在一瞬間因血液循環受阻造成不規則的流動而變了色。
準将接着毫不客氣地附帶說道。
“而且您又是人民的公敵。
"
“什麼……？"
“威斯塔特發生的事，難道您忘了嗎？"
公爵使盡全身的力氣叫道：“胡說！處死那些賤民難道就犯了人道上的罪？我隻在行使一個貴族，一個支配者所具有的特權！"
“平民們可不這麼想，羅嚴克拉姆侯爵大概也支持他們吧！以前的銀河帝國是遵照以閣下為首的貴族的理論來行事，可是從現在這一刻開始，宇宙的一半已經被另一種完全不同的理論所支配了。
為了讓大家都清楚這一點，羅嚴克拉姆侯爵可能會殺了閣下，應該說他是非殺你不可！若不殺您，他的大義名份就無法成立了。
"
長長的歎息自公爵的口中流出來。
“我明白了，我是非死不可了。
可是，我不甘心帝位就這樣落到那個小子的手中，他應該跟我一起下到地獄去。
"
“……”“安森巴哈呀，你一定要幫我阻止那個家夥篡奪帝位啊！如果你能發誓為我做到這一件事，我就可以死得瞑目了，請你幫我殺了他！"
安森巴哈凝觀着兩眼燃燒着熊熊烈火的主君，然後以冷靜果決的表情點點頭。
“我明白了！我向您發誓，我一定會千方百計殺了羅嚴克拉姆侯爵。
不論是誰都可拿到帝位，就是他不行！"
“好吧……”銀河帝國内最大的門閥貴族用舌頭舔舔他幹裂的嘴唇。
雖然已經下定了決心，但恐懼的影子卻怎麼揮也揮不去。
“盡可能……盡可能讓我死得舒服一點。
"
“我很了解您的心情，用毒藥好嗎？事實上，我已經為您準備好了。
"
他們轉移地點到公爵的豪華房間。
房間雖然被逃亡的士兵弄得殘破不堪，不過架上面還留着幾瓶葡萄酒和白蘭地。
準将從口袋裡拿出一個大小如小指頭的膠囊，這是由兩種藥劑混合而成的一種混合物，其中一種能阻止腦細胞吸收氧氣，引起慢性腦死；另一種則有麻痹痛覺神經的效果。
“吃了藥會很快睡過去，沒有絲毫痛苦。
請您把它溶到酒裡面然後喝下去。
”安森巴哈從架子上拿下葡萄酒。
從标簽上确認了那是四一○年的極品之後，把酒倒進酒杯裡，然後撕開膠囊，把裡面的顆粒溶進酒裡。
布朗胥百克公爵坐進高椅背的椅子裡，定定看着酒杯，突然間全身發抖，喉頭發出了像被勒緊似的聲音。
他的目光中已失去了理智的意識。
“安森巴哈，我不要，我不要死！求求你，想辦法救我一命！我可以無條件向他投降！我願意獻出領地和地位，隻要能活下去！"
準将重重地歎了一口氣，向部下們使了個眼色。
兩個牛高馬大的男子走上前來，抓住了公爵的身體。
以他們的體格來看，其實一個人也就足夠了。
“你們幹什麼？太放肆了，放手！"
“身為布朗胥百克公爵家的最後一個主人，請您勇敢地自決吧！"
安森巴哈拿起葡萄酒杯，送到一動也不能動的公爵嘴邊，公爵緊緊地閉着嘴，堅持不喝下毒酒。
安森巴哈用左手捏住了公爵的鼻子。
不能呼吸的公爵漲紅了臉，當他受不了而張開口的那一瞬間。
摻了毒的葡萄酒就像一道鮮紅的瀑布，深深注入這位大貴族的喉嚨。
公爵的眼中充滿了驚恐。
然而那也隻是幾秒鐘的事。
安森巴哈面無表情地看着，這時，公爵的眼皮開始下垂，全身肌肉開始松弛。
當他的頭無力地垂下來時，準将命令屬下把公爵的屍體擡到醫務室去，部下們都茫然不知所措。
“但是，公爵他已經死了啊！"
“所以才要這麼做，照我的話做！"
準将的答複顯得有些奇怪，部屬們雖然百思不解卻也依令行事。
準将看着他們行動，深深地吸了一口氣，喃喃說道：“黃金王朝就此倒塌了，接下來的當真會是綠色森林的天下嗎？"
所謂綠色森林就是格裡華德伯爵夫人，這個稱号是先帝佛瑞德李希四世賜給萊因哈特的姐姐安妮羅傑的。
一個老年士兵拿着小型計算機漫無目的地在通道上走着。
駕駛着氫氣動力車的下士官把車子靠上來吼道：“喂！你在這個地方幹什麼？你要逃跑或是要豎白旗投降都可以。
羅嚴克*姆侯爵的軍隊馬上就要攻進來啦！"
轉過身來的士兵動也不動，反而問了一個古怪的問題。
“你是什麼軍階的？"
“看階級章不就曉得了嗎！我是陸軍上土，那又怎麼樣呢？"
“是陸軍上士啊？那麼應該是2840帝國馬克了。
"
“喂！老伯……”“好了，這是帝國銀行的取款證明書。
隻要有這張單子，不論在哪個行星的分行都可以兌換現金。
"
陸軍上士大聲道：“老伯，你不知道發生了什麼事嗎？從今天起，整個世界都不一樣啦！"
“我隻知道今天是發薪水的日子，我是負責發薪水的。
"
老人悠悠地回答。
“不管世界怎麼變，都隻是上面的人在替換。
我們下面的人還是得吃飯呀！要吃飯就得領薪水嘛！所以說，不管是誰支配都沒有什麼分别。
"
“好了，我知道了。
總之，你上來吧！我載你到投降者的集合點去。
"
載着上士和老兵的車子開走了之後，一個有上校軍階的年輕貴族為了尋找重兵器而出現在通道上。
他還沒有完全放棄抵抗的念頭。
“這個倉庫也是空的嗎？"
雖然這樣喃喃說着，上校還是抱着一絲希望打開了倉庫的門，門被打開了，就在那一瞬間，一個令他難以置信的景象出現在他眼前。
軍需物資像山似地堆在室内。
從食糧、醫藥品、衣服、毛氈、兵器到彈藥，無一不齊。
裡面五、六個忙碌着的下級軍官和士兵被這個突如其來的闖入*吓了一跳，當場呆住了。
上校大聲喝道：“你們在幹什麼？這些如山的物資是怎麼回事？"
下級軍官和士兵們被上校憤怒的表情給一時鎮住了。
然而，抱在懷裡的東西卻絲毫沒有松手的意思。
上校見狀更如火上加油。
“說不出來嗎？好！那我幫你們說！你們這些家夥不把這些東西往前線送，都窩藏在這裡，是打算以市價出售，中飽私囊，對不對？"
士兵們沒有作聲，但臉上的表情就是對上校質問的辯解，對跟前這些“頑劣平民”所産生的怒氣，使上校的理性完全瓦解了。
“不知羞恥的家夥，站在那裡不要動！我要整頓軍規！"
慘叫和怒吼交錯響起，上校的頭被蓋上了毛氈，在失去了自由行動的能力之後又慘遭射殺，前前後後不到十秒鐘的時間。
在這樣的情況下，年輕的貴族上校仍然堅信着士兵對軍官的制裁是絕對無權反抗的。
零星的抵抗終告結束，要塞被完全控制之後，提督當中最先踏出收服的第一步的是米達麥亞和羅嚴塔爾。
他們看見通往大廳的道路兩側坐滿了變成俘虜的貴族們。
貴族們畏于萊因哈特軍手上的武器，把受了傷而且肮髒的身體緊緊地匍匐在地上。
米達麥亞輕輕地搖了搖頭。
“沒想到會看見大貴族們有這麼悲慘的一天，難道這就是新時代開始的象征嗎？"
“至少，舊時代是真的結束了。
"
羅嚴塔爾回答。
貴族們戰戰兢兢地擡頭看着他們兩人，然而，眼中卻已沒有了絲毫的敵意，有的隻是恐怖和不安，以及對勝利者的谄媚之色。
甚至有人在眼光和他們相遇時還刻意扮出一副卑屈的笑臉。
米達麥亞和羅嚴塔爾最初是感到訝異，接着便生出了一種厭惡感。
這不正是我方已經獲得全面勝利的明确證據嗎？“他們的時代已經結束了，今後就是我們的時代了。
"
兩個年輕的提督昂然地擡起頭，大步走過了失敗者的行列。