這個得子，回去要多加管教！”
伊萬對松竹齋的追訴到此結束，他的金融生涯也告一段落，回到銀行後，伊萬引咎辭職。
黑三兒和柴禾從煙鋪子裡出來，遠遠地看見秋月坐着敞篷馬車從街上走過，黑三兒站住了：“咦？那不是左爺瞧上的那小娘們兒嗎？”
柴禾順着黑三兒手指的方向望過去：“沒錯，就是她，你瞧那小臉兒長得……我就納悶了，人家是怎麼長的？世上竟有這種标緻的娘們兒，甭說别的，咱瞧上一眼骨頭就酥了半邊兒，要是……”柴禾正要張開想象的翅膀，黑三兒打斷他：“嘿！她拐進那條小巷了，柴禾，我記性不好，你記着點兒，那小娘們兒住在那條小巷裡。
”
柴禾睜大了眼睛：“你放心吧，兄弟我别的事記不住，唯獨記娘們兒的事兒，過目不忘！”
黑三兒心裡琢磨着，這不是無巧不成書嗎？左爺撒開大網可着北京城的兜，都沒尋着這小娘們兒的下落，今兒個愣是給碰上了，這回又能拿到賞錢了……
秋月進了家門，拿出順路買來的豆角放在桌子上，張幼林和她一起擇豆角，心思卻沒在豆角上。
他看着秋月：“秋月姐，有句話……我不知該不該問？”
“我知道你要問什麼，我怎麼會跑到秦淮河那種地方去，是不是？”秋月一點都不回避，張幼林心想，秋月姐真聰明，總能猜出我在想什麼。
他斟酌着詞句：“我是想……姐姐也是大戶人家的小姐，金枝玉葉的身份，若不是家裡遭了難，斷不會流落到秦淮河那種煙花之地去。
”
秋月把擇好的豆角放進一個瓷碗裡：“這不奇怪，自古以來，官宦人家就是這樣，得意時良田美妾、錦衣玉食，一旦有個風吹草動，也許就是家破人亡。
皇恩浩蕩你懂嗎？成也是它，敗也是它，都在皇上一句話。
”
“令尊大人也是當大官的嗎？”
秋月點點頭：“家父的官職比祖父高，生前是河東河道總督，掌管大清國東部河流的疏浚、堤防事務，是正二品。
他為人正直，最恨貪污，平時得罪了不少想借朝廷疏浚河道之機自己發财的下屬。
那年長江發大水，洪峰超出了堤壩的防禦能力，損失慘重，恨他的人乘機上奏皇上彈劾我父親，誣陷他貪污了築堤款，皇上震怒，下旨滿門抄斬，我被奶媽偷着帶出來，算是撿了一條命。
奶媽不久就過世了，我被人賣到了秦淮河。
”往事并沒有激起秋月心中的波瀾，對這如夢般的世事變遷，秋月仿佛已經看得很淡，很淡。
張幼林歎息着：“唉，伴君如伴虎，官場如沙場，做官好沒意思，那後來呢？”
“後來我認識了楊大人，我們很談得來，他傾其所有為我贖了身，我才到了京師，”秋月看了看張幼林，“後來又認了你這個弟弟。
”
“那楊大人為什麼不娶你？”
這句問話使秋月的心靈被觸動了，她不禁黯然神傷：“他有他的難處，他的夫人很厲害，不允許他納妾，否則就尋死覓活的，而楊大人也不願意委屈我，他說他那個家就像個大泥塘，無論誰進去都會弄得渾身污泥。
其實，我倒是覺得現在也挺好，至少不用受别人的氣。
”
“那個洋人伊萬好像也很喜歡你，他願意娶你嗎？”
“願意，伊萬在俄國有妻子，他說可以離婚，但我不同意。
”一縷陽光照射在秋月的臉上，明暗變化之中，美豔的秋月更加顯得風情萬種。
張幼林凝視着她，嘴唇嚅動着，欲言又止。
秋月有些奇怪：“幼林，你要說什麼？”
“秋月姐……你不要答應别人了……以後……以後我娶你……”張幼林終于把壓抑在心底的話吐露出來。
秋月愣了一下，馬上哈哈大笑：“幼林啊，你人小鬼主意可不少，居然想娶姐姐？”
張幼林紅着臉：“我說的是真的……”
秋月嚴肅起來：“不行，你太小，别胡思亂想。
”秋月轉了話題：“幼林，我覺得你該回家去看看，你媽不知道你的下落還不急死？”
張幼林連連搖頭：“萬萬不可，除非帶上《柳鹆圖》。
”可是，霍大叔的事還在進行中，到哪兒去找贖當的銀子呢？張幼林轉念一想，即便霍大叔出來，恐怕也幫不上忙，他的貨都被官府扣了，一時半會兒拿不出銀子來。
再說了，也不能告訴霍大叔《柳鹆圖》的事兒呀。
他知道了心裡會很不舒服，覺得欠了我的人情，我可不想讓他心裡别扭，到底怎麼辦呢……張幼林傷神地想着，終于長歎一聲：“唉！”他站起身，扔下豆角走了出去。
伊萬雖說不再追究了，可得子的去留成了問題。
林滿江左想右想，覺得怎麼說都有道理，于是就問莊虎臣：“掌櫃的，你說，這得子幹的是好事兒呢，還是壞事兒？”
“這得分怎麼說。
”
林滿江試探着：“那咱還用他嗎？”
莊虎臣想了想：“農村孩子出來學徒不容易，再看看吧。
”就這樣，得子被榮寶齋繼續留用了。
在莊虎臣看來，得子的去留是小問題，鋪子開張半年來，賬上老是勉勉強強持平，這才是大問題。
他的内心其實很煩躁，又不便跟林滿江講得太多，于是莊虎臣又去了寶韻閣。
寶韻閣裡，周明仁正坐在太師椅上聽夥計報賬，見莊虎臣進來，他站起身：“喲，虎臣，這是哪陣風兒把你吹來啦？”
“大哥，小弟這陣子淨顧着忙乎鋪子裡的事兒了，沒得空兒來看看您。
”
周明仁請莊虎臣坐下，倒上茶：“忙好啊，不忙哪兒來的銀子啊？”
“唉，能像大哥您，忙乎出銀子來也算沒白忙，可我這一天到晚，唉，都是瞎忙。
”莊虎臣愁眉不展，端起的茶碗又放下。
“你這麼想就不對了，新開張的鋪子，不賠些日子就想賺啊？”周明仁說着寬慰的話。
“這不都快半年了，還沒什麼起色。
”莊虎臣指指自己嘴角邊上的潰瘍：
“我這都急出泡來了！”
“虎臣，你這性子不能太急，心急吃不了熱饽饽。
”
“大哥，話是這麼說，可不急也得行啊，榮寶齋要是弄不出點彩兒來，那不讓人家看笑話兒嗎？”
周明仁一臉的不屑：“你說的是那茂源齋的陳掌櫃吧？甭搭理他，聽說你走了以後，茂源齋的生意一落千丈，陳掌櫃天天坐在鋪子裡罵街，這管什麼用？有能耐你幹，自己沒能耐，你怨誰？”
“我琢磨，得想個什麼主意，這榮寶齋得有自己的獨家買賣，隻此一家，别無分号，客人想要這東西，隻能到榮寶齋來。
”
周明仁思忖着：“隻此一家，别無分号？想法兒倒是不賴，不過，可得瞄準了做什麼，琉璃廠的鋪子可是一家兒挨着一家兒，要說這南紙店嘛，開得也不算少，你得琢磨透了，做那别人想不到的。
”
“我這些日子想來想去，就是琢磨不透。
”莊虎臣苦着臉，甭提多沮喪了。