：“你在誰家？”小蓉道：“榮泉班。
”說着，那車子走得快，人走得慢，己漸漸相離得遠了。
看官，你道這小蓉為甚麼管東閣子叫小明子呢？豈不輕慢得很嗎？其實不然，因為這北京是天子腳下，富貴的大半是旗人。
那旗人的性情，最惡嫌人稱某老爺的，所以這些班子裡揣摩風氣，凡人進來，請問貴姓後，立刻就要請問行幾的。
初次見面，可以稱某大爺，某二爺，漢人稱姓，旗人稱名。
你看《紅樓夢》上，薛蟠是漢軍，稱薛大爺，賈琏、賈環就稱琏二爺、環三爺了，就是這個體例。
在《紅樓夢》的時候，琏二爺始終稱琏二爺，環三爺始終稱環三爺。
北京風俗，初見一二面時稱琏二爺、環三爺，若到第三面時，再稱琏二爺、環三爺，客人就要發膘鬧脾氣，送官、封門等類的辭頭汨汨的冒出口來的，必定要先稱他二爺、三爺才罷。
此之謂普通親熱。
若特别的親熱呢，便應該叫小琏子、小環子。
漢人呢，姓張的、姓李的，由張二爺、李三爺漸漸的熬到小張子、小李子為度。
這個道理不但北方如此。
南方自然以蘇、杭為文物聲明之地，蘇、杭人胡子白了，聽人叫他一聲“度少牙”，還喜歡的了不得呢。
可見這是南北的同情了。
東閣子人本俊利，加之他的朋友都是漂亮不過的人，或當着極紅的烏布；或是大學堂的學生；或是庚子年的道員，方引見去到省；或是彙兌莊的大老闆。
因為有這班朋友，所以備班子見了他，無不恭敬親熱，也無人不認識他，才修出這“小明子”三個字的徽号，在旁人看着，比得頭等寶星還榮耀些呢。
閑話少講，卻說三人慢慢地走到了榮泉班門口，随步進去，隻聽門房裡的人“嗥”的叫了一聲，也不知他叫的是甚麼。
老殘便問，東閣子答道：“他是喊的‘瞧廳’兩個字，原是叫裡面人招呼屋子的意思。
”三人進了大門，過了一道闆壁腰門，上子穿堂的台階，已見有個人把穿堂東邊的房門簾子打起，口稱：“請老爺們這裡屈坐屈坐。
”三人進房坐下，看牆上囗囗，知是素雲的屋子。
那夥計還在門口立着，東閣子道：“都叫來見見！”那夥計便大聲嚷道：“都見見咧！都見見咧！”隻見一個個花丢丢、粉郁郁的，都來走到屋門口一站，夥計便在旁邊報名。
報名後立一秒鐘的時候，翩若驚鴻，婉若遊龍的去了。
一共來了六七個人，雖無甚美的，卻也無甚醜的。
夥計報道：“都來齊了。
”東閣子道：“知道了，我們坐一坐。
”老殘詫異，問道：“為何不見小蓉？”東閣子道：“紅腳色例不見客，少停自會來的。
”
約有五六分鐘工夫，隻見房門簾子開處，有個美人進來，不方不圓的個臉兒，打着長長的前劉海，是上海的時裝，穿了一件竹青摹本緞的皮襖，模樣也無甚出衆處，隻是一雙眼睛透出個伶俐的樣子來。
進門便笑，向東閣子道：“小明子呀，你怎麼連我也不認得了呀！你怎麼好幾個月不來，公事很忙嗎？”東閣子道：“我在街上，你在車子裡一幌……（下缺）