她還說了這類孩子氣的話。
說起來，這算是我們的訂婚信物了。
但是沒多久，就發生了一件令我們相當頭疼的事情。
有個無論地位、财力或學曆都遠勝于我的求婚者，突然出現在初代面前。
那個人通過一個高明的媒人，對初代的母親展開猛烈的說媒攻勢。
初代從母親口中得知這件事時，恰好是我們交換信物的第二天。
母親以“老實說”為開場白，坦言早在一個月前，媒人便通過親戚找上了門。
聽到這件事，不必說，我吃驚無比。
不過最令我吃驚的并非求婚者比我優秀許多，或是初代的母親似乎更心儀那名求婚者，而是向初代求婚的那個人，是與我有着奇妙聯系的諸戶道雄。
這件事帶給我的沖擊，甚至超越了其他的驚愕與難過。
我為什麼會這麼震驚？關于這一點，我必須坦承一個令人羞赧的事實……
如同先前所述，多年以來，科學家諸戶道雄一直對我懷着一種不可思議的愛戀。
至于我，盡管無法理解他的戀情，但無論是他的學識還是天才般的言行舉止以及魅力超然的容貌，都絕不讓我感到排斥。
因此對于他的行為，隻要不超過某種限度，我絕不吝于接受他的好意——作為單純朋友的好意。
我就讀實業學校四年級的時候，一方面因為家庭關系，不過大部分是出于我幼稚的好奇心，雖然老家就在東京，我卻到神田一家叫做初音館的老公寓租了一間房，就是在那裡認識了同為房客的諸戶。
我們相差六歲多，當時我十七歲，諸戶二十三歲，再怎麼說，他都是個大學生，又以才子著稱，因此不如說我是懷着幾近崇敬的心情，答應他的邀約，欣然與他來往。
我明白他的情意，是在初識兩個月後。
他并非直接對我表白，我是聽諸戶的朋友閑聊時發覺的。
當時有人四處宣揚“諸戶跟蓑浦關系暧昧”。
後來我便留心觀察，發現諸戶隻有面對我的時候，那張白皙的臉頰才會顯露出略帶羞赧的表情。
當時我還是個孩子，自己學校裡也有人以半是好奇半是玩樂的心态嘗試着相同的事情，因此我也曾經想象諸戶的心情，暗自臉紅。
那種感覺，并不特别令人不愉快。
我回想起他經常邀我去澡堂。
在那兒，我們會相互搓背，他總幫我塗滿肥皂泡，就像母親為幼兒洗澡一樣，仔仔細細地為我擦洗身子。
一開始，我把這當成單純的好意，但後來則是考慮到他的心情，讓他幫我搓澡這隻是小