牙對美洲黃金的壟斷。
“我開始懂了，懂了。
”從冷淡到熱衷的過渡簡直沒花什麼工夫。
“這可是驚人的設想啊！我從來沒夢到過這等事！”
“我們會解決一切問題！”他說。
“可以很快解決！今天晚上就開始……”
“我們現在就開始于！”我回答道。
我們急忙趕到實驗室，開始工作，繪圖……不知不覺，天已黑了……
球體在成長。
1月份，馬隊運來一隻大貨箱，我們準備把一個厚厚的空心玻璃球裝進鋼殼。
鋼殼其實不是球體，而是一個多面體，每個小平面上都是一個卷簾。
卡沃爾素在3月份制成半成品，塗到了卷簾上。
安放球體的實驗室屋頂已拆去，球體周圍蓋了一座熔爐。
隻剩最後一道工序了——把金屬塗料在氮氣中加熱到發出暗紅色的光澤。
我們的給養和設備——壓縮食品、氧氣筒、空氣淨化器等等，在屋角堆成一小堆。
熔爐點着了火，最後一道工序開始了。
“進去吧。
”卡沃爾說。
現場隻有我們兩個，太陽已經落山，四周一片寂靜。
我順着光滑的玻璃滑到球體底部，開始接過卡沃爾遞來的食物、行李。
溫度表指示球内現在溫度是華氏80度，我們隻穿着薄薄的衣服。
為了以備不時之需，我們帶上了厚衣服和幾條毛毯。
卡沃爾在球體周圍轉了一會兒，看看是否忘帶了什麼，接着，他也鑽了進來。
我幫他把入孔上的玻璃蓋子擰緊，接着他按了一下按鈕，卷簾關上了，球體裡一片漆黑。
我默不作聲地呆坐着，突然清清楚楚地意識到呆在球體裡簡直是個大傻瓜，可是外面的世界對我又如此冷漠——幾個星期來我全靠卡沃爾的津貼度日……我猶豫、焦慮、憤怒……時間就這樣過去了。
突然球體輕輕一震，外面傳來微弱的呼嘯聲。
我感到萬分緊張，覺得被無數噸重量往下壓……
“卡沃爾，”我在黑暗中說，“我的神經受不了了……該死！”我叫道，“我是個傻瓜，我不去了，這事兒太冒險，卡沃爾，我要出去。
”
“你出不去，”他說，“現在已經遲了，柏福德，剛才的震動就是起飛。
我們現在正象子彈一樣飛入太空呢。
”
我目瞪口呆，無話可說。
接着，我發現感覺起了變化。
這是一種虛無飄渺的感覺。
頭部的感覺就象中風一樣，耳朵裡的血管咚咚作響。
“别動，”卡沃爾見我要掙紮，說道。
“你要完全保持松弛。
我們正處在我們自己的一個小天地裡。
看看那些東西！”
原先放在球體底部的箱子和包袱全漂浮起來。
随後我看到卡沃爾也離開了玻璃，這時我才發現自己也是漂着的。
這樣無拘無束地在空間飄蕩，是人所能感受到的最奇特的感覺。
起初覺得可怕，但恐懼過後，就完全沒什麼不愉快的感覺，反而感覺特别安逸。
就我的經驗來說，地球上與這最相近的事就是躺在軟軟的厚羽絨床上！
這不象一次旅行的開始，倒象一個夢境的開始。
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