成要求，并非吉爾菲艾斯的本意，但培克曼夫人接受了，告訴他在丈夫外出的時間内可以随意看，就走到庭院去了。
八年來的歲月，以那硬實的手掌在屋子内外四處撫過，那痕迹殘留在吉爾菲艾斯視界所及之處。
“真荒廢啊……”在安妮羅傑在的時候，這屋子也給人老舊、疲勞的印象，但卻被整理得很清潔。
此後的居住者們想來也未必會特别虐待、冷遇這屋子，另外，吉爾菲艾斯本身，也的确有着對安妮羅傑的整理能力過大評價的一面，但即使如此，荒廢的印象仍然強烈，使得吉爾菲艾斯為之怃然。
小客廳的壁上，挂着三幀照片。
全都是青年的肖像照片，下面注有短短的标記，探視了一下，吉爾菲艾斯摒住了呼吸。
長男卡爾，四八0年戰死，二二歲最後的兒子。
吉爾菲艾斯吐出摒住的氣，那大概是以雙親的血淚熬煉出來的吧，他的腳步從那滿布灰塵的地闆上移走了。
走了幾步才将呼吸與步調協調好的他的面前，看見了延向二樓的樓梯。
樓梯有着具光澤胡桃木材質扶手。
這扶手，他曾和萊因哈特兩個人，一前一後地滑了下來，被擦得光滑的扶手，滑下來實在很爽快。
就在他們重複了幾次之後，才發覺樓梯下安妮羅傑正張大眼楮擡頭在看着。
慌忙地在中途要爬下扶手，當然是沒那麼容易的了，兩人失去了平衡，發着盛大的聲響地摔到樓梯下，正好下面放置着一個大大的洗衣籃，裡面堆滿床單及毛巾，所以銀河軍才不緻于在幼年時期就失去兩位卓越的青年軍官。
因為掉下來時，吉爾菲艾斯整個墊在下面，安妮羅傑命令弟弟向紅發的友人謝罪及緻謝。
“向齊格飛道歉吧，然後再向他緻謝，他是為了保護你才墊在下面的！”這樣地說了。
膝蓋的跌傷讓安妮羅傑為他塗藥，是讓他覺得非常自豪的事。
……那段日子之後四季流轉，數個冬天拍動着銀色的羽翼，飛向了籠罩着時間大河的黑暗天空，在這期間，萊因哈特與吉爾菲艾斯從幼稚年學校畢業，置身于軍隊了。
經曆了數次的戰鬥，目睹了數百萬的死亡，然後，在周圍蓄積了無數的死者，才換得了自己的生存。
雖然在吉爾菲艾斯心中一隅，有着想責怪培克曼家疏于整頓房子的心情，但這一點卻使吉爾菲艾斯引以為恥。
三個兒子在戰場上死去了，還得讓個陌生人來非難有關整理房子的事，培克曼夫婦難道真有那麼大的罪過嗎？
當然是沒有的。
吉爾菲艾斯走出玄關時，在前深深地行了一禮。
緩緩地走着，在前往林貝爾克·休特拉傑在途中，他來到了可以遠眺幼年學校寄宿舍的街道。
在幼年學校，假日也有其相襯的樂趣。
在冬天，來到小雪閃動的市街，在啤酒喝得滿臉通紅的老闆所在的小攤上，點上一份奶油烤蹲魚。
“多加一些檸檬汁啊！多加一些。
”
被鋁箔紙包着的鳟魚，熱會燙傷嘴唇，不過也能把手掌給暖和了起來。
看完了立體電影再出到外面來，小雪成了真正的大雪，街上各處都有小孩子們開始打起了雪仗。
想到了某件事，他急忙跑回幼年學校，果然，上級生、下級生對抗的雪仗已經打起來了。
把雪球往愛整治的人的上級生的臉上丢去時的爽快，每口吐出的氣息，似乎都像活潑的音符在舞動……
“這不是齊格飛·吉爾菲艾斯嗎？”
從旁而來的這聲音，把吉爾菲艾斯呼喚回現實來。
紅發的年輕人轉過修長的身子對着那聲音，不久便綻露出懷舊的表情。
“是馬丁？馬丁·布佛賀茲嗎？”
吉爾菲艾斯回想起瘦小而氣色不佳的同級少年，除了身材長高了以外，并沒有多大轉變。
總是在腋下夾着厚厚的書，這一點也沒改變。
他進了國立奧丁文理科大學，正在研究古典文學。
“的确象是你會有的生活方式啊。
我媽媽就常說你一定會成為偉大的學者的。
”
“謝謝。
不過話說回來，齊格飛，你竟然成了軍人了，這可就教人想象不到了。
”
平凡的述懷中傾注着深深的心思，馬丁·布佛賀茲仰望着老友高大的身子，突然露出苦澀的，像在忍着牙痛般的表情。
“不過，我後年也将進入軍隊了。
因為滿二十歲了，要服二年的兵役，和你不一樣，是從最下級的二等兵出發。
若能活過一年，就可以晉升為一等兵，不過在此之前大概早就戰死了吧。
”
“馬丁……”
“抱歉，齊格飛，我并無意破壞你的心情。
”
“我明白的，你不必在意。
”
不過讓吉爾菲艾斯覺得奇怪的是，進到國立大學從事某些學問研究的人應當有免除征兵的特權的，馬丁難道沒去申請嗎？
“我申請過了，但卻被駁回了。
若是醫學或工學還有話說，像文學這種沒用的學問是沒有免除征兵的特權的。
”
“文學是沒用的學問嗎？”
“我是不這麼想，但下決定的不是我，而是軍務省的征兵訓練局的官僚們。
他們不隻是在辦公桌前擺官架子，把我們送到前線去，還連學問、藝術也幫忙分好了級了，真是了不起的官爺啊。
”
“容許這種人厚顔橫行的世界，不會永遠持續下去的。
”
想着萊因哈特終有一天将會進行的軍部及官僚社會的肅正與改革，吉爾菲艾斯平靜地斷言。
點頭認同的馬丁，象是想到什麼似地問起了。
“對了，你還和那個萊因哈特·馮·缪傑爾在一起嗎？那個頑強的轉學生？”
不喜歡對方的形容，但吉爾菲艾斯默然地點頭，然後又補述了萊因哈特以十八歲之齡當了少将之事。
“是嗎？他倒挺适合當高級軍人的，大概任何人死了他都能冷然以對吧？
真是的，以為自己是誰似的自傲得不得了。
我或許也會在缪傑爾閣下的麾下，被帶領到互相殘殺的場所去吧……”
吉爾菲艾斯表情凝重了起來。
“馬丁，萊因哈特·馮·缪傑爾這個人是我的上司，也是非常重要的人，對我非常的好。
所以，請别在我面前說他壞話好嗎？”
“抱歉，我并沒有惡意。
并不是要和你鬥嘴，請原諒我。
”
謝罪之後，馬丁·布佛賀茲和吉爾菲艾斯握手告辭。
他想在征兵之日到來前完成論文，作為在活着的時候完成過某些事情的證明。
吉爾菲艾斯帶着敬意目送了說了這些話後揮手離去的老友的背影。
……但是，經過半年，當學生的地下反戰組織遭憲兵隊襲擊時，在被捕者的名單之中有着馬丁·布佛賀茲的名字，随着痛楚的領會，他覺得這實在是馬丁所會有的作風。
再過兩年年後，當他的地位與權限被飛躍地強化時，他探尋了老友的所在，但此時的馬丁·布佛賀茲已經在政治犯收容中死去，死因是營養失調。
做完了小小的感傷旅行，吉爾菲艾斯回到林貝爾克·體特拉傑的寄宿處。
在這邊生活着的是現在而非過去，将那朝氣與活力的風吹向紅發的年輕人。
在樓下的大廳，向菲帕夫人間候，談了二、三句之後，吉爾菲艾斯上了樓梯，敲了萊因哈特房間的門。
“吉爾菲艾斯，你回來了啊？别那麼匆忙也行的嘛。
”
“萊因哈特大人，上午您都做些什麼呢？”
“聽了些音樂後，就做戰略論的比較研究。
伯登和葉克哈特的。
”
“是這樣啊。
”
“沒人來打擾，所以滿有進展的。
偶爾這樣也不錯。
”
本以為吉爾菲艾斯早上就會回來，卻等到過了中午，萊因哈特有點不高興。
“我買了甜酒海綿蛋糕回來哦，要不要吃？”
“不要。
”
“……您不喜歡吃嗎？”
“我不喜歡吉爾菲艾斯認定用食物就能收買我的這種心态。
”
把湧上的笑意，抑制在咽喉中，紅發的年輕人再呼喚了。
“這蛋糕應當是好吃得可以彌補的心态哦。
我去叫菲帕夫人沖咖啡。
如果願意原諒我的話，就請下樓吧。
”
走下樓梯，吉爾菲艾斯聽到背後律動的腳聲跟了過來。
将來暫且不說，現在這個瞬間，似乎他們是非常幸福的。