第二十四章
他們在黃昏以前到了卡爾金斯克。
鎮上已經沒有從前線回來的哥薩克，都到米古林斯克去了。
彼得羅命令自己的隊伍在廣場上商人列沃奇金的商店旁邊下了馬，就向鎮長的住宅走去。
一個魁偉、強壯的黑臉軍官出來迎接他。
軍官穿着一件沒戴肩章的、肥長的襯衣，腰裡系着高加索皮帶，穿着縫有褲縧的哥薩克褲子，褲腿掖在白色的毛襪裡。
薄嘴唇角上叼着煙鬥。
炯炯有神的棕色眼睛看起人來仿佛要跳出眼眶，神色憂郁。
他站在台階上，抽着煙，望着走來的彼得羅。
軍官的整個的魁偉身形、襯衣裡胸膛上和胳膊上生鐵似的堅硬的筋肉，說明他具有非凡的力量。
“您是鎮長嗎？”
軍官從下垂的胡子裡吐出一團煙，用中音說道：
“是的，我是鎮長。
請問閣下的尊姓大名，有何見教？”
彼得羅自我介紹了一番。
鎮長握着他的手，略微點了點頭，說道：
“敝人是利霍維多夫-費奧多爾-德米特裡耶維奇。
”
費奧多爾-利霍維多夫是古森諾——利霍維多夫斯基村的哥薩克，是一位很不平常的人物。
他就讀于士官學校，畢業後，就不知去向。
過了幾年，突然又在村中出現，得到最高當局的允許，開始在已經服完現役的哥薩克中招募志願兵。
在現在的卡爾金斯克鎮地區招集了一連兇悍的亡命徒，率領着他們跑到波斯。
他帶着這支隊伍，充當波斯國王的個人衛隊，在那裡混了一年。
在波斯革命時期，他跟波斯國王一同逃得了活命，隊伍失散了，于是突然又在卡爾金斯克露面了；他帶回了一部分哥薩克，三匹國王禦馬廄裡的純種阿拉伯千裡馬，還有大批的财物：貴重的地毯、稀世的珠寶首飾、花色豔麗的綢緞。
他在這裡遊蕩了一個月，從褲子口袋裡掏出了不少波斯金币，騎着一匹雪白的、細腿兒的、象天鵝一樣仰着腦袋的駿馬，在各村奔馳；他騎着這匹馬跨在列沃奇金商店的門限上，在馬上買東西、付錢，然後穿過堂門馳去。
不久，費奧多爾-利霍維多夫又突然象來的時候那樣消逝了。
和他形影不離的夥伴——侍從兵，古森諾夫斯克的哥薩克，跳舞能手潘捷柳什卡——也跟他一同不見了；千裡馬和從波斯帶來的一切東西也都無影無蹤。
半年之後，利霍維多夫出現在阿爾巴尼亞。
從阿爾巴尼亞的都拉措給卡爾金的朋友們不斷寄來印着阿爾巴尼亞蔚藍色的山景，蓋着奇奇怪怪郵