三十一

詞以境界為最上。有境界則自成高格，自有名句。五代北宋之詞所以獨絕者在此。

    王老先生在将自己的手稿付梓時，這條排在第一位，足可見他對“境界”的重視。

    何為境界？“境界”意思接近于“意境”，但不全是。《人間詞話》中用“意境”一詞的地方僅有一條（“古今詞人格調之高者無如白石，惜不于意境上用力，故覺無言外之味，弦外之響，終不能與于第一流之作者也”），而用“境界”和“境”的地方卻比比皆是。

    “境”可以說就是意境，“界”則是指一種精神上的高度。“境界”合起來，當是指具有深度和高度的意境。這樣理解，對于通篇《人間詞話》都是适合的。

    上面說的白石“格調高”，但“不于意境上用力”，這裡的“意境”很明顯不能被“境界”一詞所代替，替換之後全句就說不通了。依照老王的意思，白石詞有高度而少意境，于“境界”這個要求中有所欠缺。這樣理解，應當是合理的。對于開篇更偏重于精神高度的“人生三境界論”，此說亦可通。除了“三境界論”，後文絕大多數篇幅中的“境界”都偏指“意境”，尤其是意蘊深含、情緻流轉的意境。

    意境說是老王首先提出來的。直到現在，古典詩詞的品讀，基本上都離不開意境之說。老王可以說是隐約間觸到了古典詩詞之魂。與之相比，“格調說”顯得空洞，“神韻說”顯得虛渺，隻有“意境”是可以被實實在在認知和感受到的。

    老王說“五代北宋之詞”獨絕于意境，是說五代北宋之詞意境優美而深遠，因此而勝于後代。此言不虛。純以技巧論之，後世或有發展，但以“境界”而論，後世詞人尤其南宋之後的詞人是難以企及的。試問北宋後又有誰唱出“大江東去”的豪情，又有誰能寫出“自在飛花輕似夢，無邊絲雨細如愁”的深婉，又有誰能吟出似“對潇潇暮雨灑江天，一番洗清秋”這等壯美無俦的勝景呢？