立然後萬事有經而治道可必也宋有天下八十餘年太祖始革五代之弊創立法度太宗克紹前烈紀綱益明真宗承兩朝太平之基謹守成憲近年紀綱甚紊随事變更兩府執守便為成例施於天下鹹以為非而朝廷安然奉行不思剗革至使民力殚竭國用乏匮吏員冗而率未得人政道缺而将及於亂賞罰無凖邪正未分夷狄交侵寇盜充斥師出無律而戰必敗令下無信而民不從如此百端不可悉數其所以然者蓋法制不立而淪胥至此也臣今欲選官置局将三朝典故及讨尋久來諸司所行可用文字分門類聚編成一書置在兩府俾為模範庶幾頹綱稍振弊法漸除此守基圖救禍亂之本也【慶曆三年九月上時為樞密副使遂命王洙餘靖孫甫歐陽修等同編修祖宗故事弼揔類之】
上神宗乞兢兢寅畏以保祖宗基業
曾 鞏
臣聞基厚者勢崇力大者任重故功德之殊垂光錫祚舄奕繁衍久而彌昌者蓋天人之理必至之符然生民以來能跻登茲者未有如大宋之隆也夫禹之績大矣而其孫太康乃墜厥緒湯之烈盛矣而其孫太甲既立不明周自後稷十有五世至于文王而大統未集武王成王始收太平之功而康王之子昭王難於南狩昭王之子穆王殆於荒服暨於幽厲陵夷盡矣及秦以累世之智并天下然二世而亡漢定其亂而諸呂七國之禍相尋以起建武中興然沖質以後世多故矣魏之患天下為三晉宋之患天下為南北隋文帝始一海内然傳子而失唐之治在於貞觀開元之際而女禍世出天寶以還綱紀微矣至於五代蓋五十有六年而更八姓十有四君其廢興之故甚矣宋興太祖皇帝為民去大殘緻更生兵不再試而粵蜀吳楚五國之君生緻阙下九州來同複禹之迹内輯師旅而齊以節制外卑藩服而糾以繩墨所以安百姓禦四夷綱理萬事之具雖創始經營而彌綸已悉莫貴於為天子莫富於有天下而舍子傳弟為萬世策造邦受命之勤為帝太祖功未有高焉者也太宗皇帝遹求厥甯既定晉疆錢俶自歸作則垂憲克紹克類保世靖民丕丕之烈為帝太宗德未有高焉者也真宗皇帝繼統遵業以涵育生養蕃息齊民以并容徧覆擾服異類蓋自天寶之末宇内版蕩及真人出天下平而西北之虜猶間入闚邊至于景德二百五十餘年契丹始講和好德明亦受約束而天下銷鋒灌燧無雞鳴犬吠之驚以迄于今故於是時遂封泰山禅社首薦告功德以明示萬世不祧之廟所以為帝真宗仁宗皇帝寛仁慈恕虛心納谏審注措愼規矩早朝晏退無一日之懈