。
兩人在柔軟的土壤上一路走出去。
腳印突然消失。
沒有其他腳印。
那麼，對于那些心地十分單純的人來說，這意味着一個男人和一個女人跑到懸崖邊跳崖了。
對嗎？但是對我這個詭計多端的人來說&mdash&mdash&rdquoH.M.拍了拍自己的額頭，&ldquo&mdash&mdash它意味着這一切可能都是假的。
&rdquo
克拉夫特警長皺起眉頭，在膝蓋上攤開筆記本。
&ldquo為什麼是假的？&rdquo
&ldquo這個嘛，如果說，這兩人隻是想看上去死了。
好吧。
這個女人站在後門的台階上，獨自走出去，穿過軟土，一直走到懸崖邊那一小片的灌木叢草地上。
她手裡拿着一雙男人的鞋。
明白嗎？&rdquo
&ldquo是的，先生。
&rdquo
&ldquo然後她脫下自己的鞋，穿上男人的鞋。
在自己那行腳印旁邊倒着走，直到走回台階上。
&rdquoH.M.迷醉地彈了一下雪茄，&ldquo然後，看到了嗎，你就有了符合目前這個情形的兩行腳印。
這是個十分簡單的法子，孩子。
&rdquo
他停了下來，帶着升騰起來的怒氣瞪着克拉夫特警長，因為警長笑了。
那笑溫柔、深沉，幾乎沒有聲音，帶着一絲真切的欣賞。
它點亮了克拉夫特那陰郁的臉龐，與他那隻玻璃眼形成了強烈對比，甚至讓他笑出了雙下巴。
&ldquo你覺得這有什麼好笑的嗎？&rdquoH.M.問道。
&ldquo沒有，先生。
這個想法真的很不錯。
這如果是小說裡的情節就更好了。
我唯一能告訴您的就是，事實并非如此。
&rdquo
克拉夫特随即嚴肅起來。
&ldquo您看，先生，是這樣的。
我不想說些不切實際的東西，但是腳印研究确實是犯罪學中被深入研究的一個分支。
課本裡有一整章都是關于這個的。
與人們通常以為的相反，腳印其實比什麼都難以僞造。
實際上，人們根本不可能僞造腳印，更不可能以您說的這種方式僞造。
以前也曾有人試過這樣倒着走。
但總會很快就被識破。
&ldquo倒着走的人不可能會不留下痕迹。
倒走的腳印步距會短，腳後跟會内扣，其呈現的身體重量分布方式也會截然不同，會從腳趾到腳跟呈傾斜狀态。
此外，也要考慮這兩人的體重差異。
&ldquo我想請您看一下我們星期六晚上取到的這些腳印的石膏模型，它們是真實的腳印，沒有什麼花裡胡哨的僞造痕迹。
那個男人有五英尺十一英寸[1]高，體重十一點一英石[2]，鞋碼九号。
那個女人則是五英尺六英寸高，體重九點四英石，穿五碼的鞋。
如果在這起事件裡，我們隻能确認一件事，那麼這件事無疑就是：韋恩萊特太太和蘇利文先生走向了懸崖邊，然後再沒回來。
&rdquo
克拉夫特停頓了一下，清了清嗓子。
我覺得他說得很有道理。
&ldquo噢，呃，&rdquoH.M.從雪茄油膩的煙霧後看着他嘟囔道，&ldquo你處理這些事的時候，把科學犯罪學看得很重，不是嗎？&rdquo
&ldquo我的确如此，&rdquo警長保證道，&ldquo盡管這不總是能派上用場。
&rdquo
&ldquo你的意思是你覺得這次它起作用了？&rdquo
&ldquo讓我告訴您一件事，先生。
&rdquo克拉夫特四處看了一下，用他那隻惡魔般的眼睛巡視了一遍花園，然後壓低了嗓音，&ldquo像我告訴您的那樣，今天一早，屍體被沖到無憂谷的沙灘上。
他們已經死了，并且星期六晚就落水了&mdash&mdash我不必贅述那些可怕的細節&mdash&mdash此情此景之下，你自然會假設他們死于骨折或者溺水。
但是他們并不是這麼死