&太史公說：五帝、三代的記載，很久遠了。
自殷以前的諸侯國史事，不能夠編次，周以來的史事才稍略可以著錄。
孔子根據曆史文獻編次《春秋》，記錄了紀元年代，訂正了時間日月，是很詳盡的了。
至于按順序編排《尚書》卻很簡略，沒有年月；有的略有年月，則多所缺遺，不可著錄。
所以，疑則傳疑，是很謹慎的。
我閱讀諜記，黃帝以來都有年數。
考察那些年曆、譜牒和五德終始循環轉換的情況，古代文獻記載全都不一樣，乖違差異。
孔子沒有論列那些年月，難道是沒有道理的嗎！于是，我利用《五帝系諜》、《尚書》編列的世系，記載黃帝以來到共和這一時期，撰成《三代世表》。
張夫子問褚先生說：“《詩經》說契、後稷都是沒有父親就誕生了。
現在考察各種傳記，都說有父親，父親都是黃帝的子孫，這是不是與《詩經》相乖謬啊？”
褚先生說：“不是的。
《詩經》說契生于卵，後稷生于人的腳印，這是想表示天命精誠的意思。
鬼神不能自己生成，必須靠人産生，怎麼會沒有父親就誕生呢！一種說法認為有父親，一種說法認為沒有父親，信者傳信，疑者傳疑，所以有兩種說法。
堯知道契、稷都是賢明的人，是上天所生，所以封給契七十裡土地，後來經過十多代傳到湯，稱王天下。
堯知道後稷子孫後來稱王，所以後稷的封地增加到一百裡，他的後代曆經近千年，到了文王便擁有了天下。
《詩傳》說：‘湯的先祖是契，沒有父親就誕生了。
契的母親和她的姐妹在玄丘水洗澡，有一隻燕子嘴裡叨卵，卵掉落下來，契的母親得到了，本來含着，卻誤吞了它，就生下了契。
契生下後很賢明，堯任命他為司徒，賜姓子氏。
子就是茲；茲，日益強大的意思。
詩人贊美歌頌他說：“殷的土地茫茫無際，上天命令燕子，降下來生商。
”商就是質樸，是殷的美号。
文王的先祖是後稷，後稷也是沒有父親就降生了。
後稷的母親是姜嫄，出外看見巨人的腳印而踏在上面，知道有了身孕，就生下了後稷。
姜嫄認為後稷沒有父親，輕視他，把他抛棄在道路上，牛羊卻避開，不去踐踏他。
把他抛棄山中，山裡人喂養他。
又把他遺棄大澤中，鳥覆蓋着，鋪墊着，并喂養他。
姜嫄感到奇怪，由此知道他是上天之子，便