晚。
元帥有令,決當盡心。
”徐達大喜,便着沐英、康茂才領兵一千,護送呂珍直至湖州城下。
李伯升聞得消息,急上城問曰:“呂将軍何因到此?”呂珍回曰:“自元帥受困,主公兩次親來救援,前者被火攻,今者又被水溺,折兵共約廿萬,暫且遁回。
今姑蘇士卒與糧饷俱已空虛,士信與張虬皆已身死。
我見常遇春射戟神手,因也拜降,特來告知元帥。
想是西吳亡在旦夕,元帥可早順天命,開門納款,庶不失為達人哲士。
”李伯升聽罷沉思半晌,狐疑未決。
呂珍又道:“元帥豈不聞韓信棄楚歸漢,敬德棄周降唐?見機而作方是正理。
”伯升便道:“是,是,是。
”遂率左丞張天麟等,同呂珍到帳前納降。
徐達見了設宴相待。
次日,帶領侍從十餘人入城安撫,便留華高領兵二萬鎮守湖州等處,已畢。
一邊申奏金陵;一邊令華雲龍率本部取嘉興;一邊令俞通海率本部攻太倉;一邊仍率兵二十餘萬徑向蘇州進發。
兵過無錫,那守将莫天佑堅閉不出。
常遇春即欲攻打,徐達曰:“若攻城非數日不能下,況蘇州離此不遠,張士誠得知必生異謀,反為不便。
不如長驅先破蘇州,則此城不攻自下。
”遇春依計,遂過無錫徑到蘇州城外安營,不題。
且說張彪、張豹,看見呂珍、張虬接應,便一道煙落荒尋小路而走,趕着士誠一齊登路。
計點人馬祇約二萬有零。
漸到蘇州,太子張龍早有哨馬報知逃竄信息,便發兵出城五十裡保駕。
進得城門,真個是父子重逢,君臣再會,憂喜交集。
次日坐朝,士誠聚群臣議救湖州之危。
祇見哨子報道:“李伯升把湖州,呂珍把舊館,俱降建康;張虬自刎而死。
今徐達親領雄兵二十萬,虎将五十員,在正北十裡外安營搦戰。
”士誠聞報不覺兩行淚下,曰:“四子張虬,膂力超群,同五太子一般精悍,今兩弟淪亡,兩兒繼喪;若呂珍向稱萬人之敵,又到彼麾下,此事怎了!”恰有平章陶存議啟曰:“今朱兵強盛,所至郡縣莫敢當鋒。
以臣愚見,不若獻玺出降,庶免刀兵之苦,不然天時已迫,必非人力能支。
……”言未已,祇見一人大罵道:“辱國反賊,長他人志氣滅自家威風,此事斷然不可!”士誠定睛來看,恰正是三王子張彪。
士誠便問:“吾兒,你的意下如何?”且看下回分解。