九畹昨夜連續應客，疲憊得很，聽了情況，也顧不得宿醉未醒，急匆匆趕到半塘，告訴了董小宛。
董小宛被逼無奈，連夜帶着惜惜往杭州而去，暫時避開風頭再說。
馬車穿過荒涼的田野，道路兩邊是一排排枯樹，偶而還有一兩片枯葉在秋風中瑟瑟顫抖，馬車在一片燒焦的田邊停下來，田裡的稻草垛一個接一個排列着。
董小宛和惜惜下了車。
車夫把車從馬背上卸下來。
然後牽馬到路邊一條渠中飲水。
遠遠近近的田野中座落着零零星星的房舍，房舍周圍的樹叢中正升起袅袅炊煙。
董小宛眼見秋色蕭索，心裡充滿哀傷。
惜惜則抱着貼身的包裹，盯着那匹馬飲水。
天空中有南飛的鳥群，鳥鳴聲似乎更增添了一絲寒意。
車夫又駕上馬，待兩人上了車，他使勁搓搓手。
他搞不清這兩個漂亮佳人為何要在這個季節出遠門。
他自言自語道：“秋天深了。
”然後一揚鞭子，喝了聲“駕——”馬車又在荒涼的田野上穿行而過。
傍晚，遠處出現了一座人口比較多的村塞。
車夫問一個正扛犁牽牛的農夫：“前面是何處？”農夫疑惑地瞧着馬車，說：“前面是馬家莊。
”
一陣狗吠将馬車迎進莊來，幾匹小狗追着車輪吠叫，車輪卷起的泥土弄得狗一跳一跳地躲閃。
車夫深知打狗看主人的道理，隻把鞭梢在車篷上抽打，驅趕這些惱人的畜牲。
鞭梢每抽打一下車篷，車内的董小宛和惜惜都要不自覺地縮一下身子，總以為鞭梢要打中自己似的。
車夫又問站在門前癡癡發呆的一個婦人：“大娘，這莊上可有供住宿的人家？”婦人懶洋洋回道：“沒有。
莊主馬員外很好客，你們去他家求住應無問題。
”
馬車又朝前走了十幾丈，經一個村童指點，便一拐彎，停在一座朱門大宅前。
馬夫道：
“大小姐，咱們去會會這莊主，說不定還有一頓美餐呢。
”惜惜先跳下來，然後扶下董小宛。
董小宛叩叩門上的銅環。
少傾，門開了，一位瘦老漢問道：“小姐有何事？”
董小宛正待開口求宿，誰知那老漢突然激動地問道：“小姐可是秦淮佳麗董小宛？”
董小宛和惜惜俱是一驚，惜惜道：“你怎麼認得我家小姐？”
這老漢慌忙開了門，就在院門前寬寬的石闆上“撲”的一聲跪下，口裡直叫“恩人啊，我的恩人啊”，一邊就磕起頭來。
董小宛卻不知何事，忙伸手扶住他說道：“老大爺，小女子擔當不起。
你快起來，快起來。
”
老漢磕足了十個響頭，才滿面淚水地爬起來，猶自激動不已，白胡須在頻頻顫抖。
門前的響動引來了馬員外，他站在東廂房的門楣下問道：“管家，發生什麼事了？”
管家悲喜交集地大聲說道：“這位小姐就是我說的大恩人董小宛姑娘。
”
馬員外約五十上下，他打量了一下董小宛，小宛的美使他一驚。
他拈拈稀疏的山羊胡，挺挺胸脯，清清嗓子，走上前拱手一揖道：“久仰董大小姐美名，今日得見，三生有幸。
請客廳裡待茶。
”
董小宛道過萬福道：“謝謝馬員外。
”衆人便一起進了客廳。
馬夫獨自将馬車拖進院門，高高的門檻卡住了車輪，他費了好大勁才将車輪掀了過去。
這時，另有仆人将馬牽進馬廄，安排馬夫去客房歇息待飯。
董小宛問管家道：“不知老大爺何故識得小女子？稱為恩人，小宛心中不安。
”
管家道：“我叫徐仁。
前些時候流落南京街頭，盤纏花盡，又舉目無親，在那街頭行乞為生，欲籌得盤纏回家。
一天深夜，見黑暗中奔來兩輛馬車，懷着一絲希望上前乞讨，不料當時正是小姐端坐車内，慷慨贈我二兩紋銀，使老生得以返鄉。
此恩此情，雖湧泉不能相報啊！”
董小宛這才憶起那次逃出南京時，的确曾給了個乞讨老人一些銀子，不期今日在此遇上，人生真是無奇不有，衆人皆唏噓感慨。
那次，徐仁本是到南京尋他做了官的兒子，不料兒子卻遠調偏遠蠻荒的酉陽州赴任去了。
幸遇董小宛後，回鄉途中逗留馬家莊，被馬員外執意挽留，就此做了馬員外家的管家。
馬員外被這段奇緣感動了，内心激情頓發，當即下令安排一頓豐盛的晚餐，還令莊人傳出信去，請全莊人前來吃喝，慶賀三天。
今年風調雨順，全莊家家秋糧滿倉，人人喜形于色。
莊園中一片忙乎，人頭攢動，熱鬧歡快。
董小宛和惜惜自在閣樓上的閨房中歇息，沒人打擾。
董小宛看着歡樂的場景，内心裡羨慕農家的安居樂業。
不覺就想起冒公子來，想象冒家也是這般繁榮。
馬家莊的狂歡持續了三天。
這些莊人并不怎麼驚豔董小宛的美貌，他們更偏愛碗中剛出窖的燒酒。
那個馬夫更是喜形于色，開懷暢飲，要知道他在家中過年都沒有這樣豪邁痛快和奢侈。
第三天，董小宛執意要走，馬員外和徐管家再三挽留，方才勉強答應多呆一天。
卻不料又遇到一位遊手好閑的少爺，他是此去二十裡孟家莊莊主的小兒子。
孟少爺提架鳥籠遊玩至此，見馬員外家熱鬧歡快，便打聽是何緣故。
莊丁們告訴他是馬員外在宴請秦淮佳麗董小宛。
孟少爺久聞董小宛芳名，心裡一陣癢癢，便擠進門去，恰好看見董小宛的的背影，他沒看清那張臉，但那條鮮豔的紅裙卻深深刻入他的記憶，他記住了那條紅裙。
董小宛和惜惜到了後院，見時光還早，便和馬員外的兩個閨女一起嬉玩。
院中有一口魚池，裡面養了許多紅魚，惜惜貪玩，想去摘幾張荷葉來，便弓着身子爬上假山，伸長手去扯，剛剛碰到葉片忽然腳底一滑，嘩啦一聲掉進魚池。
她在水中驚慌失措，四肢亂舞，急得池邊的幾個女孩子無計可施。
其中一個女孩瞥見有一長竹竿，忙取了來，正待伸入池中讓惜惜抓住，誰想惜惜忽然站了起來，池水隻及她的腰。
池邊的人忍不住都笑了起來。
惜惜惋惜道：“早知隻有這麼深，也不會枉喝這髒水了。
”
等惜惜沐浴更衣之後，天已經黑了，因明天還要趕路，兩人便早早地睡下了。
惜惜因掉進池塘受了驚吓，此刻一但完全放松下來，很快就沉入了香甜的夢鄉。
董小宛卻睡不着，她覺得黑暗中有冒公子的影子在飄動，更令她驚訝的是她自己心驚肉跳的，好像總有什麼可怕而兇險的事要發生似的。
就在這時，黑暗中隻聽窗戶嚓嚓地打開了，禁不住背上冷汗淋淋。
透過蚊帳她看見在秋天幽藍的夜空襯托下的枯枝如鬼影般亂舞，那扇打開的窗戶在夜風中扇來扇去。
她趕忙起身将窗戶關嚴。
當她迷迷糊糊睡去，再睜開眼睛時，天已經亮了。
惜惜早就起了床，因昨天不慎濕了衣裳，所以她穿上了董小宛昨天穿的衣裙，另将一大堆幹淨衣裙放在床頭。
董小宛說道：“傻妹妹，快脫下來，那是姐姐穿髒了的。
”惜惜笑道：“幹淨衣裙留給姐姐穿。
”小宛假裝生氣道：“胡說，你在我眼中從來就不是什麼奴婢。
”惜惜眼見争不過她，便坐在床上抹起淚來，嘴裡嚷道：“我就穿這件，我就要穿這件。
”小宛怕她過分難過，隻好無奈地說：“就依了你吧。
”惜惜這才露出了笑容，但臉上還挂着淚珠。
用罷早餐，馬夫在門外架好了馬車，馬員外還想挽留董小宛，但董小宛卻執意要走。
徐管家和她揮淚而别，希望她再到馬家莊來玩。
馬車又穿過荒涼的田野，馬夫的興緻很高，一路上哼着歌謠。
董小宛在車中聽得有趣，便讓他一遍又一遍唱下去，直到馬夫唱得嗓子都快啞了為止。
遠遠看見一溜青瓦紅磚的村寨，馬夫道：“可能快到孟家莊了。
”
“停下，停下！”路邊忽然有人惡狠狠地叫道：“車中可是董小宛？”
馬夫正在高興時，不假思索得意地回答：“正是。
兩位少爺有何貴幹？”
路邊這兩人就是孟少爺和他的表弟崔少爺。
孟少爺笑道：“來得正好，本少爺恭候多時了。
”
崔少爺一個箭步沖上前，将馬夫扯下馬車揮拳就打。
孟少爺則伸手來揭馬車的垂簾。
董小宛在車中看得清楚，情知不好，叫惜惜快跳下車去，她朝挂簾邊伸來的一張臉猛踹一腳。
孟少爺未曾防備，臉上留下一個腳印。
董小宛和惜惜跳下車，沿着來路沒命跑。
孟少爺和崔少爺扔下馬夫，緊緊地追上來。
眼見快追上，惜惜說道：“姐姐，我們分開跑。
”于是，董小宛朝東，惜惜朝西，兩人都直奔那田野間的人戶。
兩人卻沒想到這些都是孟家莊的佃戶，哪個敢管孟少爺的事？
孟少爺眼裡隻認得紅裙子，便朝惜惜追去，一邊還叫崔少爺去追那個綠裙子。
崔少爺追了董小宛幾步，他隻道孟少爺見過董小宛，便停下腳，心想：“你小子搞名妓，老子搞個丫環，老子虧了。
”他便不再追董小宛，轉身去追孟少爺，他也想見見秦淮名妓。
董小宛一口氣跑進一家院子，院子中沒有人，她隻得躲進一叢厚厚的稻草堆。
過了很久才小心翼翼鑽了出來。
惜惜快要