周，直貴去了學校。
在此期間，班主任梅村老師來看過他幾次，也就是在房門口坐下來，抽上一支煙就走。
不過，每次來的時候都帶來便利店買的盒飯或是速食食品，這倒是幫了大忙。
家裡幾乎沒有錢，他隻能每天吃着最便宜的面包。
幾天沒去，學校也罷，同學也罷，沒有任何變化。
和以前一樣充滿笑聲，看上去大家都很幸福。
想起來也沒什麼奇怪的，直貴覺得。
兇惡的犯罪事件經常發生，一周前發生的搶劫殺人案，早已從大家的記憶中消失了，即便犯人的弟弟是同一所學校的學生。
看到直貴，同班同學顯現出緊張和困惑的表情。
像是沒想到他還會來學校。
直貴覺得，大家都要努力忘掉那個事件。
即便這樣，也有幾個夥伴走過來打招呼。
其中，原先最好的叫江上的男生第一個跟他說話：“心情沉穩點了吧？”
直貴擡頭看了一眼江上，馬上又垂下目光：“還行……”
“有什麼我能幫上忙的嗎？”他低聲問道。
跟練習橄榄球時的大聲叫喊聲完全不同。
直貴稍微搖了一下頭：“不，沒什麼，謝謝！”
“是嗎。
”
總是很開朗的江上也沒有了更多的語言，沉默着離開了直貴的桌子。
其他的人也模仿者。
聽見江上低聲說，去悄悄地打個招呼。
大家好像沒有不同意見。
一直到中午休息，直貴跟誰也沒再說過話。
各科目的老師也都意識到他的存在，可沒有人跟他說話。
午休的時候梅村老師來了，在他耳邊說，到學生指導室來一下！跟他去了一看，除了梅村老師外，年級主任和校長也在。
主要是梅村老師提問。
内容大體上是今後打算怎麼辦？不大明白他的意思，反問了幾次才知道了他們的真實意思：他們關心直貴今後是不是繼續上學。
身邊沒有親人，是不是要退學去工作。
如果打工的話，這個學校沒有學時制度，要想得到畢業證書隻能轉學。
總之，像以前那樣繼續上學的話比較困難。
雖然是關心他的口氣，但直貴聽出了别的意思，特别是校長，好像希望他離開這所學校。
也許是擔心這事兒傳出去有損學校的名聲，或是作為學校應該怎樣對待殺人犯弟弟的問題不好處理。
“我不會退學的。
”直貴堅定地說道，“不管怎樣，也要從這個學校畢業，哥哥好不容易才讓我讀到現在。
”
哥哥，聽到這個詞，教師們顯現出微妙的反應。
年級主任和校長像是聽到了什麼不快的事情一樣把目光轉到一邊。
梅村老師凝視着直貴點了點頭。
“武島要是這麼想就太好了，學費的事兒我去跟管總務的人說說看。
不過問題是今後怎麼生活呀？”
“我想辦法。
放學以後去打工也行。
”說到這兒，直貴看了一下校長，“除了暑假和寒假，不能打工……是嗎？”
“不，那隻是個原則。
有特殊情況的話可以特别許可嘛。
”校長面無表情像是沒辦法似的說道。
梅村老師又問了個問題：是否繼續升學？
“現在這樣的情況，可不是準備升學考試的狀态……”梅村老師的聲音越來越低。
“大學就放棄了。
”直貴清楚地說，也有徹底打消自己幻想的意思。
“先放棄，高中畢業後參加工作，然後再考慮。
”
三位老師都點着頭。
不久後的一天，直貴從學校回來，正在煮方便面的時候，負責管理公寓的房地産公司的人來了。
那是個鼻子底下留着胡子的胖男人。
說的事兒對于直貴來講過于突然：請問打算什麼時候從公寓搬出去？
“什麼時候搬出去？那還沒有确定呢。
”
直貴感到困惑，這樣答道。
那人卻顯出更加困惑的表情。
“哎？不過，要搬走吧？”
“不，沒考慮過。
為什麼要我搬走呢？”
“為什麼？你哥哥不是出了那樣的事嗎？”
直貴無言以對。
一說到剛志的事兒他就沒法說了，他不說話，心裡想着，哥哥犯罪的話，弟弟就必須從公寓裡搬走嗎？
“首先是房費，交不了吧？到現在，有三個月沒交了。
我們也不是不通人情，你還是學生，一下子交清也難，先把房子還給我們吧。
”房地産公司的人口氣很溫柔，可話裡藏着話。
“我交，我交房錢，包括欠你們的。
我去打工掙。
”
聽了直貴的話，房地産公司的人像是有些煩。
“說起來簡單，真交得起？積攢了這麼多。
”
說着，展開了賬單。
直貴看了上面的數字，心裡冷了下來。
“我告訴你，這可是扣除押金的金額。
這麼多錢，一下子準備不出來吧？”
直貴隻有低下頭來。
“雖然這麼說，可是我要從這裡出去沒有能去的地方啊！”
“沒有親戚什麼的？你父母沒有兄弟姐妹？”
“沒有，别的有來往的親戚也沒有。
”
“嗯。
是啊。
就是有來往的，沒準也都躲開了。
”房地産公司的人像是自言自語似的嘟囔着。
“不過，我們也不能讓交不起房錢的人始終住在這裡啊！我們也是接受房東的委托管理的，如果有意見最好跟房東說。
剛才我也說過，如果你搬走的話，欠的錢也許可以求人家閉閉眼。
而且，你一個人住也大了些吧，今後就你一個人了，稍微小一點的地方不更好些嗎，需要的話我也可以介紹。
”
把要說的話說完，又說了一句再聯系，房地産公司的人走了。
直貴還坐在原地，壺裡的水開着。
聽到了聲音，但不想動。
今後就你一個人了……
覺得沒說錯。
并不是此時剛察覺到，明白是明白，可一直不願去想這事兒。
今後就自己一個人了，剛志不會回來了。
也許早晚會回來，那是好幾年之後，不，也許好幾十年之後。
直貴環顧了一下四周，舊的冰箱，滿是油膩的煤氣竈，老式的電飯煲，撿來的放漫畫雜志的書架，褪色的頂棚，已經變成褐色的榻榻米，四處脫落的牆紙，這一切都是和哥哥共同所有的。
沒準那個房地産公司的人說的對。
一個人住有些大了，而且過于痛苦。
（4）
直貴見到哥哥，是在事件過後第十天的時候。
警察來了通知，說是剛志相見弟弟。
直貴沒想到還可以見到被捕的哥哥，相當吃驚。
到了警察署，被引導到訊問室。
直貴感到有些意外，原以為是在電視裡經常看到的四周是玻璃的房間裡會面。
狹窄的長方形房間中央放着桌子，剛志和警察坐在兩側。
剛志的臉頰消瘦，下巴有些尖。
才十天工夫，本來曬得棕黑的臉變成了灰色。
眉毛下邊現出深色的陰影，深藏在那裡面的眼睛瞧着地上。
雖然察覺出直貴進來，卻總不擡頭看弟弟一眼。
留着寸頭、看上去過了四十歲的警察，讓直貴坐到椅子上。
他坐下來，看着低着頭的剛志。
哥哥還是不動。
“喂！怎麼啦？”警察說，“弟弟特意來看你了。
”
剛志還是沉默着。
像是失去了說話的時機。
“哥哥！”直貴叫他。
剛志的身體抽搐了一下。
與其說聽到叫他，不如說是聽到熟悉的聲音後，身體條件反射般的反應。
他稍微擡了一點頭，看了一眼弟弟。
剛對上目光，馬上又把視線返回到地面。
“直貴……”剛志的聲音嘶啞着，接着說，“對不住了。
”
絕望感又一次沖擊着直貴的胸膛。
讓他重新認識到這一切是噩夢而是現實。
這十天裡，他拼命努力接受這一現實。
不過，心裡什麼地方還是期待着“哪兒搞錯了”。
此時直貴心裡，像是已經堆積得不大牢固的積木，最後的一根支柱嘩啦倒了下來。
“為什麼呀？”直貴像是硬擠出的聲音，“為什麼要那樣呢……”
剛志沒有回答。
放在桌上的左手在輕微地顫抖。
指甲是黑色的。
“弟弟問你為什麼呢。
”警察低聲跟剛志說道。
剛志歎了口氣，用手揉搓着臉。
用力閉上眼睛，然後又深深歎了口氣。
“我幹了什麼！我，幹了些什麼！”他像是用盡了全身力氣，一下子把頭垂了下去。
肩膀抽動着，發出呻吟聲，淚水一滴一滴地落在腳上。
直貴有很多事想問哥哥，也想責怪他。
可是他什麼也說不出來，隻是待在他身旁。
哥哥的悔恨和悲傷就像是心靈感應一樣傳遞給了他。
到了直貴該離開的時間，他搜尋着要向哥哥說的話，他想應該有些話隻有自己才能說出來。
“哥哥”，站在門前，他說，“注意身體！”
剛志擡起頭，吃驚一般睜大眼睛，像是察覺到在沒有遮攔的空間裡會面，這是最後一次了。
一看到哥哥的臉，直貴的感情劇烈波動起來，積壓在心裡的東西猛地刺激着他的淚腺。
不想在這樣的地方哭出來，他喊道：“哥哥是傻瓜！幹了那麼傻的事兒！”
看到弟弟像是要打哥哥，警察趕緊站到直貴面前。
他像是理解直貴的情緒，沉默着朝他點了點頭。
直貴低下頭，咬緊牙齒。
他想，你們不會理解，不知道我們的心情啊！
别的警察過來了，送他到警察署門口。
那個警察邊走邊說，勸過剛志好幾次，見一下弟弟，可他就是不答應。
這次他下決心見面，大概是因為明天要被轉到拘留所去的緣故。
出了警察署，直貴沒有直接去車站，在街上毫無目标地走着。
說實話，他也不願意回到公寓去。
因為如果回去，必須面對各種各樣的問題。
哪個問題都沒有找到解決的辦法，而且誰都不會幫他解決。
走着走着，突然想起剛志作案的那戶人家應該就在這附近，究竟在哪兒呢？他隻記得緒方商店這個名字。
便利店外邊有個公用電話亭，旁邊放着電話簿。
他找緒方商店，很快就找到了，記下了地址走進便利店，從地圖上确認了位置，就在附近。
他把雙手插在口袋裡，走了起來。
想看一下那個家和不想看的念頭像鐘擺一樣來回擺動，心裡動搖着，腳卻朝着那個方向走去。
轉過街角，到了可以看見那棟房子的街道上，兩條腿像是突然被捆住一樣不動了。
一定就是那家，他确信。
雖然是平房可又是豪宅，廣闊的庭院，對面是停車場——所有的都合乎條件。
他慢慢地邁出腳，感覺到心跳加快，盯着那緊緊關閉着的西式院門走過去。
忽然想起來，應該有受害者的葬禮。
聽說殺人事件因為司法解剖葬禮比通常情況下舉行得要晚些，那也舉辦過了吧？他想，自己是不是也應該參加呢？需要替剛志來謝罪嗎？當然可能會被趕出來，即便那樣也應該來吧？
直貴意識到，到現在為止幾乎沒考慮過受害者的事兒。
受到剛志這件事情的打擊，想到的都是将來自己怎麼辦；感歎發生了這事以後，自己是多麼不幸。
在這個事件中，最不幸的是被剛志殺死的老人，這是當然的。
但他沒考慮過這樣當然的事情。
不能說老了，被殺死就不算不幸的事。
她還有剩餘的人生，有這樣的豪宅，應該不用為錢*心，舒舒服服地生活。
大概有孫子吧，看着孫子成長，晚年生活一定充滿樂趣。
而剛志奪走了她的一切。
大概現在還不吃，直貴想到。
剛志進了監獄，隻能自己去道歉。
去跟人家磕頭認錯，哪怕是被罵、被趕出來，也要誠心地道歉。
這樣表達我們的心情，哪怕一點點也好，大概能緩和親屬對犯人的憎恨。
那樣的話，也許剛志的罪也會減輕一點。
直貴走進緒方家門口，嘴裡幹渴得厲害。
腦子裡想着順序，首先按門鈴，說是武島剛志的弟弟。
對方可能會拒絕開門，會說讓他走開，那樣的話，應該懇求人家讓自己進去，哪怕就說一句話也好，想向他們道歉。
要不斷地懇求。
快到門口了，他深深地吸了口氣。
正在這個時候，門開了，從裡面走出一位瘦瘦的中年男人，身穿襯衣打着領帶，外面穿着藏藍色的開襟毛衣。
男人拉着一個小女孩的手，從門裡往外走。
肯定是去世的的老太太的兒子和孫女。
直貴沒想到會這樣。
父女倆笑着。
但是那種笑容像是因意外災害失去親人的人特有的，包含着悲傷的笑容。
那種氛圍的強烈程度超出了直貴的預想。
停下！他想着，可是腿還在走。
覺得那父女倆朝他瞥了一眼，但他沒正面看他們，父女倆也沒特别注意他，沿着馬路走了。
直貴與他們兩人擦身而過，走