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後因公事，忠於詳前謂遇曰：「殿下國之周公，阿衡王室，所須材用，自應關旨，何至阿諛附勢，損公惠私也。
」遇既不寧，詳亦慚謝。
遷征虜將軍，餘如故。
以平元禧功，封魏郡開國公，食邑九百戶。
尋遷散騎常侍，兼武衛將軍。
每以鯁氣正辭，為北海王詳所忿，面責忠曰：「我憂在前見爾死，不憂爾見我死時也。
」忠曰：「人生於世，自有定分，若應死於王手，避亦不免；若其不爾，王不能殺。
」詳因忠表讓之際，密勸世宗以忠為列卿，令解左右，聽其讓爵。
於是詔停其封，優進太府卿。
正始二年秋，詔忠以本官使持節、兼侍中，為西道大使，刺史、鎮將贓罪顯暴者，以狀申聞，守令已下，便即行決。
與撫軍將軍、尚書李崇分使二道。
忠劾并州刺史高聰贓罪二百餘條，論以大辟。
還，除平西將軍、華州刺史。
遭繼母憂，不行。
服闋，授安北將軍、相州刺史。
又為衛尉卿，河南邑中正。
詔忠與吏部尚書元暉、度支尚書元匡、河南尹元萇等推定代方姓族。
高肇忌其為人，欲密出之，乃言於世宗，稱中山要鎮，作捍須才，以忠器能，宜居其位。
於是出授安北將軍、定州刺史。
世宗既而悔之，復授衛尉卿，領左衛將軍、恒州大中正。
密遣中使詔曰：「自比股肱褫落，心膂無寄。
方任雖重，比此為輕。
故輟茲外任，委以內務。
當勤夙無怠，稱朕所寄也。
」延昌初，除都官尚書，加平南將軍，領左衛、中正如故。
又加散騎常侍。
嘗因侍宴，賜之劍杖，舉酒屬忠曰：「卿世秉貞節，故恒以禁衛相委。
昔以卿行忠，賜名曰忠。
今以卿才堪禦侮，以所禦劍杖相賜。
循名取義，意在不輕。
其出入周旋，恒以自防也。
」忠頓首陳謝。
遷侍中、領軍將軍，忠面陳讓雲：「臣無學識，不堪兼文武之任。
」世宗曰：「當今學識有文者不少，但心直不如卿。
欲使卿劬勞於下，我當憂無於上。
」
及世宗崩，夜中與侍中崔光遣右衛將軍侯剛迎肅宗於東宮而即位。
忠與門下議，以肅宗幼年，未親機政；太尉、高陽王雍屬尊望重，宜入居西柏堂，省決庶政；任城王澄明德茂親，可為尚書令，總攝百揆。
奏中宮，請即敕授。
禦史中尉王顯欲逞姦計，與中常侍、給事中孫伏連等厲色不聽，寢門下之奏。
宮闕侍中、黃門，但牒六輔姓字齎來。
孫伏連等密欲矯太後令，以高肇錄尚書事，顯與高猛為侍中。
忠即於殿中收顯殺之。
忠既居門下，又總禁衛，遂秉朝政，權傾一時。
初，太和中軍國多事，高祖以用度不足，百官之祿四分減一。
忠既擅權，欲以惠澤自固，乃悉歸所減之祿，職人進位一級。
舊制：天下之民絹布一匹之外，各輸綿麻八兩。
忠悉以與之。
忠白高陽王雍，自雲世宗本許優轉。
雍憚忠威權，便順其意，加忠車騎大將軍。
忠自謂新故之際，有安社稷之功，諷動百僚，令加己賞。
於是太尉雍、清河王懌、廣平王懷難違其意，議封忠常山郡開國公，食邑二千戶。
百僚鹹以為然。
忠又難於獨受，乃諷朝廷，同在門下者皆加封邑。
尚書左僕射郭祚、尚書裴植以忠權勢日盛，勸雍出忠。
忠聞之，逼有司誣奏其罪。
郭祚有師傅舊恩，裴植擁地入國，忠並矯詔殺之。
朝野憤怨，莫不切齒，王公已下，畏之累跡。
又欲殺高陽王雍，侍中崔光固執，乃止，遂免雍太尉，以王還第。
自此之後，詔命生殺，皆出於忠。
既尊靈太後為皇太後，居崇訓宮，忠為儀同三司、尚書令、領崇訓衛尉，侍中、領軍如故。
靈太後臨朝，解忠侍中、領軍、崇訓衛尉，止為儀同、尚書令，加侍中。
忠為令旬餘，靈太後引門下侍官于崇訓宮，問曰：「忠在端右，聲聽何如？」鹹曰：「不稱厥位。
」乃出忠使持節、都督冀定瀛三州諸軍事、征北大將軍、冀州刺史。
太傅清河王等奏曰：「竊惟先帝升遐之初，皇上登極之始，四海謐然，宇內晏清。
至於奉迎乘輿，侍衛省闥，斯乃臣子之常節，職司之恒理，不容以此為功，妄開井邑。
臣等前議所以廣建茅土者，正以畏迫威權，苟免暴戾故也。
是以中議之際，以十三日夜入為無勳。
唯以拒違矯令，抑黜姦回，微可褒敘。
以前侍中臣忠總攝文武，侍中臣光久在樞密，讚同其意，故唯賞二人。
今尚書臣昭等無涯上訴，奉敕重議。
案王顯陰結姦徒，志為不逞；高肇遠同兇逆，遙搆禍端。
無將之罪，事合洿戮。
而忠等徵罪，唯以厥身，不至孥戮，又出罪人