但是在目前這種情況下,如果不把其他的天體幾乎等于零的吸力計算在内的話,抛射體到了某一時刻就會完全不受重力定律的支配了。
事實上,抛射體是在地球和月球之間運行的。
随着抛射體離地球越來越遠,地球的吸力根據距離的平方成反比而越來越小,同時月球的吸力則根據同樣的比例越來越大。
抛射體在到達兩個引力互相抵銷的一點的時候,就完全失去重量了。
如果月球和地球的密度相等,這一點就應該在兩個天體中間。
但是,考慮到它們的密度的差别,我們很容易計算出這一點應該在抛射體行程的五十二分之四十七的地方,用數字來表示,也就是在離地球七萬八千一百一十四法裡的地方。
這時候,如果一個物體本身沒有速度或者不自行移動,就會永遠靜止不動,因為兩個天休的引力相等,雙方都不能夠牽引它。
如果抛射體的推動力計算得完全正确,到達這一點時速度恰恰等于零,它就會和裡面所有的物體一樣失去重量。
那麼,結果如何?我們可以提出三個假設。
要麼抛射體保持一定的速度,越過兩種引力互相抵消的一點,就會由于月球引力大于地球引力而降落到月球上。
要麼因為速度大小,不能到達這一點,就會由于同樣的理由降落到地球上。
最後,要麼速度不大不小,恰好到達這一點,而又無法越過,就會永遠停留夜這個地方,就象停留在天頂和天底之間的所謂穆罕默德的墳墓一樣。
這就是他們目前的情況,巴比康把這三種結果清清楚楚地告訴了他的旅伴們。
兩人對這件事發生了濃厚的興趣。
但是,他們怎樣知道他們已經到達兩個引力的中心線,也就是說,到達離地球七萬八千一百一十四法裡的地方呢?隻有在他們和抛射體裡面的物體不再受重力定律支配的時候才能夠知道。
直到現在為止,旅客們雖然注意到重力越來越小,還沒有達到完全失重的程度。
但是,就在這一天上午十一點鐘的時候,尼卻爾失手滑落一隻玻璃杯,可是杯子沒有落下去,反而懸在半空裡不動了。
“呵哈!"米歇爾·阿當嚷道,“這倒是一個有趣的物理現象!”
而具突然間,所有的物體,武器和玻璃瓶什麼的,也象那隻玻璃懷一樣,奇迹般地留在空中不動了。
狄安娜也是如此。
米歇爾把它放在空中,不使用任何手法,竟然完成了那些卡斯通和羅貝爾一烏丹①表演的奇妙的“空中動物"了而且這條狗仿佛并沒有注意到自己懸在空中。
這三個冒險家雖然了解這個科學道理,可是仍然驚奇得張口結舌,因為他們仿佛突然進入一個奇妙的境界,覺得渾身一點重量也沒有了。
他們伸開胳膊,胳膊并不自動下降。
“腦袋也仿佛懸在肩膀上似的,轉動自如。
兩隻腳也離開了抛射體的地闆,他們象喝醉酒的人一樣,已經失去了平衡。
當然,有多少幻想作品曾經創造過隐身人和無影人啊!可是在這裡,在現實裡,由于兩個天體的引力互相抵銷,人體竟然一點重量也沒有,同時身體内所有的結構也是如此!,……突然間,米歇爾輕輕一跳、,就離開地面,象穆裡約②的《天使的廚房》裡的修道士一樣,懸在空中不動了。
過了一會兒,他那兩個朋友也和他會合在一起,淩空而立,仿佛是一幅