第十七章 乞裡馬紮羅山裡的八個月

不遠萬裡而來的傑出的旅行家有一種近似于崇拜的欽佩，對即将在他的王國進行神秘工程的創始人抱有非同尋常的同情。

    因此，他對美國人許諾：絕對保密！不論是他本人，還是他的臣屬，都會全力協作。

    幹活的黑人，一天也不許離開現場，否則就會受到最嚴厲的刑罰。

     這就是工程能如此保密的原因，以緻美國和歐洲最機敏的都未能得悉此事。

    秘密終于被發現了，那是因為在工程峻工後，蘇丹放松了控制，況且叛徒或好嚼舌頭的人到處都有，在黑人中也不乏其例。

    因此，駐桑給巴爾領事理查德·伍·特拉斯特才察覺到了在乞裡馬紮羅山所發生的一切。

    然而，那已是9月13日，要想阻止巴比康主任的計劃已為時太晚。

     巴比康主任為什麼選擇瓦馬塞作為實驗場地呢？首先，該地地理條件适宜，處于非洲鮮為人知的地帶，遠離旅遊者通常參觀的地方。

    其次，乞裡馬紮羅山可為他提供工程所必需的兩個條件：堅固和方位。

    此外，當地有工程所需要的原料，并且便于開采。

     早在離開美國之前，巴比康主任已從瑞典探險家那兒獲悉：乞裡馬紮羅山山腳下，鐵和煤十分豐富，且礦苗露出地面，不需要去挖掘，去尋找。

    鐵和煤俯拾即是，數量大大超過工程所需。

    此外，在山附近，還有制造梅裡—梅羅裡特炸藥所需要的大量的硝酸鹽和黃鐵礦。

     巴比康主任和尼科爾僅帶來十個絕對可靠的工頭具體指揮巴裡巴裡提供的一萬多黑人。

    制造巨型大炮及其巨型發射場的任務便落在這些黑人身上。

     巴比康主任和他的同事到達瓦馬塞兩周後，在乞裡馬紮羅山南麓便建立了三個極大的工地：一個鑄造大炮，一個造炮彈，一個制造梅裡—梅羅裡特炸藥。

     巴比康主任如何鑄出如此巨大的大炮來呢？造不出發射器，這将是新舊兩大陸居民能得到拯救的最後一線希望。

    我們将看到并明白，其實這一希望也落空了。

     制造四十二厘米口徑的大炮，發射裝有二百七十四公斤炸藥的七百八十公斤炮彈，已經相當困難了。

    鑄造大于二十七厘米大炮的一百萬倍的大炮，這是人力所不及的。

    因此，巴比康主任和尼科爾上尉絲毫沒去想這些。

    他們所要制造的不是一門大炮，而是在堅硬的