《紅樓夢》在中國小說中首屈一指，稱為空前并非過譽，但即極偉大的著作亦不能前無所承、破空而起。
我嘗說它最能發揮近代國語（北京語）的特長，超越明代諸小說若《水浒》、《西遊》等書而大大地進了一步。
除這開創性的優點外，作者必有所承。
他又受了些什麼古典文藝的影響呢？要回答這問題也很有興味的。
我覺得他至少受了下列各書的影響。
在古代詩文跟近古戲曲小說裡各有兩部。
當然也不限于這四部書，我認為對《紅樓夢》曾發生最大的影響的有這四部書罷了。
《紅樓夢》第一得力于《莊子》。
寶玉喜歡讀《南華經》，并戲續了一節，見本書第二十一、第二十二回。
這是顯而易見的。
脂硯齋乾隆庚辰評本（此書現藏北京大學，下簡稱脂庚）在二十二回“山木自寇”、“源泉自盜”下都有注，作者自己注的。
又如第六十三回邢岫煙述說妙玉“贊文是《莊子》的好”。
書中人的話，當然也代表了作者的意見。
更得力于《楚辭》。
第十七回寫蘅蕪苑（今本作院）：
忽迎面突出插天的大玲珑山石來，四面群繞各式石塊，竟把裡面所有房屋悉皆遮住，且一株花木也無，隻見許多異草，或有牽藤的，或有引蔓的，或垂山巅，或穿石隙，甚至垂檐繞柱，萦砌盤階，或如翠帶飄，或如金繩蟠屈，或實若丹砂，或花如金桂。
這把《楚辭》芳芬的境界給具體化了。
随後寶玉又說了許多香草的名字，而總結為“《離騷》、《文選》所有的那些異草”。
尤可注意第七十八回的《芙蓉诔》，是本書裡最精心結撰的一篇前骈體後騷體的古典文，可窺見作者的文學造詣。
此文名為诔晴雯，實诔黛玉，在本書的重要可知。
這文脂庚本有注，亦出作者之手。
主要的共十八條，卻八引《離騷》、《楚辭》，六引《莊子》，已得十四條，約占全數百分之八十。
借這個數目字來表示《紅樓》作者得力于什麼古書，再明白