伊謝爾倫要塞陷落！
這兇訊震撼了整個銀河帝國。
“伊謝爾倫不是難攻不下的嗎？”
軍部尚書艾倫博克元帥在辦公桌前神色凝重地說着。
“真不敢相信．該不會是誤報吧？”
帝國軍統帥本部長斯坦赫夫元帥以沙啞的聲音說着，在确認了事實之後，他也閉鎖在一片今人窒息的沉默訝然之中。
連一向對國政漠不關心的皇帝佛瑞德李希四世，也派遣宮内尚書諾伊格倫傳召國務尚書立典拉德侯爵入宮作事态說明。
“帝國領土對外敵而言必須是神聖不可侵犯的，這是不可變的事實。
但是今日發生了如此的憾事，有擾陛下聖安，完全是臣等的不慎所緻，實感萬分慚愧。
”
惶恐不安的侯爵所做的禀奏，流傳了出來。
※※※
“真是奇異的論調啊，吉爾菲艾斯。
”
在元帥府的辦公室内，羅嚴克拉姆伯爵向他的心腹好友說道。
“帝國領土好像是連寸土都不可受‘外敵’之侵犯吧！叛亂軍何時又成了對等的外部勢力了？就是不敢去面對現實才會導緻這樣的矛盾。
”
建立元帥府并将帝國宇宙艦隊的半數納入指揮之下的萊因哈特，每天都費心在人事安排上。
基本上，他采用下級貴族或平民出身的年輕軍官，使一線級的指揮官的平均年齡大幅下降。
渥佛根·米達麥亞、奧斯卡·馮·羅嚴塔爾、卡爾·古斯塔夫·坎普、弗利茲·由謝夫·畢典菲爾特等這些少壯氣銳的軍官們都被冠上了新任提督的稱号，元帥府内充滿了年輕的活力和霸氣。
但是在這幾天，萊因哈特總是感到好像缺乏了點什麼，勇敢而富有戰術能力的前線指揮官是彙集了，但卻找不到能擔任參謀的人才。
對于在軍官學校以優等生畢業的那些貴族出身的參謀将校，萊因哈特并不抱什麼期望。
因為他十分清楚軍事能力并非光靠學校教育就可以培養出來的。
他自己也是如此，毫無疑問天生的軍人會成為學校的秀才，但反過來說，學校的秀才卻未必是天生的軍人。
而吉爾菲艾斯是不可以擔任參謀的．身為自己的心腹好友，他在代理萊因哈特的位置時，必須指揮統率整個艦隊。
而和萊因哈特在一起時則要審時度勢，從大局着眼，協助決策，這才是心腹應該做的事。
前些日子，在卡斯特羅普星系動亂之際，萊因哈特讓吉爾菲艾斯以代理人的身份出征。
這是要讓吉爾菲艾斯建立自己的功績和地位，以讓衆人承認他為萊因哈特軍團副司令官的一種手段。
為此，萊因哈特請求國務尚書立典拉德侯爵向吉爾菲艾斯頒下敕令。
最初，立典拉德侯爵感到不悅，他深恐萊因哈特勢力的坐大而想駁回這個建議。
但此時，侯爵的政務輔佐官懷茲，向侯爵提出了意見。
“這樣不是很好嗎？吉爾菲艾斯少将是羅嚴克拉姆伯爵的心腹。
如果讨伐成功了，我們給予褒賞，賣個人情，往後總會有好處的。
倘若他失敗了，就是推舉他的羅嚴克拉姆伯爵的責任了。
我們再重新命令伯爵前去讨伐不就得了？縱然讨伐成功了，但部下既已失敗過一次，伯爵也就無從誇稱自己的功勞了。
”
“如此說來，的确是不錯。
”
侯爵接納了，并處理了頒令吉爾菲艾斯讨伐卡斯特羅普的敕令手續。
至于萊因哈特曾暗中賄賂懷茲，要他去做如此建言的内幕，侯爵則一點也不知情。
就這樣，吉爾菲艾斯接下了敕令。
對帝國軍人而言，這代表了某種身價．但那也隻不過是形式上的．要讓這地位實質化，吉爾菲艾斯必須立下實質的武勳才行。
而卡斯特羅普星系動亂的起因是這樣的——
在這一年，卡斯特羅普公爵歐以肯，在自宅使用宇宙船，不慎意外死亡。
他身為貴族，私下有征稅權，集富貴财力與權勢于一身。
而在擔任朝廷重臣的前後十五年間一直擔任着财務尚書一職，在這段期間，他駭人聽聞地擅用手上職權拼命地搜刮财富，雖然常常牽涉到許多不名譽的冤獄事件，但法律對貴族的犯罪行為原本就較松弛，而在真的無法脫去罪責時，他也巧妙運用了權力和财力，逃過了應受的處罰。
當時的司法尚書魯格伯爵以“絕妙的奇術”來加以諷刺，甚至在同為門閥貴族的眼中看來，其濫用特權也已到了毫無節制的程度了。
身為帝政的支柱，如果不遵守一些身為公務員的法則的話，民衆對某一個重臣的不滿，很容易演變成對體制的不信任。
卡斯特羅普公爵的死，對帝國的财政、司法兩部門而言，實在是值得慶幸的大好消息。
可以說是個公然鞭屍的機會．這樣可讓民衆知道，即使是大貴族也絕不能免除法律的約束，除此之外，也可牽制在貴族中存在的無數“小卡斯特羅普”，因此，非得籍此顯現一下帝國的法律及行政的威嚴。
更何況卡斯特羅普公爵在生前中飽私囊的公款及收受的賄賂一定是一筆莫大的數目，如果能收歸國有，那麼對被軍事開支壓迫得艱苦不已的财政來說也得以喘一口氣了！
雖然在曆任财政官僚之中，一直有人提議向貴族納稅，但如此做勢必改變自魯道夫大帝以來的治國方針，也有可能會引發叛亂或宮廷革命。
但隻以卡斯特羅普公爵個人為對象的話，貴族們的反對聲浪自然會少得多了。
财政省派遣調查官到卡斯特羅普星系。
但在此發生了棘手的事件。
卡斯特羅普公爵有一個兒子名叫馬克西米利安，他在父親死後曾透過國務尚書要求得到皇帝的認可，得以繼承亡父的爵位及資産。
但因為進行調查的緣故，國務尚書立典拉德侯爵将繼承手續延期了，意圖在财務省的調查終結後，設法沒收其前代歐以肯以不法手段取得的那部份資産，再承認其财産繼承權。
馬克西米利安則對此産生了反抗。
身為重臣、大貴族的子弟而對特權财富有着相當貪婪的利己個性的這個青年，并沒有亡父所擁有的那份政治力量。
在調查期間，他竟放出獵犬去追趕财務省的調查官。
而這些獵犬是一種經過DNA處理，在頭上有着圓尖錐形頭角的有角犬，可說是一種象征貴族權力中暴力一面的兇暴異獸。
這位欠缺想像力的青年似乎沒有發覺到自己的行為無疑是給了重視威信的帝國政府狠狠的一巴掌。
而帝國政府是不會憑白忍下這份屈辱而善罷幹休的。
再度派遣的調查宮也無由地被趕了出來，财務尚書凱爾拉赫子爵請求國務尚書傳令馬克西米利安入宮。
收到措詞嚴厲的召見狀時，馬克西米利安才知道自己的行為已經出了問題但因為本身缺乏足夠的判斷力，他不自禁地陷入極度的恐慌中。
心想，隻要一到帝國首都就再也回不來了，于是對召見狀不加理會。
卡斯特羅普公爵的許多親族和姻戚，因為憂慮此一事态而紛紛出面嘗試調停，不過卻隻有更加刺激馬克西米利安的猜疑心。
他的親族之一——以溫和的為人受到相當高評價的瑪林道夫伯爵佛蘭茲前去勸說，結果被他監禁了，和平解決的方式已經不可能。
完全狂亂的馬克西米利安以領地警備隊為核心私自招兵買馬，帝國政府決定派軍讨伐。
由修姆德提督所率領的艦隊從奧丁出發的當時，正值亞斯提星域中帝國與同盟兩軍沖突的同時——而第一次的讨伐軍敗北了。
在社會适應力上不及格的馬克西米利安，卻在純軍事方面有着某種程度的才能，而讨伐軍過于輕敵，沒有定下任何作戰計劃就展開攻擊，在這種種原因之下導緻了這種結果，總之，讨伐軍在強行登陸時受到奇襲，修姆德提督戰死。
第二次的讨伐軍也失敗，馬克西米利安乘勢企圖吞并鄰近的瑪林道夫伯爵領地，欲在帝國的一隅建立半獨立的地方王國。
瑪林道夫伯爵領地的領主佛蘭茲雖在馬克西米利安的監禁之下，但善戰的瑪林道夫伯爵家的警備隊抵擋了侵略而來的馬克西米利安軍，并向奧丁請求救援。
在這種狀況之下，吉爾菲艾斯被授命前往平亂。
而他将這曆時半年的動亂在僅僅十日之間成功地平定了。
首先，吉爾菲艾斯假裝要前去救援瑪林道夫領地，令敵人産生這種錯覺之後再急轉前往卡斯特羅普領地。
馬克西米利安由于害怕根據地被攻奪，立刻解除對瑪林道夫領地的包圍，被迫率全軍向卡斯特羅普領地急行，就這樣，瑪林道夫領地的危機解除了。
不過吉爾菲艾斯攻向卡斯特羅普領地的這個行動，本來就隻是一種聲東擊西的手法。
心急于根據地危機的馬克西米利安，對背後的防備疏忽了。
吉爾菲艾斯将艦隊隐藏在小行星帶之中，急襲其毫無防備的後方，給予毀滅性的打擊。
而從戰場中逃脫的馬克西米利安，被期望能減輕罪行的部下所殺，殘餘者則全部投降了。
就這樣卡斯特羅普的動亂，很簡單的解決了。
雖說平亂要花上十天的時間，但六天是從帝國首都前往征途所花費的，二天是在卡斯特羅普做事後處理，實際的戰鬥不過隻費了二天的時間而已。
在此次平亂中，吉爾菲艾斯顯現出其非凡的用兵才能，萊因哈特感到很滿意，他元帥府内的提督也點頭稱是，門閥貴族為之驚愕。
不僅是萊因哈特，連其心腹都有着如此高明的手腕，對他們而言絕不是件愉快的事情。
但是，武勳畢竟是武勳。
吉爾菲艾斯晉升為中将，并授與金光燦爛的“雙頭鹫武勳章”。
國務尚書立典拉德侯爵以代理帝國宰相的身份将此章授與吉爾菲艾斯，并稱贊其功績，囑咐他要感謝皇帝陛下的恩寵，竭盡忠誠。
吉爾菲艾斯知道事情的内幕，所以對于被懷茲所教唆的立典拉德侯爵的逢迎态度感到無趣至極，當然這份心情并沒有表現于外。
而且，要對皇帝竭盡忠誠，在吉爾菲艾斯的想法中，這實在是和自己毫不相幹的事，可笑之至。
把他所要竭盡忠誠的對象從他面前搶走，而一直霸占着的人，不正是皇帝佛瑞德李希四世嗎？他一直以來戰鬥的目的，不是為了帝國，也不是為了帝室，更不是為了皇帝。
其實紅發而身材高挑的齊格飛·吉爾菲艾斯，在宮中上至公爵家的千金下至幫傭的少女，無人不對他懷有好感。
但他本人似乎是一點也沒感覺到，要真感覺到的話，大概也隻會覺得困惑吧！
就這樣，萊因哈特和吉爾菲艾斯漸漸地确立了各自的地位之時，在他們的面前出現了頭發半白的奧貝斯坦上校。
Ⅱ
希望有個參謀——萊因哈特的這個願望，此時越發強烈了。
他所想要的參謀，并不是完全軍事上的人才，否則萊因哈特自己和吉爾菲艾斯就已經足夠了。
他所需要的是更具政治策略方面的人才，今後他将要面對宮廷之中的門閥貴族們，明白的說，就是爾虞我詐和勾心鬥角的陰謀事件将會增加吧，萊因哈特這麼料想着。
吉爾菲艾斯是不能作為這方面的