元帥是明