，不複敢書年字矣。
惡睹所謂年弟哉！
【乙醜會試題】高中元主乙醜會試，孟題有二“夷”字，犯上所諱，賴首揆徐存齋力解而止，人皆能言之。
然實以首題為“綏之斯來”二句，則下文有“其死也哀”。
為上深怒，謂有意詛咒，忽問徐此題全文，令具以對，徐雲：“臣老耄健忘，止記上文有臣名與字，猶天之不可階而升，差能記憶耳。
”上意頓釋，不複治。
使其具述諱語，高無死所矣。
是年海忠介從郎署抗疏，指斥上諸過舉，上必欲殺之，亦賴華亭詭辭，如“王生達生長富貴，正複一往之苦”雲雲，因得長系。
上即以是年冬上賓，又二年徐謝政，而高再起柄用，海撫江南，所以苦徐者萬狀，幸兩公先後去位而事寝。
徐之施恩出無心，而報者反是，不可謂非兩公之薄也。
【甲辰科首題】今山陰朱相公主甲辰試，首題為“不如命”章。
初命題即約同事：必三段平做，不失題貌，始可掄元；若違式即佳卷亦難前列。
同事皆以為然。
既揭榜，則元卷殊不然，朱氏子弟俟其出場暫憩，漫叩曰：“大人遴擇榜首，何以竟違初意？”朱驚起取卷讀之，歡曰：“我翻閱時殊不覺也。
”蓋識神似為鬼物所掩矣。
朱婿張兵部親為予言之。
又楊表中“天何言哉，民力竭矣”二俪語，亦夢中先授之者，及閱二場，皆擊節歡賞，謂為成語确對，且切題，因以刻程。
蓋冥趣默相此公如此。
然元卷為士子所聚嘩，主考有憂之，索性以冠廷對，冀弭群口，天之巧于玉成至矣。
【出題有他意】古來考試，以題譏人者，與見譏于人者，其出時未必有意，而揣摩者多巧中之。
如唐僖宗時，以“至仁伐至不仁”命題，而士子作詩雲：“主司何事厭吾皇，卻把黃巢比武王。
”此語幾欲殺其人，刻亦甚矣。
若歐陽文忠典試，出“通其變而使民不倦”賦詩，謂多一“而”字，錢氏子因作詩雲：“試官偏愛外生兒”。
此又援蔣之奇，劾歐甥女暧昧事，更為浮薄。
我朝命題者無此事。
而正德改元，實誤襲西夏李乾順故号，時馬端肅秉铨，出試題以嘲政府之不學，劉晦庵、李西涯、謝木齋三公在揆地，世傳為笑端。
世宗朝語涉忌諱有厲禁，鄉會試命題，莫非谀詞，至癸醜孟題“五百餘歲而巧”極矣。
隆慶初元，高中元以次揆聚劾去，是年應天遂出“顔淵問為邦”一章，以放鄭為言，蓋媚徐華亭也。
斯已可異。
萬曆己卯，正江陵擅國之時，山東、貴州第二題，俱為“敬大臣則不眩”，尤屬可笑；而南京出舜禹為首題，緻他日有勸進之疑，則怪極矣！壬午湖廣出“天下有道，則庶人不議”，則江陵之桑梓，媚之尤為近情，而權相已殁，不及知矣。
此後谄風稍衰，而諷讪者漸出。
戊子河南，《孟子》出好善章後二節，主意在訑訑之聲音顔色，與讒谄面谀之人，所以譏切時相，聞時相頗不悅。
甲午應天，以“管仲器小”命題，福建以“鄙夫事君”命題，說者謂指蘭溪相公，又謂隻指石東泉司馬，未知誰屬，而借聖語詈人，亦虐甚矣。
至于己酉，湖廣忽出《孟子》孫叔敖舉于海，初見人甚疑駭，後乃知為郭江夏家居，方負相望，故以此題，默寓擁戴，亦真能識時趨者。
但江夏公正人，反未必喜也。
【讀卷官取狀元】自嘉隆以來，春榜會元，大都出詞臣之門。
蓋館閣本文章之府，而大主考又詞林起家，亦理勢使然，惟今上癸未會元為李九我，則工部郎蘇紫溪（浚）首卷，蘇、李同邑，又自幼同筆硯，李舉解元，久在公車，名噪海内，兩主考既欣得人，并天下亦無議蘇之私者，此數十年奇事也。
若狀元卷，則必出揆地所讀，方得居首，間有出上意更置前後者，十不一二也。
惟今上乙未狀元朱之蕃，則工部右侍郎沈繼山（思孝）所讀，沈居六曹貳卿之末，而以人望新起，時政府四人，為趙蘭溪、張新建、陳南充、沈四明，俱與沈同年，夙稱氣類。
孫富平雖為太宰，與沈隙未開，亦相厚善，故沈所取，竟得大魁，莫取與争，亦累朝以來僅見事也。
至考館選，從來非相公屬意，則本房分考力薦，未有外寮得與者。
是科秦人南師重，故沈撫陝時得意門人，至是薦入，亦列庶常，皆以前所未有。
朱南二詞臣，感知己之恩，修門牆禮甚恪，未數月沈轉官協理京營，漸與孫太宰有違言，彈文四起，沈杜門求去，二詞臣蹤迹，亦頓疏矣。
【鄉試借題攻擊】丁酉順天二主考，獨焦漪園（竑）被議，攻之者惟二三科臣，皆次揆張新建客也。
焦以進《養正圖記》為新建所痛恨，而郭明龍以宮寮為皇長子講官，亦深嫉之。
焦既出闱，即以所撰《圖說》具疏呈禦覽，其時禍本已成矣。
監生吳應鴻、生員鄭棻先被斥，而曹蕃、張蔚然等數人，則重罰以待覆試。
分考行人何崇業、主事費寫本費作曹，學佺等調南京，焦亦調外任。
蓋物情惟欲焦早離青宮講筵足矣。
其關節固無影響，即指摘文體亦借多名耳，焦既補冗僚，己亥再入大計，直至丙午，始一補藩幕，推南司業，又論罷。
蓋新建厄之于前，江夏尼之于後，兩公非同志也，時憎焦則無異辭。
丙午後，郭久已林居，時方為名流所宗，故人肯代為效力。
【北場口語之多】順天鄉試，自戊子深求之後，辛卯則馮臨朐為政，時負海内重望，自愛其鼎，以故故陳都谏子、故邵中丞子，列在元魁，俱斥去别換，僅免口舌。
甲午亦無所糾拾，特以政地持平，主者亦無仇家相嗾耳。
丁酉一役，焦弱侯正在多兇多懼中，忽以臨場特命，使不得辭，識者已知其故。
比榜出，而省中曹大鹹、楊廷蘭輩露章，辭雖峻刻，實無關節可指。
況所參汪泗論、張蔚然、邱夢周、曹藩諸人，俱名下貧士，無能具苞苴者，焦雖谪，而己亥大計，曹、楊兩公，亦坐新建黨逐矣。
庚子則顧開雍主考，素以豪傑自命，慮礙大拜，加意防閑，至預約提調府丞喬壁星：凡其同鄉，江南四府監生卷，皆另為一束記認之，不派房，不批閱。
自謂極其迹嚴，以故三吳遂無一人得售。
乃榜首浙人趙維寰已首被文體指摘，蓋北人見趙卷峻潔，駭而未見，儀郎某公尤忿忿，至欲斥而胥靡之。
會同鄉在事，議罰科而止。
然向來被議者，主試皆南人，舉子皆胄監，豈畿輔子衿，皆曾史耶？
【禮官誤字】辛卯南京鄉試，中式李應傑者，誤書“從谏如轉圜”為轉镮.禮科給事胡汝甯駁之，謂當為“轉環”，而此子荒謬乃寫作“镮”，此必關節語。
主考谕德陸可教辨疏嗤之，謂一“圜字”耳，舉子已誤，給事再誤，此甯容相笑。
胡江西南昌人，理學名邦也。
又前一科戊子，胡亦曾主考浙江，而鹵莽乃爾，同鄉恥之。
先是南昌一巨公張升者，在武宗時為禮部尚書，因主上新登極，選宮嫔，例禁娼優隸卒之家，不許就選，張誤“隸”作“吏”，以登榜文，其下力争不聽，比榜張而大嘩，阖京刻木輩，至欲剚刃，始為改正。
同一邑人，同為文章司命，先後以鄙受侮，乃知伏獵侍郎，杖杜宰相，何代無之？先嘉靖七年戊子，順天鄉試後，禦史周易，劾副考庶子韓邦奇，試隸引用《尚書》“元首喜哉”等句，錯亂截除。
而易疏中，亦自稱誤改《尚書》，為禮部所劾，邦奇既降冏丞，易亦降衛幕。
蓋易為提學，恨序中不列己名，故借端攻考官，已而兩敗，與胡汝甯事相似。
【榜後誤失朱卷】戊子順天場事竣後，失去朱卷數卷。
禮官高桂，糾場弊，歸罪于主考作奸，先去以滅其迹。
至次科辛卯，應天中式七十五名錢魁春借出朱卷。
以燈下檢閱，誤焚二三場，檢舉當議罪。
禮臣覆奏，請薄罰，得旨姑宥之，一時言路，亦無參駁之者。
錢今去“魁”字，單名春，甲辰登甲榜，作吏有聲。
同一失朱卷也，而評議異同如此。
蓋其時司衡者，物情有與有不與，故當事者之苛恕亦因之，非通論也。
今北場及會場朱卷，皆以開榜時，立刻送部磨勘，無複遺失事矣。
【廷試】正統戊辰科會榜後，即喧傳謠雲：“莫問知不知，狀元是彭時。
”及廷試彭文憲果為龍首，不三年而入内閣。
天順癸未科，以禦史焦顯監試，而火焚科場，說者以禦史之姓應之，诏改是年秋會試。
次年甲申廷試，于是時人為之語曰：“科場燒，狀元焦。
”比傳胪，則彭教為龍首，其謠竟不驗。
惟庶吉中有焦芳一人，後至大學士少師，豈即此人應之耶？今上癸未，閱進呈卷中，有吾鄉朱少宰，與國姓既同，且名亦以佳谶，因拔為首。
聞乙未科，金陵之朱亦然。
總之君父造命，特偶應之耳。
嘉靖末年，及今上近科，以大力得路者，改佳名以應廷對，自謂芥拾鳌甲，竟不如所願，揆地亦付之浩歡而已。
宋時焦蹈登狀元，是年棘闱亦被災，時人雲：“不因科場燒，那得狀元焦。
”癸未之謠蓋祖此。
【閣試】士人自鎖闱易攵廷之外，其試事最重者，無如吏部之考選科道，内閣之考選庶常，尤為華選。
先朝俱視文字為甲乙，且不拘定疆域，各以義命相安。
今未試之前，采訪居其半，請托居其半，甚而暮夜先容，紙上之語，僅免曳白，便足入彀。
科道本以試卷為刍狗，惟庶常自考改以後