第八章

縣城唯一的一條大街上，走來一支奇形怪狀的讨飯隊伍，這支奇怪的隊伍引起了縣城居民的好奇，旁邊圍了不少看熱鬧的人。

    其實，這一帶屬于貧困地區，每年青黃不接的季節， 農民集體外出讨飯早已蔚然成風，縣城的居民也已司空見慣，本來沒什麼可奇怪的。

    但這支讨飯隊伍卻很引人注目，因為這裡面居然有北京知青，特别是還有女知青，這倒是件新鮮事。

    還有，往年讨飯的農民都很安靜，他們在乞讨的時候都是小聲哀求，絕不喧嘩。

    可今天這支讨飯隊伍卻鬧鬧嚷嚷，很是熱鬧，縣城的居民們都鬧不明白，讨飯吃怎麼可以如此氣壯如牛，就象誰該他們的。

     鐘躍民和鄭桐穿着借來的四處露棉花的破棉襖，腰裡紮着草繩，一手端着破碗，一手拿着打狗棍。

    他們的身後是石川村老人和孩子組成的讨飯隊伍，曹剛、錢志民、蔣碧雲等知青們夾雜其間。

     鄭桐眼鏡後面的一雙眼睛滴溜溜亂轉，哪裡人多就往哪裡擠，他舉着一個邊緣已成鋸齒狀的粗瓷破碗拚命向人群裡湊，嘴裡還大聲念叨着：“大爺大娘們，大叔大嬸們，大哥大姐們，革命戰友們，可憐可憐我們吧，我們已經三天沒吃飯啦，快扛不住啦，給口吃的吧……” 人群象躲避瘟疫一樣四散躲開，鄭桐舉着破碗窮追不舍，連曹剛和錢志民等人都看不下去了，這簡直是起哄架秧子，哪裡是讨飯？ 曹剛批評道：“鄭桐，你他媽窮追人家大姑娘幹什麼？瞧把人家吓的，你是要飯還是搶人呢？” 鄭桐壞笑着：“這你就不懂了，一般大姑娘都心眼兒好，看哥們兒可憐，保不齊就把錢包掏出來了。

    ” 錢志民笑罵道：“你丫悠着點兒，鬧不好飯沒要着，倒把咱們當流氓抓了。

    ” 鐘躍民對圍觀的人群雙手抱拳：“父老鄉親們，大爺大娘們，我鐘躍民初到此地，讨飯謀生，請鄉親們多多包涵，有錢您就捧個錢場，沒錢您就捧個人場……” 鄭桐笑道：“躍民，你這路子不對，這他媽哪兒是要飯的？這是天橋賣大力丸的。

    ” 鐘躍民剛醞釀好情緒就被鄭桐攪了，于是他便煩了：“去去去，一邊要飯去，你要你的，看我幹什麼？各人有各人的路數，甭管白貓黑貓，要着飯就是好貓，哎喲，我操，我怎麼渾身癢癢？壞啦，壞啦，這件棉襖上有虱子，鄭桐，快幫我撓撓背。

     鄭桐幸災樂禍地笑道：“你才發現？我剛一穿上就明白啦，這哪兒是棉襖？整個兒一動物園，這虱子也太孫子了，你就在背上溜達溜達得了，老二那也去，害得我撓都不敢撓。

    ” 鄭桐把手伸進鐘躍民的後背撓癢。

     鐘躍民舒服得半合着眼對大家說：“大家都散散，分頭行動，别在一起聚着，蔣碧雲，你扶着張大娘，單走一路，知青們都各自找一個老人或孩子帶着，曹剛，你别一副大爺相兒，這象要讨飯的嗎？比人家施主還牛，鄭桐，把你那破眼鏡摘了，你這也不是要飯的形象，整個兒一摘帽右派。

    ” 大家都默認了鐘躍民的權威，真把他當成了負責人，讨飯隊伍分散走開了。

     鐘躍民叫住鄭桐：“鄭桐，你别走，我背上還癢呢，再給我撓撓。

    ” 鄭桐急着要走：“躍民，咱這可是幹正事呢，你别耽誤我要飯。

    ” “耽誤不了，你就跟我走吧，把口袋準備好，省得一會兒裝不下。

    ” 鄭桐半信半疑：“躍民，你爸參加革命之前，是不是當過丐幫幫主？你丫怎麼這麼輕車熟路？” 蔣碧雲扶着石川村七十多歲的張大娘在一處臨街人家的門口乞讨，臨街門裡走出一個中年婦女奇怪地望着她們。

    蔣碧雲嘴張了張，卻什麼也沒說出來，她實在開不了口。

     中年婦女問道：“姑娘，你們是幹什麼的？” 蔣碧雲漲紅了臉，艱難地說：“我們……是讨飯的。

    ”話沒說完，她的眼淚便滴落到胸前。

     中年婦女的眼圈兒也紅了，她同情地問：“是插隊知青吧？” 蔣碧雲點點頭。

     張大娘顫巍巍地伸出手：“他大嬸，可憐可憐我老婆子吧，村裡斷頓啦。

    ” 中年婦女歎了口氣，進門拿出一個馍：“唉，做孽呀，姑娘，拿着。

    ” 蔣碧雲接過馍，流着淚連連鞠躬：“謝謝大嬸，謝謝大嬸。

    ” 她把馍掰成兩半，遞給張大娘一半，白發蒼蒼的張大娘接過馍，迫不及待地啃起來。

    蔣碧雲輕輕咬了一口，眼淚又湧了出來，她再也忍不住了，終于嗚嗚地哭起來。

    她感到一種從未有過的屈辱，一個堂堂正正的人為什麼會淪落到讨飯的地步？難道這就是接受貧下中農再教育？ 張大娘可沒有蔣碧雲的感受，她邊啃馍邊勸道∶”姑娘，有馍吃還哭啥？你是不習慣哩，往後習慣了就好了，我剛嫁到石川村時也不習慣去讨飯，那年我剛生了娃，家裡就斷了糧，我死活不去讨飯，我男人就打我，不去也得去，咱農民就是這命，我男人打人可狠呢，可真把我打怕了，我抱着娃就去了，後來就習慣了，五十多年了，年年都讨飯，隻記得有兩年莊稼收成好，沒讨飯，咱石川村世世代代都是這麼過來的。

    ” 蔣碧雲吃了一驚∶”五十多年裡隻有兩年沒讨飯？” “可不是嗎，我記得很清楚，那都是雨水好的年景，不旱不澇，這樣的年景太少了。

    ”張大娘說話時已經把半個馍啃光了。

     蔣碧雲感到一種強烈的震撼，嘴上卻什麼也說不出來，她無法表達自己的感受，隻是呆 呆地望着張大娘。

    她在想老人的話，習慣了就好了，這就是我的命嗎？ 鐘躍民和鄭桐可沒有蔣碧雲這種屈辱感，他倆都善于把生活當成遊戲來玩，而且總能在遊戲中發現新的樂趣，這會兒他倆正玩得高興。

     鐘躍民站在一處臨街的高台階上，甩動破棉襖，雙手擎破碗，擺出京劇《紅燈記》裡李玉和的造型大吼一聲： 謝――謝――媽。

     臨行喝媽一碗酒， 渾身是膽雄赳赳， 鸠山設宴和我交朋友， 千杯萬盞會應酬 …… “好！”看熱鬧的人群中傳來起哄叫好聲。

     “再來一段”。

     鐘躍民拱拱手道：“哪位先給點兒吃的，肚裡沒食，唱不動啦。

    ” 一個小夥子扔過兩個燒餅：“接着。

    ” “謝謝”。

    鐘躍民接住燒餅，分給鄭桐一個，兩人狼吞虎咽吃起來。

     有人喊：“快點兒吃。

    ” 鐘躍民被噎得直翻白眼：“就……完……” 鄭桐邊啃燒餅邊撐着口袋向人群乞讨，人群紛紛散開。

    他憤怒地追逐着人群，嘴裡不幹不淨地罵着∶”才他媽聽完戲就想跑？你們這些人怎麼老想不勞而獲？想白蹭戲是怎麼着？都他媽給我站住，一群沒良心的東西。

    ” 小縣城的居民還沒見過這麼橫的要飯的，看他這意思，不給就要揍人，當年的丐幫也沒這麼不講理。

    況且鄭桐的打狗棍也很醒目，這不是一般乞丐使用的那種細細的棗木棍，而是一根頭粗尾細的鎬把，看着就很吓人。

    居民們紛紛躲避，鄭桐撐着口袋緊緊跟着一個穿中山裝的中年人，那中年人最後竟撒開腿跑起來，鄭桐越想越氣，他認定這人是個舍命不舍财的小氣鬼，還真想用鎬把敲他一下，他一鼓作氣地把中年人追出幾百米遠才拎着空口袋回來。

     鄭桐罵罵咧冽地返回原處，見鐘躍民正嘻皮笑臉地向一個青年婦女湊過去，那婦女大驚，連忙躲開，鐘躍民锲而不舍地追逐着。

     那婦女跑進一座院子，鐘躍民追到院子門口，向裡張望。

     一個男人拎着擀面仗氣勢洶洶地從院子裡迎出來，鐘躍民立刻轉身逃竄，那男人插着腰，破口大罵。

     鄭桐樂得一屁股坐在台階上。

     鐘躍民臊眉搭眼地返回來，解釋道：“那哥們兒大概以為我在拍婆子，我他媽有病是怎麼着？跑到這兔子不拉屎的地方幹這個？那女的呲着一對黃澄澄的大闆牙，看着跟象牙似的，我心說模樣不好心眼兒總該好點兒吧？誰知心眼兒也不好，一點兒同情心也沒有，見了咱要飯的，不給也就算了，還指使男人抄擀面仗，有這麼欺負窮人的麼？。

    ” 鄭桐樂得直不起腰來∶”誰知道你是要飯還是調戲婦女呢？連我都看不出來，難怪人家丈夫跟你急了。

    ” 鐘躍民長歎一聲∶”看來這小縣城裡的人也不好糊弄，得想點兒别的轍。

     鄭桐抖抖空口袋嘲笑道：你還真事兒似的？拿個口袋來，你大概是想吃飽了肚子，再扛回去一口袋，做什麼夢呢？” 鐘躍民搔搔頭皮說：“看來要飯也得學點技巧，怎麼才能把人的同情心調動起來，咱倆身強力壯的，不是弱者形象，穿得再破爛也沒用，人家把咱們當成了農村二流子了。

    ” 鄭桐一拍腦門：“有啦，咱從村裡帶出了不少孩子，穿得都象叫花子似的，咱找個孩子來個賣兒賣女怎麼樣？我找張紙，上面寫，生活所迫，忍痛賣兒。

    給孩子腦袋上插個草标，當街拍賣，咱倆隻需往牆根兒下一坐，裝出一副饑寒交迫的樣子就行了。

    ” 鐘躍民搖搖頭：“馊主意，鬧不好讓警察把咱們當人販子抓了，就你這右派形象很容易讓人往政治上扯，不說你是向黨猖狂進攻，至少也是成心給社會主義抹黑，你見過幾個叫花子戴着眼鏡要飯？我說怎麼要不着吃的呢？都是你這形象給鬧砸了。

    ” “我操，你不說你要飯的手藝太潮，倒賴我形象不好，你丫往那兒一站，兩眼就滴溜溜亂轉，一副老奸巨滑的模樣，很容易讓人懷疑你是化了妝的台灣特務。

    ” 鐘躍民抄起打狗棍要揍鄭桐，鄭桐忙用打狗棍招架。

    兩人似乎忘了饑餓，在大街上打鬧起來。

     曹剛匆匆跑來，他離着老遠就喊上了：“躍民，不好啦，郭潔和錢志民他們出事了。

    ” 鐘躍民驚問：“怎麼回事？” “郭潔順了人家一塊臘肉，錢志民掩護，結果讓人家抓住了，正挨揍呢。

    ” 鐘躍民抄起鎬把說：“快叫咱們