第二章 無智亦無得 第十節

一隻由二十人合擡的巨大紙紮白虎，領着一支達千人的龐大隊伍，沿着鎮德大道巡行而過，無數民衆（包括大火中失去生計的災民）夾道站立觀看。

     隊伍中夾雜着各式古怪人等，當中以僧侶及道士最多，也有穿着鮮色異服的修行者、滿身挂着符咒布條的占算師、裝扮成神仙或天兵的兒童、臉上布滿刺青的蠻族巫師、金發曲鼻的西方教士…… 按照禦用占星師的說法，首都發生火災的原因是祥星晦暗、火妖兇星上升所緻。

    依照大太監倫笑的禀奏，皇帝下旨集合四方有能之士，舉行長達一個月的“祀禳大會”，祭告蒼天并安慰兇靈。

     在武昌坊災場，一切重建工程都暫停下來，集中人力全速興建一座雄偉的“慰靈殿”，日夜趕工之下及時在“祀禳大會”最後一天落成——而在殿宇四周露宿的災民，頭頂仍然沒有半片瓦。

     為了填補舉辦“祀禳大會”及重建武昌、合和二坊的府庫支出，另一道聖旨又頒下來：天下農田每畝加征“禳納”七文錢。

     這本來并非一個大數目。

    然而倫笑得到禦令後親點了五十一名太監擔任“外納使”，派往各地州縣直接監督收取這份額外的稅款。

    各“外納使”同行的親信爪牙少則二、三十人，多則近百人，到達各地後又與地方官吏及強豪勾結，借收納之名進城下鄉大量搜掠，私下橫加各種巧立名目的費用，所經之處強索酒食财物，以至奸淫婦女，稍有反抗者即嚴酷拷打甚至當衆虐殺，此後兩年間在皇土上刻出一道道血腥的軌迹。

    其中三地因而爆發民變，有二名“外納使”被群衆包圍殺死，但最終全遭官軍武力鎮壓，誅殺及處決暴民達三千餘人…… 狄斌借這“祀禳大會”人流複雜的時機，将漂城“大樹堂”三百多名精銳部下順利調移進首都内部署，其中多數安插在災場工地裡裝扮成外地民工。

    兵員增加之後，再加上鐮首的猛烈攻擊及太師府的支援，災場裡七成的工事都落入于潤生手上…… 黃昏時分，那隻紙白