第十九章

1912年2月12日，隆裕太後在紫禁城養心殿頒布了宣統皇帝溥儀的退位诏書，至此，統治了中國二百六十八年的清王朝正式滅亡。

     那一天天色陰沉，北風呼嘯，街上行人稀少。

    肅親王善耆淚流滿面地從紫禁城裡出來，他坐在馬車上漫無目的地在街上行走着，不知過了多久，馬車拐進了琉璃廠，在榮寶齋的門前停下。

    善耆從車上下來，他在寒風中站立了片刻，定了定神，這才邁上榮寶齋的台階。

     這樣的天氣鋪子裡沒什麼客人，張幼林正在指揮夥計們調整貨位，突然，棉門簾被輕輕地撩開，進來的居然是朝廷的重臣肅親王。

    雖然肅親王今天隻穿了一身便裝，但張幼林還是馬上就認出來了，他趕緊迎上去：“大人，今天怎麼有工夫出來逛逛？” “張先生，我們又見面了，你的氣色不錯嘛，你不用忙，我是路過這兒，順便買些文房用品。

    ”善耆又恢複了往日的平易、和藹。

     “大人，您都需要點兒什麼？”王仁山恭恭敬敬地問。

     善耆随手在櫃台上寫了一張單子遞給他，王仁山去準備了。

     張幼林請善耆坐下：“大人，着您這身穿戴，您是要微服私訪吧？” “嗨，張先生，我就不瞞你了，我剛在養心殿開完了最後一次禦前會議，隆裕太後頒布了皇上的退位诏書，大清國，完啦！” “啊？”張幼林大吃一驚，“那您……” “袁世凱是個陰險毒辣之人，北京很快就會成為是非之地，我要先離開這兒，别的隻好以後再說了。

    ”善耆環顧四周，“我在北京住了幾十年了，真有點兒舍不得，以後還能不能再回來……”善耆搖了搖頭，眼淚順着面頰又滾落下來。

     王仁山送過包好的文房用品，善耆站起身，把銀子留在桌子上：“這也算是臨走之前的一點兒紀念吧，我告辭了。

    ” 張幼林把善耆送出大門，一陣狂風吹來，卷起漫天的黃塵。

    張幼林作揖：“王爺，您是好人，我張幼林這輩子……忘不了您，世事多變，望您多多保重！” 善耆神色黯然地上了車：“張先生，再見！” 送走了善耆，張幼林急忙來到榮寶齋後院的北屋，推開門便開口說道：“師傅，皇上退位了。

    ” 莊虎臣正打着算盤，聽罷不覺一愣：“消息可靠嗎？” “可靠，肅親王剛走。

    ”張幼林在莊虎臣的對面坐下。

     沉默了半晌，莊虎臣才緩過勁來：“還真讓你說中了，這對咱們可不是件好事兒。

    缙紳和額大人那兒都不行了，中華民國是另起爐竈啊，早先苦心經營起來的老關系不知還能用多少，唉，勞神的時候來了！”莊虎臣垂頭喪氣。

     “您也别着急，我想了很長時間了，改朝換代是勢在必行，變動當中會有損失，這是免不了的，但是應該也有新的機會。

    ” “你有主意了？”莊虎臣急切地看着他。

     張幼林搖頭：“現在還沒有。

    ” 這當口，貝子爺把自己反鎖在書房裡，坐在椅子上捶胸頓足，大哭不止：“大清國，祖宗二百六十多年的江山啊，說完就完啦……” 哭聲傳到了院子裡，管家徐連春和用人站在一起，徐連春皺起了眉頭：“貝子爺怎麼了？這可是從來沒有過的。

    ”他吩咐用人：“你到窗根兒底下聽聽去。

    ” 用人彎着腰跑到了書房的窗根兒底下。

     書房裡，貝子爺是越哭越傷心：“大清國的江山沒了，我還活什麼勁兒啊？不如死了心裡幹淨！”他說着站起身，到靠東牆的櫃子裡翻東西。

     徐連春也湊到書房窗根兒底下，用人悄聲告訴他：“貝子爺說，大清國的江山沒了，他還活什麼勁兒。

    ” 徐連春一怔：“大清國的江山沒了？”說着，他用手蘸了蘸吐沫，捅破了窗戶紙，向裡面張望。

    隻見貝子爺從櫃子裡找出了一段白绫子，雙手抻了抻，走到書房的中央，琢磨着往哪兒拴。

    徐連春沒瞧明白貝子爺是什麼恚思，他躲開捅破了的窗戶眼兒，嘴裡嘀咕着：“大清國的江山易了主，貝子爺往後就不是皇親國戚了，随手白來的那些好處都跟着沒了，一夜之間成了平頭兒百姓，唉，擱在誰身上能受得了啊！” 用人湊近窗戶眼兒看了看，不禁大驚失色：“徐管家，不好，貝子爺要上吊！” 徐連春突然反應過來：“快救貝子爺！”說着，他跑到書房門口大叫着砸門：“貝子爺，貝子爺，您開門，開門哪……” 叫了半天裡面沒動靜，徐連春趕緊吩咐用人：“使點兒勁，把門撞開！” 用人往後退了退，使足了勁，一腳把門踹開了。

     他們沖進了書房，用人扶着貝子爺從椅子上下來，徐連春用袖子胡噜了一把被貝子爺踩髒了的椅子，這才扶貝子爺坐下。

     貝子爺手裡拿着白绫子，臉上挂着淚珠，徐連春指着白绫子，驚恐萬分：“貝……貝子爺，這是……皇……皇上賞的？” 貝子爺把白绫子狠狠地摔在地上：“是我自個兒不想活了！” 徐連春這才松了口氣：“那您這是為什麼呀？” 貝子爺的眼淚又下來了：“大清國，祖宗的江山啊……” 徐連春示意用人把白绫子拿走，用人撿起白绫子出去了，他這才勸道：“貝子爺，雖說大清國的江山沒了，可您也不能上吊啊，您要真有個好歹，不是讓那些把大清國鼓搗沒了的人稱願啦？” 這話說到點兒上了，貝子爺點點頭：“你說的有道理。

    ” 徐連春取來手巾遞給貝子爺：“這就對了，往後怎麼着，再想轍吧。

    ” 這些日子，莊虎臣總是眉頭緊鎖。

    快到晌午了，他從後院過來，又站在榮寶齋門口觀察起過往的行人，行人已經剪掉辮子的顯然比前幾天又多了不少。

     雲生手裡拿着報紙湊到門口：“掌櫃的，咱們什麼時候剪辮子啊？” “急什麼呀，再等等。

    ”莊虎臣語調低沉。

     雲生指着報紙：“中華民國剛公布了第二十九号公報，限期二十天，官軍民一律剪掉辮子，不剪者以違法論處，咱們還是趕早兒好吧？” “剪辮子是小事兒，我在琢磨，改朝換代了，榮寶齋的買賣該怎麼辦。

    ” “咱該怎麼辦還怎麼辦呗。

    ”雲生愣頭愣腦的。

     “那就等着喝西北風兒吧。

    ”莊虎臣一甩手，走了。

     雲生看着掌櫃的背影，迷惑不解。

    這時，兩位剪了辮子的客人來到門口，雲生回過神來，趕緊招呼客人：“二位先生，裡邊兒請……” 沒過多久，莊虎臣一隻手捂着後腦勺，另一隻手拿着辮子回來了，雲生高興地迎上去：“掌櫃的，您剪辮子去啦？待會兒我也去剪了。

    ” 莊虎臣坐下：“在街上遇見兩個小兔崽子，趁我一不留神，蹿上來就是一剪子，得，留了一輩子的辮子，就這麼一剪子……全交待了。

    ” 張喜兒端過茶來：“不是說早先咱漢人不留辮子嗎？這是滿人的講究，是滿人逼咱留的辮子。

    ” 莊虎臣端詳着手裡的辮子，滿面愁容：“萬一中華民國沒弄好，又把皇上請回來，沒了辮子可怎麼交待呀？” “掌櫃的，沒有的事兒，您是瞎操心。

    ”張喜兒寬慰着。

     “賬算清了嗎？” “還差點兒，不過肯定比去年這時候差多了。

    ” “我料到了，虧的時候還在後頭呢。

    ”莊虎臣站起身，“走，我跟你對賬去。

    ” 莊虎臣和張喜兒到後院去了，隔着窗戶瞧了半天的茂源齋的夥計宋懷仁見鋪子裡隻剩下了雲生，于是裝出無所事事的樣子溜達進來。

    宋懷仁二十一歲，剛出徒沒兩年，此人腦子快，挺能幹，但貪婪、好算計，據說手腳還不大幹淨，逮着機會就背着掌櫃的從客戶那裡自個兒撈點兒好處，莊虎臣很看不上他。

     “呦，懷仁，你今兒怎麼這麼閑在啊？”雲生邊收拾櫃台邊問。

     “聽說榮寶齋得了一塊潘谷制的‘狻猊’墨，我過來瞧瞧。

    ” 雲生指給他：“在那兒呢。

    ” 宋懷仁走過去：“拿下來給我看看行嗎？” “行。

    ”雲生登上椅子把墨拿下來。

     宋懷仁接過來仔細看着，明知故問：“你們掌櫃的哪兒淘換來的？花了不少銀