然一陣北風吹來，樹上的寒梅如雪花飄零，紛紛飄落地上。
冒辟疆醒了過來，不禁啞然失笑。
他突然感到頭疼得厲害，他想可能是宿醉後引起的頭疼，便又倒下去，想着那甜蜜的夢境，慢慢地又進入了沉沉的夢鄉。
順治六年，自清兵入關，中原大地已多歸屬清人政權，隻有福建、廣東、廣西一帶以及邊遠的四川和雲貴高原還有明室的遺臣和各路義兵。
李自成死後，他的部将李過、高一功和郝搖旗率領義軍餘部與明朝抗清将領何騰蛟、堵胤錫的軍隊聯合，聚集到湖廣抵抗清兵。
同時，張獻忠的餘部李定國、劉文秀、孫可望等人也在四川、雲貴一帶與南明桂王政府合作，繼續抗清。
這一年，豫親王多铎率清軍渡過長江，開始攻打南京的福王政府。
多铎的清軍所向披靡，明朝的軍隊像散兵遊勇一樣望風而逃，而這時福王政府内部正在進行激烈的黨争和内戰，最後由阮火铖、馬士英把持朝政。
其餘如東林黨和複社的精英分子，都遭到排擠和打擊。
這些國事變故，冒辟疆也隻聽到傳聞，他在陳則梁家時，陳則梁也對他提起過此事，并說，侯朝宗、方密之等複社精英為了一世芳名，不願巴結阮大铖、馬士英閹黨之流，離開了南京。
第二天冒辟疆趕往揚州，徑直到鄭超宗處，正好碰上吳次尾、龔芝麓和杜于皇在鄭府聚會。
鄭超宗一看這麼多友人前來，不覺喜上眉梢，便叫家人設宴款待。
冒辟疆也曾零零星星聽到有關史可法史閣部殉難的情形。
在酒席間，吳次尾對他講了史大人英勇壯烈的事迹。
他想起父親聽說史可法壯烈後，不禁悲歎說：“一木難撐天下啊，大勢已去矣。
”冒辟疆在朦胧醉意中聽着吳次尾用傷感的語調講述史可法的忠烈。
“……多铎率清朝鐵甲軍攻打揚州，由于南京福王政府内部發生激烈的黨争和内亂，馬士英奪取朝政後，啟用閹黨阮大铖之流，他們對上迷惑福王，對下排斥異己，賣官鬻爵。
鎮守江北四鎮的總兵劉澤清、高降、劉良左、黃得功在大敵當前之時，互相争權奪利，彼此仇怨極深，都不以國事為重，隻有兵部尚書史可法督師江北，堅決抗戰。
但這時，史可法受馬士英等閹黨的牽制，江北四鎮的總兵又不聽其指揮，處處受困，清軍包圍揚州後，史可法困守孤城，誓死不降。
多铎曾先後給史可法五封書信，勸其投降，稱不僅可以保命，而且還可以保官，史可法連看也不看就把信撕了。
清兵攻破揚州後，大肆屠殺城内百姓，死者不可勝數，史可法戰敗被俘，堅決不降，最後英勇就義。
”
冒辟疆又醉了一晚，在沉醉中，他依稀覺得他是淚流滿面地被鄭超宗扶到書房去睡的。
他在昏睡中腦海裡不斷浮現吳次尾對他描繪揚州和南京失守的情形：清軍猶如洪水向江南席卷而來，被踐踏的明朝軍隊和平民百姓猶如沙灘上的魚兒，絕望地翻滾，一片凄慘的景象。
他知道他這一夜并不輕松，他被夢中一些奇怪的景象攪得整夜不安甯。
起先，他夢見史可法在市隐園他的房間裡對他說，不用回去鎮守揚州了，與其在這兒發生内鬥，不如去做點實事，心頭好受些。
冒辟疆再仔細看時，史閣部的面容隐在暗中，不甚清楚，他想喊一聲，可是史可法在暗中又說了起來，聲音斷斷續續，聽起來越來越遠。
當他看見史閣部騎着一匹黑炭般的雄馬站在河岸邊時，他突然覺得他回到如臯的家中。
他看見管家冒全和家仆冒祿正從裡面走出來，他問道：“少夫人呢？”冒全和冒祿鐵青着臉不回答，他又問：“蘇元芳何在？”還是一陣沉默。
冒辟疆并沒有想到出了事，隻是覺得有些詫異。
他沒有來得及理會他們，就心急如焚地趕往董小宛房中，眼前卻是一片狼藉慘象。
箱子籠兒翻倒了一地，董小宛平時最喜歡的銅鏡也成了碎片散落在地上。
他忙調頭跑出房間大叫“小宛去哪兒了”？四周一個人也沒有，他覺察冒府發生了某種變故。
然後他醒了過來。
豫親王多铎所率領的軍隊已差不多橫掃整個江南，但在福建、廣西、廣東和雲南一帶，明室遺臣和許多農民義軍分散各處抵抗清軍的進一步南下。
這使清朝政權大傷腦筋。
範文程在攝政王多爾衮面前勸說啟用洪承疇，并派他到南方去剿滅各路義兵，以協助豫親王多铎。
順治六年下半年，清兵逐步往南方進逼，到年末，蘇杭一帶至福建，戰事不多了。
多铎的行邸和洪承疇的行轅，都移駐到了蘇州。
洪承疇對這位皇叔極端讨好，他深知多铎和皇兄攝政王多爾衮一樣是個有名的好色之徒，向來貪戀女色。
駐紮在江南期間，洪承疇在蘇杭一帶網羅各地美女進獻多铎，用以投其所好，多铎竟來者不拒，更加信任洪承疇，整天在行邸裡享用曾經夢想的江南美女。
洪承疇也趁此弄幾個美女供自己享受。
多铎把大部時間花在享用美女上了，從此把軍政權也交給了洪承疇。
洪承疇是在豫親王多铎離開蘇州後，一次去遊虎丘，忽然想起聽蘇州人說，金陵名妓董小宛從前就住在半塘，現在已嫁給了如臯冒辟疆。
這個絕代佳人，是金陵八豔中年紀最小的一個，算來正值妙齡。
洪承疇在午後昏暗的光線中，靜靜地沉思着，這也使他想起多年前，他曾在吳三桂的家中做客，遇見了曾經名震金陵的名妓陳圓圓。
那時，陳圓圓正是吳三桂最為寵愛的妾。
在和吳三桂飲酒時，陳圓圓為他們彈琴和吹箫。
洪承疇至今還記得，他在美妙的琴聲中不停地飲酒，昏暗的燭光使他顯得醉意朦胧，虛掩的眼睛停留在燭光映照的陳圓圓身上後，就再也沒有離開過。
即使吳三桂不停地勸他飲酒，他也沒回過頭來。
洪承疇至今也沒搞明白，他那天是否真的醉了，還是被燭光中陳圓圓美麗的身影所陶醉。
他對吳三桂顯得有些漫不經心。
他答非所問地說：“将軍真是豔福不淺，能得如此美女，真是前世修了好緣，如我能有此福份，就是不當此官，也心甘情願！”
洪承疇自從那次見到陳圓圓後，才知道世上竟有如此美女存在。
後來他聽說，陳圓圓被李自成的部将劉宗敏擄去，不禁歎息紅顔薄命。
降清後，他當了清廷的大臣，忙于幫助多铎平定南方義軍，此事便漸漸淡忘。
隻是後來傳說，李自成兵敗離開京城後，陳圓圓出家當了尼姑。
不過，現在洪承疇覺得，陳圓圓的一生雖可歎息，但已是昨日黃花。
他不覺又一次長歎起來。
在那個接近黃昏的下午，洪承疇在山清水秀的半塘呆着不想挪動，想看遙遠而不着邊際的心思。
在這等年齡，還對豔事充滿好奇和熱情，他不禁覺得有些好笑。
手下參将阿司鎮向他走來時，他還沉浸在一種難以言表的情緒中。
“大人，天已黑下來了。
”阿司鎮接着說道：“是直接回蘇州，還是就在此地找戶人家安歇，明天再走？”
洪承疇從一片茫然中醒過來。
看了看阿司鎮，又看了看從玉帶橋上吹過來的河風，說道：“還是回去吧，直接回蘇州。
”
洪承疇坐在八擡大轎中，享受着上下颠簸帶來的舒服感。
一陣陣微風拂面而過，他又陷入對董小宛的想象中了。
他想起董小宛現仍屬妙齡，不禁在轎中長歎起來：我在明廷也算重臣，現在也是清廷高官，權傾一方。
可是在這豔福的享受上，卻遠不如冒辟疆一個小小的文人。
他看着阿司鎮騎在馬上的背影，馬上産生了一個想法。
阿司鎮是個旗人，曾經在豫親王多铎手下任職，對上司要辦的事能夠心領神會。
洪承疇想，他是辦理這件事最合适的人選。
董小宛被一頂蒙着厚紗的轎子擡進如臯縣衙的那個中午，是順治七年年底的事。
那天大雪紛飛，許多樹枝都被一夜的瑞雪壓彎了腰。
董小宛正在窗棂上欣賞滿地的大雪。
她突然看見幾束鮮豔的臘梅花，覺得驚喜萬分，正準備披上披風下樓去采摘幾枝，管家冒全就跌跌撞撞地跑上樓來………
“少……少夫人！”冒全大口地喘着氣，呼出的霧氣吹打着胡須上的冰棱，一臉驚慌失色的樣子。
“少夫人，不好了，知縣殷大人帶着一隊清兵開進府上來了，為是要見你。
”
董小宛木然地呆立在樓梯口，手中的披風無聲無息地滑落在地闆上，她心裡一沉：公子又出事了。
當她從殷應寅手中接過那封信劄時，卻突然顯得沉穩和冷靜。
她見劄子上寫着豫親王要征召她去蘇州王府指導刺繡。
她想隻要公子沒事就好，但她不明白，一個堂堂經略大人怎麼會知道有她這麼個婦道人家，在她聽殷知縣說洪大人派一個參将來請她去時，她多少有些明白過來了，一定是那個叛臣洪承疇在中間搞的鬼。
董小宛愁眉苦臉地想着該拿什麼話去安慰二老。
剛走到裡屋，迎面正遇上蘇元芳走來。
“宛妹，你可不能答應去蘇州啊，你曉得他們安的什麼心呢？”
董小宛忽然覺得心頭一熱，她一直擔心蘇元芳對她有成見，現在看來，擔心是多餘的。
董小宛馬上說：“姐姐，請不必為我擔心。
我正要去和公公商量。
就請你趕快去把劉嫂叫到我屋裡等我，我