腦後，重新全力投入戰鬥，一連幾天不出他那間房間一步。
不過這一次施蒂納很快就制服了對手，與之競争的銀行重又落入他的手心，至于限制施蒂納活動自由的法令，連提也沒人再提。
相反倒是頒布了一系列新法令，使施蒂納在銀行活動領域所建立的新體制合法化。
對他來說，重新又進入了一個相對平靜的階段。
他和埃爾莎見面相處的時候多了，也恢複了科學研究，經常待在自己的“動物園”裡，還制造了一些複雜的儀器。
盡管如此，他卻感到心力交瘁。
他的神經總是高度緊張，精力消耗過多。
請來的醫生認為他是患了神經衰弱。
一得病更加重了他的孤獨感，現在的日子過得相對平靜，這種感覺便顯得猶為強烈。
甚至連埃爾莎的愛撫也無法使他感到安慰，有時反而惹他發火。
“假的，假的！這到底是你在愛撫我，還是我自己借你的手自慰？”他總說這些使埃爾莎聽得摸不着頭腦的話。
但她彈起琴來對他還能産生點兒良好的影響。
每逢夜晚降臨，當孤獨的魔影開始對他大肆折磨之際，施蒂納就像掃羅①一樣跑去找他的“大衛”——每逢這種時刻他總是這麼稱呼埃爾莎——對她央求道：
①掃羅，《聖經》中的以色列王，苦于魔鬼困擾，令大衛為之操琴驅魔；事見《聖經·撒母耳記（上）》。
“彈琴吧，彈吧，埃爾莎！我想聽聽音樂，它能使我平靜……”
于是埃爾莎就坐到鋼琴前，彈起了肖邦的小夜曲，柔美的琴聲傳出淡淡的哀怨。
他倆的眼前浮現出南國之行那最初的日子，那無憂無慮的歡樂。
冬園裡送來陣陣花香，他們宛如又沐浴在令人心醉神迷的南國夜色之中。
可如今的悠悠神往之中卻透出失去往日歡樂的哀傷。
“對不起，我打擾你們啦，”他們突然聽見紹爾的聲音，“祝賀我吧，今天早上我添了個兒子！”
施蒂納和埃爾莎站起身來，不知是為什麼，這個消息使他倆都有些激動。
“我甚至都顧不上打電話告訴你們這個喜訊啦，”紹爾接着說道。
他看起來累得疲憊不堪，可臉上卻喜形于色，“我整夜都沒睡……一直提心吊膽。
現在她睡着了。
”
“順産麼？”
“難産，我妻子太虛弱了。
腎髒病又使情況變得更複雜。
大夫們說，她必須到南方去療養，而且時間恐怕得要長一些。
可她沒我陪着就不肯去。
你們能答應讓我去嗎？”
紹爾懇切地望着施蒂納，又望望埃爾莎。
施蒂納沉吟不語。
“那還用說，對不對，路德維希？”埃爾莎問道。
“過兩天我再給您答複。
我想是可以的。
現在還是先讓我恭喜您添了個小紹爾吧！”
紹爾鞠了一躬。
“對不起，我得趕回去啦！”他匆匆告辭，走了。
而埃爾莎和施蒂納兩人都把胳膊肘支在鋼琴上，各自想着各自的心事。