第三章 高級警官帕索夫不期而至

這段有趣的對話始于下午2點45分。

    範·特裡卡西點燃那根碩大無比的、能裝下一品脫煙絲的煙鬥時，時鐘指針指向4點差一刻。

    他抽完煙時已是5點35分。

     這期間，兩人都緘默不語。

     6點鐘的時候，講話一向言簡意赅的顧問終于打破沉默，開口道： “那我們決定——” “别作什麼決定。

    ”——鎮長的回答。

     “我看，總的來說，你是對的，範·特裡卡西。

    ” “我也這麼認為，尼克洛斯。

    我們是該當事情有點眉目的時候讨論讨論高級警官——但不是現在，下個月再說。

    ” “或許還得等一年。

    ”尼克洛斯接腔。

    他打開手帕，從容地揩揩鼻子。

     接下來的15分鐘兩人又成了啞巴。

    無論什麼事情，即使是那隻看家狗朗托的出現都打破不了這種僵局。

    朗托像它的主人一樣懶洋洋地，正走進客廳向人緻意。

    高貴的狗！——它是它種族的一個傑出的榜樣。

    假若它是紙闆做的，爪子上安了輪子，呆在這兒也不會發出更輕微的聲音。

     快8點了。

    洛謝拿來一盞玻璃擦得锃亮的老爺燈。

    鎮長問顧問： “還有别的要緊事讨論嗎？” “沒有了，範·特裡卡西，就我所知沒有。

    ” “不是有人告訴過我，”鎮長間道，“烏代那城門旁的塔樓快倒塌了？” “喔！”顧問答道，“如果哪天它真砸了一個過路人，我絲毫不會覺得訝異。

    ” “唉！事故發生之前我希望我們能就塔樓作出一項決議。

    ” “我也希望如此，範·特裡卡西。

    ” “還有更重要的事情需要決定。

    ” “一點不錯。

    譬如說，有關皮貨市場的問題。

    ” “我們在會上不是決定把它燒掉嗎？” “是的，範·特裡卡西——是你提議的。

    ” “難道這不是最可靠、最簡單的處理方法？” “它的确是。

    ” “好啊，我們等等看。

    就這些？” “就這些，”顧問答道，“聽說了沒有？水漏了，聖·雅克底端有被淹沒的危險。

    ” “我已經聽說了。

    真是太遺憾了，漏水怎麼沒發生在皮貨市場！要不然那場火可以被撲滅，也用不着我們耗心思地讨論來讨論去了。

    ” “你認為如何，尼克洛斯？有什麼東西會比事故更難以捉摸？它們沒有規律可循，我們又不能指望着用一件事去補救另一件事。

    ”