大勢已去
建安九年七月，袁尚救援邺城失敗，在漳河沿岸被曹操打得狼狽不堪，派使者請降又不被允許，驚恐之下連夜奔逃至祁山（祁山，古籍記載又名藍嵯山，在今河南省安陽市，與諸葛亮北伐屯兵之祁山并非一處）駐紮。
曹操追打落水狗，如催命鬼使一般尾随而至，又将袁尚營寨包圍起來，二話不說就是一通猛攻。
河北軍眼望着漫山遍野攻來的曹兵，吓得渾身顫抖，連武器都舉不起來了——其實若不跑，袁尚鼓舞人心還可勉強自保，一逃再逃，疲于奔命，軍心潰散，鬥志沒了，士氣沒了，人心沒了，連抵抗能力都沒了。
有人吓得抱頭鼠竄，有人放下兵刃跪倒請降，還有人投降心切幹脆掉轉槍頭奔着袁尚大帳就殺……袁尚部将馬延、張顗（yǐ）臨陣倒戈，營寨立時被曹兵攻破，河北軍全線崩潰。
袁尚眼見大勢已去，将士兵、糧草、辎重乃至印信符節都扔下了，隻帶了幾個親兵趁亂而逃。
将懷必死之心士無貪生之念，如今一軍統帥都跑得沒影了，士兵又豈能為這樣的主子賣命？狼煙散盡，戰場上一片蕭索，昔日袁紹麾下威風凜凜的河北軍徹底完了，隻剩下一群驚魂未甫跪地乞活的可憐蟲，燕趙勇士的慷慨骁勇早已随着袁氏家族的沒落而喪失殆盡……
曹操立馬山下，眼望着敗落的袁軍營寨，喜悅之情已溢于言表。
這一仗打下來，袁尚的家底算是徹底輸幹淨了，無兵無糧就讓他逃吧。
幽州袁熙兵微将寡，并州高幹遠隔重山，曹操不用再管袁尚了，就叫他那個視為雠仇的兄長去收拾他吧。
士兵檢索袁尚抛下的東西，辎重器物竟還有十好幾車，其中不乏珍寶珠玉之類，曹操不禁譏笑：“當初袁紹戰官渡就帶着一堆亂七八糟的東西，袁尚還真像他爹爹。
惜乎不谙軍務，比他爹差得遠呢！”
馬延、張顗丢下武器，在虎豹騎的監視下來到曹操馬前，雙膝跪倒放聲高呼：“我等歸順來遲，望明公恕罪！”
“無罪有功，快快請起。
”曹操見這倆倒戈之将人高馬大、虎背熊腰，想必也是骁勇之人，不禁啧啧道，“袁尚有你們這樣的勇士，卻不能奮力作戰，真真可笑可恨。
”
馬延是個粗莽之人，不禁破口大罵：“不瞞明公，我早就不願意跟着袁尚幹啦！兄弟仇殺窩裡鬥算他媽什麼東西？見了敵人就知道逃，這仗打得真他媽窩火！去他娘的，老子投靠曹賊，不給他賣命了！”他光顧着說話痛快，竟習慣性地把“曹賊”二字帶了出來。
曹營衆人見他這麼說話當即就要拔劍翻臉，曹操卻笑呵呵攔住：“不礙的不礙的，老夫于他們無恩，叫一聲賊又怎麼了？以後老夫善待河北士人，他們還會拿我當賊嗎？哈哈哈……”
張顗比馬延有涵養，跪倒道：“明公請恕罪，我等之所以現在才來投奔，非是懷僥幸之心，也非跟随袁尚執迷不悟。
而是我等起于草莽，受袁紹提拔身歸行伍，應報已故先主的知遇之恩呢！怎知袁尚兄弟這般不争氣……”七尺高的漢子說到這裡竟虎目帶淚，馬延也是惆怅不已。
曹操心中思忖——袁本初啊袁本初，你果然是我曹某人之勁敵，即便死了，還有這麼多人懷念！雖有官渡倉亭之失，若非你早早地一命嗚呼，我也不可能這麼容易就拿下冀州。
說句憑良心的話，我根本沒徹底擊垮你，而是欺負你那倆傻兒子才成功的啊……想至此曹操越發感覺到籠絡河北人心是何等重要，忙端出一副袁紹故友的姿态：“老夫曾與袁本初同朝為官抗擊閹豎，深知其英偉之處，我此來不僅是為了将河北之地收歸朝廷，其實也是為他教訓不孝之子啊！”其實這話假得不能再假，但哄騙馬張這等草莽武夫倒也有效。
二将止住悲聲，各自從懷裡取出一枚錦匣，恭恭敬敬遞到曹操面前。
許褚、鄧展恐其中有詐，搶先接過打開檢查一番才捧給曹操看。
但見是一枚金印、一枚銅印。
金印乃是袁紹的大将軍印。
當年曹操逢迎天子建立許都，自任為大将軍，以袁紹為太尉，袁紹恥為曹操之下意欲以此發難，曹操不敢招惹，趕緊把大将軍的位置讓給他，還命孔融給送去這枚金印。
現在印在人亡可謂物歸原主了。
再看另一枚銅印，也是镌刻虎紋，上雕着“诏書一封，邟鄉侯印”八個篆字，乃是袁紹私造，早年舉義兵号令天下所用，當初曹操就是看到袁紹把玩這枚印，才決心與他分道揚镳的。
想來袁紹還曾展示過一枚罕見的無暇玉璞，似乎有意在大功告成之日将其刻為玉玺，抱着它身登大寶，可是到頭來卻是竹籃打水一場空，那玉璞也不知墜落到何處塵埃了……