“弗芒特拉！”鐵馬什夫伯爵和塞爾瓦達克上尉不約而同地叫道。
弗芒特拉是地中海中巴利阿裡群島的一個小島。
問題很清楚，送信的那位學者，就在這個島上。
但他在那裡幹麼呢？現在是否還活着？
顯然，這位學者就是從這個小島給他們發出信息的。
通過這些信息，他把加利亞不斷變化的位置告訴了他們。
不管怎麼說，從信鴿帶來的信件可以看出，直到4月1日他還堅守在崗位上。
不過這封信同前兩封有着明顯的不同，沒有流露任何滿意的心情。
用意大利文、英文和拉丁文寫的“很好”兩字這一次已經消失。
此外，信中還發出了呼救：“糧食即将告罄”。
塞爾瓦達克寥寥數語談出了上述看法，最後說道．
“朋友們，我要馬上動身去救他……”
“我同你一起去，上尉。
”鐵馬什夫伯爵說。
“我們上次去尋找巴利阿裡群島時，肯定從弗芒特拉島附近走過。
”普羅科普二副說。
“之所以沒有發現它，很可能是這個島同直布羅陀和休達一樣，實在太小了。
”
“不管這個島有多小，”塞爾瓦達克說，“我們都一定要找到它。
普羅科普二副，從這裡到弗芒特拉有多遠？”
“大概有四百八十公裡，上尉。
不過，你們打算怎麼去呢？”
“大海已經封凍，”塞爾瓦達克說，“當然不能乘船去了。
但我們可以發揮兩條腿的作用，滑冰去。
你看怎樣？鐵馬什夫伯爵。
”
“我看行！咱們走吧，上尉。
”救人心切的鐵馬什夫伯爵說。
“老爺，”普羅科普說，神情有點激動。
“我有一個想法要向你們提出來。
但我并不是不贊成你們去，而是希望你們一切順利。
”
“你說吧，普羅科普。
”
“你們倆就要動身了。
可是天氣這樣冷，氣溫表已降到－22℃。
同時，天空又刮起了凜冽的南風。
就算你們一天走八十公裡，那也要六天才能到達。
況且，你們還要帶點糧食，不僅供你們自己在路上吃，還要為島上缺糧的人準備點。
”
“我們可以背着口袋去。
”塞爾瓦達克說。
在他看來，困難當然有，但并不是不可克服。
“好，就算這沒有多大問題。
”普羅科普冷冷地說；“可是你們在途中總得休息幾次吧！但到處都是冰天雪地，你們又沒有愛斯基摩人在冰上搭個簡易窩棚的能耐。
”
“我們可以日夜兼程，普羅科普二副。
”塞爾瓦達克說。
“不必六天，我們三天，或者兩天，就可到達弗芒特拉島。
”
“行，就算你們兩天可以到達——但實際上這是根本不可能的。
島上的人由于挨餓受凍，可能已是奄奄一息，你們怎麼能把他們帶回來？”
塞爾瓦達克一時不知如何回答了。
大家都覺得這樣去法，顯然是不行的。
冰原上無邊無沿，萬一遇上暴風雪，連藏身的地方