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第十六章 南半球

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他們最後終于離開深不可測的黑暗,重見光明,重新回到了沐浴在陽光下的月球地帶。

     這時候,巴比康所看到的那許多高山逐漸擺脫了黑暗。

    這就是矗立在月球南極地帶的多菲爾山和菜布尼茨山。

     可看見的半球上所有的高山都是被精确地測量過的。

    我們對這樣完美的工作也許會感到驚訝,但是,這種測量高度的方法是非常嚴密的。

    我們甚至可以肯定月球山脈的高度和地球山脈的高度同樣準确。

     最常用的辦法是根據當時太陽的高度測量山脈陰影的長度。

    假定月球的實際直徑完全正确,隻消一架鏡頭上有兩條平行線的十字絲的望遠鏡就可以很容易地進行測量了。

    使用這個方法同樣可以測量月球火山口和洞穴的深度。

    伽利略曾經使用過這個方法。

    後來氏爾和馬德累爾兩位先生也使用過這個方法,取得了極大的成就。

     另外一個方法,叫做“正切線測定法”,同樣可以用來測量月球山脈的高度。

    當月球的高山在明暗界線以外的黑暗部分形成發光點的時候,我們就刁”以使用這個方法了。

    照射着這些發光點的太陽光線比決定分界線的太陽光線更高。

    因此,發光點和月相分界線上最近的一點間的黑暗的距離正是發光點的高度。

    但是,我們自然理解,這個方法隻能夠适用于明暗界線附近的高山。

     第三個方法是用測微器來測量浮現在天空背景上的月球山的側影,但是它隻适用于月球邊緣的山脈。

     在任何情況下,我們将會注意到,不論是測量陰影還是黑暗的距離或者側影,從觀測者的角度上說,隻有太陽光傾斜地照射在月球上的時候才能夠進行。

    當太陽光直射在月球上的時候,換句話說,也就是滿月的時候,所有的陰影完全消失,自然不可能進行測量了。

     伽利略認識到月球山脈的存在以後,第一個使用陰影方法來計算它們的高度。

    正象我們前面已經說過的,他确定這些山的平均高度是四千五百托瓦茲。

    愛爾維修押這些數字壓得很低,可是裡喬利卻相反地給它們加了一倍。

    雙方未免大誇張了。

    赫歇爾配有完善的儀器,他測定的高度比較接近實際情況。

    但是,到頭來,正确的答案還是應當到現代觀測家的報告裡去尋找。

    
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