H.M.的雪茄滅了。
他不悅地看着它，眨了眨眼，在指尖把玩起雪茄來。
&ldquo你知道，&rdquo他說，&ldquo我曾告訴過馬斯特斯&mdash&mdash&rdquo
&ldquo您是說首席督察馬斯特斯？&rdquo
&ldquo沒錯，我曾經告訴他，他有一個習慣，那就是總愛把自己卷入那些最聳人聽聞的案件中去。
似乎德文郡警署在這方面也是登峰造極。
但我不知道這背後是有原因的，十分冷酷的原因，&rdquo他沉思着，&ldquo我需要的是事實，所有的事實。
至此，我隻是從保羅·費拉爾那裡聽到了一個大緻情況，我們認為那是自殺。
那個故事的其他部分是怎樣的？&rdquo
&ldquo克羅利醫生，您能講一講嗎？您最知其詳。
&rdquo
我求之不得。
如果瑞塔是被謀殺的，那我想這個兇手對她一定是懷着超越基督教常理的深仇大恨&mdash&mdash這是私人的報複。
我也在回想亞曆克的崩潰和在大廳的昏厥。
所以我就像之前講述的那樣，從頭開始講出了這個故事。
盡管那是一個漫長的複述，但他們似乎并不覺得無聊。
我們僅僅被打斷了兩次。
第一次是保羅·費拉爾回來接他的客人的時候，被H.M.惡狠狠地趕走了，通常人們不該如此對待招待你的人；但費拉爾僅僅笑了一下就離開了。
第二次是哈蘋太太，也就是我家的管家。
她手裡拿着搖鈴，沿着小徑跑來告訴我們午餐準備好了。
哈蘋太太是家裡不可或缺的一分子。
她對我們發号施令，為我們準備藥物，為我們洗衣做飯&mdash&mdash兩個醫生在家乖乖吞下準備好的藥物，這個場景實在有些詭異。
在食物開始變得緊缺的時候，告訴哈蘋太太午餐要添兩副碗筷，并端到蘋果樹下來用餐，着實需要些勇氣。
但我有自己的方式，并且在飯後桌子被收拾幹淨的時候，也講完了我的故事。
&ldquo那麼，先生？&rdquo克拉夫特緊跟着問道，&ldquo有什麼令您感到驚訝的事嗎？&rdquo
一直忙着把弄輪椅轉向杆的H.M.，将他那雙小眼睛裡的尖銳目光移向一旁。
&ldquo噢，我的孩子！太多了。
第一點&mdash&mdash但我們可以先暫時忽略這個。
其他的地方也同樣有趣。
&rdquo
他靜坐着，揉搓了一會兒他的大秃頭。
&ldquo首先，先生們，為什麼會有人放掉了車裡所有的汽油，并剪斷了電話線？&rdquo
&ldquo我估計，&rdquo我說，&ldquo這樣做的正是兇手本人？&rdquo
&ldquo假設那是你不讨厭的人。
這樣做的目的是什麼？他是想要不讓這種犯罪行為被發現嗎？但如何達成呢？又不是在北極。
你離警察局不過幾英裡而已。
根本無法阻止犯罪暴露。
如果是直截了當的完美協定自殺的話，為什麼要如此節外生枝，制造謀殺的假象呢？&rdquo
&ldquo可能是約翰遜幹的。
&rdquo
&ldquo當然了。
但我跟你打賭不是。
&rdquo
&ldquo下一點呢？&rdquo
&ldquo下一點也是同樣愚蠢。
如我們的朋友克拉夫特所言，兇手以完美的犯罪行動脫身了。
然後這個傻子離開的時候把槍扔在了最容易被發現的公路上。
除非&mdash&mdash&rdquo
&ldquo除非什麼？&rdquo
H.M.沉思着。
&ldquo我還想知道關于那支槍的更多信息。
比如，&rdquo他對我眨了眨眼，&ldquo在你發現車裡的油都漏光了、又沒法打電話之後，你走去了萊康姆。
你走的路一定也是格蘭傑先生發現那把自動手槍的路。
你看到它了嗎？&rdquo
&ldquo沒有，但這不奇怪。
我弄丢了韋恩萊特家的手電筒。
那條路很黑。
&rdquo
H.M.向克拉夫特發起進攻。
&ldquo好了，那麼！&rdquo他堅持道，&ldquo你帶着一隊人馬開車過去了。
想必路上一定開了車燈。
你告訴我，大概是十二點四十五分到那兒的