(一)
明太祖開天行道肇紀立極大聖至神仁文義武俊德成功高皇帝，諱元璋，字國瑞，姓朱。
先世家住沛，遷徙句容，再遷到泗州。
其父名世珍，開始從泗州遷至濠州的鐘離，生有四子，太祖是老二。
其母姓陳，剛懷孕，夢見神授藥一丸，放在手掌中閃閃發光，吞服驚醒，口中尚有香氣。
等到出生時紅光滿室，此後夜間多次有光射起。
鄰裡望見，驚慌以為着火，奔相救援，趕到後卻什麼也沒有。
長大後，姿貌雄傑，奇骨貫頂，志意廓達，人莫能測。
至正四年(1344)大旱，蝗災蔓延，饑荒瘟疫流行。
太祖當時十七歲，父母兄長相繼死去，家貧無法安葬。
鄰人劉繼祖讓出一片地才得以安葬，此即鳳陽陵。
太祖孤身無所依靠，便入皇覺寺削發為僧。
過了一月，遊食合肥，路上身患重病，有兩個穿紫衣的人和他一起，關心照顧十分周到，病愈，卻不知二紫衣人去向。
太祖遊曆光、固、汝、颍各州三年，後又返回皇覺寺。
當時，元朝政紀無綱，盜賊四起。
劉福通奉韓山童假借宋朝之後起兵颍州，徐壽輝稱帝起兵于蕲州，李二、彭大、趙均用起兵于徐地，各率衆數萬，設置将帥，殺戮官吏，攻占郡縣，而方國珍則早在海上起兵。
其他一些盜賊都擁兵據地，占山為王，寇掠百姓。
一時天下大亂。
元朝至正十二年(1352)春二月，定遠人郭子興與孫德崖等同夥起兵濠州。
元朝将領徹裡不花害怕不敢進攻，便每日抓良民邀賞。
太祖時年二十五歲，為逃避兵荒，問蔔于神，去留皆不吉利，就說“：難道應該謀反舉事嗎？”一蔔則吉，大喜，于是四月十五到濠州見郭子興。
子興見其外貌形狀十分驚奇，留下作為親兵，每戰必勝，于是将撫養的馬公之女許配給他，此即後來的高皇後。
郭子興和孫德崖不和，太祖多次從中調解。
秋九月，元兵收複徐州，李二逃走死去，彭大、趙均用投奔濠州，孫德崖等收留。
郭子興禮待彭大而對趙均用另眼相待，趙均用心生怨氣。
孫德崖于是與之合謀，等郭子興外出之時，将其抓住捆綁交于孫氏，準備處死。
此時太祖正在淮北，聞難趕回告訴彭大。
彭大大怒，率兵而行，太祖亦披甲戴盾，沖進屋内救出子興，給他松綁，讓人将其背回，郭子興幸免于難。
這年冬天，元将賈魯圍濠州。
太祖和郭子興拼力抵抗。
至正十三年(1353)春，賈魯死，濠州圍解。
太祖回故裡招兵七百人。
郭子興十分高興，提升太祖為鎮撫。
這時彭、趙所率部衆暴橫無理，郭子興孱弱無力，太祖考慮不足與他們共事，便交兵于他将，獨自與徐達、湯和、費聚等人向南經營定遠。
用計降服驢牌寨民兵三千，一起向東，夜襲元将張知院于橫澗山，收其兵士二萬。
道遇定遠人李善長，與之交談後大喜，便一起攻取滁州。
這年張士誠占據高郵，自稱誠王。
至正十四年(1354)冬十月，元朝丞相脫脫大敗張士誠于高郵，分兵包圍六合。
太祖說：“六合破，滁州也難免。
”與耿再成軍自瓦梁壘前往援救，奮力而戰，護衛老弱者還滁州。
元兵随後蜂擁而來，進攻滁州，太祖設下埋伏誘敗元兵。
考慮到元兵士氣正旺，定會卷土重來，于是歸還所獲馬匹，派父老備牛、酒酬謝元将說“：守城在于防備盜賊，為何舍下大盜而來殺害良民。
”元兵由此退去，滁州得以保全。
脫脫攻破張士誠，軍威聲望大振，卻中讒言，解失兵權，江、淮更加混亂。
至正十五年(1355)春正月，郭子興采用太祖計謀，派張天..等攻拔和州，命太祖總領部隊。
太祖思量諸将不分上下，便秘藏令符，等待第二天會事廳再說。
當時席位崇尚右邊，諸将先入，皆踞坐右邊，太祖故意後到坐左邊。
等到讨論軍事，太祖剖析決論如流，衆将瞠目結舌不能發一言，始稍屈服。
讨論分工築城，期限三天。
太祖完工，諸将皆遲。
于是太祖拿出命令文書，面南而坐說：“奉命總管諸位兵馬，今築城都未按期完成，按軍法該如何處置？”諸将惶恐稱罪，于是太祖令将軍中所掠婦女釋放回家，民衆大為感動。
這時元兵十萬進攻和州，守軍拒守三月，糧饷殆盡，而太子秃堅、樞密副使絆住馬、民兵元帥陳聎先分别屯踞新塘、高望、雞籠山以斷絕糧道。
太祖率衆擊破元兵，元兵皆渡江逃走。
三月，郭子興死。
這時劉福通迎立韓山童子韓林兒于亳州，定國号宋，建元龍鳳。
任命郭子興子郭天叙為都元帥，張天..、太祖為左右副元帥。
太祖感歎說“：大丈夫能受制于人嗎？”于是不受。
然而考慮韓林兒勢盛可以依靠，便用其年号以号令軍中。
夏四月，常遇春前來投奔歸順。
五月，太祖想渡江，無船。
恰逢巢湖水帥廖永安、俞通海以水軍千艘前來投奔，太祖大喜，前往安撫衆軍。
但元中丞蠻子海牙扼守銅城閘、馬場河諸關隘，巢湖舟師無路可出。
忽然天降大雨，太祖高興說“：天助我啊。
”于是乘水漲從小巷放舟奔出，乘機擊海牙于峪溪口，大敗元兵，于是定計渡江。
諸将請求直搗集慶。
太祖說“：要取集慶必須從采石開始。
采石重鎮，守備必然牢固，牛渚前臨大江，元兵難以防備，可以率先攻克。
”六月初一，乘風引帆，直達牛渚。
常遇春先到，一舉攻克。
采石元兵也潰逃。
沿江諸壘全部歸順。
諸将因和州饑荒，争先奪取資糧準備回歸。
太祖對徐達說：“渡江僥幸成功，若舍棄而歸，江東就非我等所有。
”于是斬斷船纜，将船放到急流中，對諸将說“：太平較近，我與諸位合力攻取。
”于是乘勝攻拔太平，抓獲萬戶納哈出。
總管靳義赴水而死，太祖贊歎：“真是一個義士。
”以禮安葬。
張榜嚴禁剽掠。
有士兵違令，斬首示衆，軍中肅然。
改路為府。
設太平興國翼元帥府，自領元帥事，召陶安參謀幕府事，李習為知府。
當時太平四面都是元兵。
右丞阿魯灰、中丞蠻子海牙等率衆堵截姑孰口，陳聎先的水軍統帥康茂才率數萬人攻城。
太祖遣徐達、鄧愈、湯和正面迎戰，另派将士潛入其後，前後夾擊，擒陳聎先并且降其部衆，阿魯灰等引退而去。
秋九月，郭天叙、張天..進攻集慶，陳聎先背叛。
二人皆戰死，于是郭子興部将盡歸太祖指揮。
陳聎先不久為民兵所殺，從子兆先收其散兵，屯據方山，和海牙形成掎角，窺視太平。
冬十二月初一，釋放納哈出北歸。
至正十六年(1356)春二月二十五日，大破海牙于采石。
三月三日，進攻集慶，活捉陳兆先，降其衆三萬六千人，皆疑惑害怕不能自保。
太祖挑選骁健者五百人入衛，解甲酣寝達旦，衆心才安。
三月十日，再敗元兵于蔣山。
元禦史大夫福壽力戰而死，蠻子海牙逃跑歸附張士誠，康茂才投降。
太祖入城，召集官吏父老告谕說“：元朝政治腐敗，幹戈蜂起，我來是為民除亂，請各位安于職守。
賢士我以禮賢相待，舊政不适者一律改掉，官吏不要貪婪殘暴殃及百姓。
”百姓大喜過望。
太祖改集慶路為應天府，征召夏煜、孫炎、楊憲等十餘人，葬禦史大夫福壽以表彰其忠。
當時，元将定定扼住鎮江，别不華、楊仲英屯紮甯國，青衣軍張明鑒占據揚州，八思爾不花駐守徽州，石抹宜孫守處州，其弟厚孫守婺州，宋伯顔不花守衢州，而池州已經被徐壽輝據有，張士誠自淮東攻陷平江後，轉而侵掠浙西。
太祖既定集慶，考慮到張士誠、徐壽輝勢力強大，江左、浙右各郡已為他們所吞并，于是派徐達進攻鎮江，獲勝，定定戰死。
夏六月，鄧愈攻克廣德。
秋七月初一，諸将擁太祖稱吳國公。
設江南行中書省，自己總領省事，設僚協助。
送文書給張士誠，張士誠不給回話，帶兵進攻鎮江。
徐達率兵将其擊敗，進而圍常州，沒有攻下。
九月初一，太祖到鎮江，拜谒孔子廟。
派儒士告知父老，勤于農桑。
不久太祖回到應天。
至正十七年(1357)春二月，耿炳文攻克長興。
三月，徐達攻克常州。
夏四月二十三日，太祖親率兵攻克甯國，别不華投降。
五月，上元、甯國、句容獻瑞麥。
六月，趙繼祖攻克江陰。
秋七月，徐達攻克常熟。
胡大海攻克徽州，八思爾不花逃走。
冬十月，常遇春攻克池州，缪大亨攻克揚州，張明鑒投降。
十二月二十日，釋放囚犯。
這年，徐壽輝将領明玉珍占據重慶路。
至正十八年(1358)春二月初七，任命康茂才為營田使。
三月十一日，審查囚犯。
鄧愈攻克建德路。
夏四月，徐壽輝部将陳友諒派遣趙普勝攻陷池州。
當月，友諒占據龍興路。
五月，劉福通攻破汴梁，迎立韓林兒，以汴梁為其首都。
當初，福通遣将分四處出擊，攻破山東，寇秦、晉，掠幽、薊，中原大亂，太祖由此有機會安定長江沿岸的一些地方。
所過之地從不亂殺無辜，收召才俊，由此人心日益歸附。
冬十二月，胡大海攻婺州，長久不克，太祖自任統帥率兵前往。
石抹宜孫遣将率車師由松溪前來援助，太祖說：“道路狹窄，車戰是自取失敗。
”命胡德濟迎戰于梅花門，大破元兵，婺州投降，厚孫被活捉。
前一日，婺州城中人們望見城西有五色雲猶如車蓋，深感奇怪，後來才知是太祖駐兵之地。
太祖入城，散發糧食赈救貧民，改婺州為甯越府。
征召範祖幹、葉儀、許元等十三人，講經書曆史。
二十四日，遣使招谕方國珍。
至正十九年(1359)春正月十二日，太祖謀取浙東，未能攻下各路，他告誡各位将領說：“攻城以武力，治亂以仁義。
我們入集慶，秋毫無犯，故一舉而定。
每每聽到各位将領攻得一城不妄自亂殺，就喜不自勝。
軍隊行動如火，不控制就将成燎原之勢。
為将能夠以不殺人而起到武力征服的作用，難道僅是于國有利，實際是為子孫造福啊。
”十七日，胡大海攻陷諸暨。
當月，命令甯越知府王宗顯設立郡學。
三月初二，赦免大逆之罪以下罪犯。
二十六日，方國珍以溫、台、慶元來貢獻，派其子關為人質，太祖不受。
夏四月，俞通海等收複池州。
當時耿炳文守長興，吳良守江陰，湯和守常州，都數次擊敗士誠兵。
太祖因事久留甯越，巡行浙東。
六月初，還應天。
秋八月，元将察罕帖木兒收複汴梁，劉福通與韓林兒退保安豐。
九月，常遇春攻克衢州，活捉宋伯顔不花。
冬十月，派遣夏煜授予方國珍行省平章，國珍以病辭去。
十一月十三日，胡大海攻陷處州，石抹宜孫逃走。
這時元朝守兵單弱，聽到中原大亂，人心離散，因此江左、浙右諸郡，兵至皆克，于是西部與友諒相鄰。
至正二十年(1360)春二月，元朝福建行省參政袁天祿以福甯投降。
三月初一，征召劉基、宋濂、章溢、葉琛到任。
夏五月，徐達、常遇春在池州擊敗陳友諒。
閏六月十四日，陳友諒攻陷太平，守将朱文遜、院判花雲、王鼎、知府許瑗戰死。
不久，陳友諒殺其主徐壽輝，自稱皇帝，國号漢，盡占江西、湖廣之地。
并約張士誠合攻應天，應天大震。
諸将商議先收複太平來牽制，太祖說：“不可。
他們占居上遊，舟師十倍于我，很難收複。
”有人請求太祖自己親率人馬迎擊，太祖說：“不可。
他們以小股部隊牽制我，而大部隊直趨金陵，順流半天可達，我們步兵騎兵很難及時返回，百裡趨戰，兵法所忌，這不是良策。
”于是飛馬告知胡大海準備進攻信州牽制其後，令陳友諒故友康茂才送書信給陳友諒，讓他速來進攻。
友諒果然帶兵東進。
于是常遇春設伏石灰山，徐達布陣南門外，楊瞡屯紮大勝港，張德勝等以水軍出龍江關，太祖親自督軍盧龍山。
二十三日，友諒到龍灣，衆欲迎戰，太祖說：“天快下雨了，你們趕快吃飽飯，然後乘雨迎擊。
”不久，果然大雨，将士競奮，雨停合戰，水陸夾擊，大敗陳友諒，陳友諒乘小船逃走。
于是收複太平，攻下安慶，胡大海亦攻克信州。
當初，太祖令康茂才向陳友諒暗傳書信，李善長深為不解。
太祖說：“二寇聯合，我首尾受敵，隻有讓友諒先來，全力擊敗他，那麼張士誠就聞風喪膽了。
”後來張士誠果然沒有出兵。
二十五日，設儒學提舉司，任命宋濂為提舉，遣子朱标學習經學。
六月，耿再成在慶元擊敗石抹宜孫，宜孫戰死，太祖遣使祭奠。
秋九月，徐壽輝舊将歐普祥獻袁州投降。
冬十二月，再次派夏煜送書曉谕方國珍。
至正二十一年(1361)春二月初二，設立鹽茶課稅。
十七日，設立寶源局。
三月二十六日，改樞密院為大都督府。
元朝将領薛顯率泗州投降。
二十七日，方國珍派使者貢獻金玉馬鞍前來感謝。
太祖推拒說：“當今正是經營四方之時，所需的是人才，所用的是衣食，寶玩不是我所喜好的。
”
秋七月，陳友諒部将張定邊攻陷安慶。
八月，遣使去元朝平章察罕帖木兒處。
當時察罕平山東，降田豐，軍威大振，所以太祖與之通好。
恰好察罕正攻益都不下，太祖就親率水陸軍征讨陳友諒。
二十日，攻克安慶，陳友諒部将丁普郎、傅友德投降。
二十四日，到湖口，追擊陳友諒于江州，攻克其城，陳友諒逃奔武昌。
分道巡行南康、建昌、饒、蕲、黃、廣濟，所到皆克。
冬十一月十二日，攻克撫州。
二十二年(1362)春正月，友諒江西行省丞相胡廷瑞率龍興投降。
八日，到龍興，改名洪都府。
拜谒孔子廟。
诏告父老百姓，廢除陳氏苛政，罷免各種軍需，撫恤貧窮無靠者，百姓非常高興。
袁、瑞、臨江、吉安相繼攻下。
二月，回應天。
鄧愈留守洪都。
十七日，降人蔣英殺害金華守将胡大海，郎中王恺也死于其難，蔣英叛降張士誠。
處州投降來的李..之聽說蔣英反叛，也殺行樞密院判耿再成而反，都事孫炎、知府王道同、元帥朱文剛皆死。
當月，明玉珍在重慶稱帝，國号夏。
夏四月初四，邵榮收複處州。
十九日徐達收複洪都。
五月初二，朱文正、趙德勝、鄧愈鎮守洪都。
六月五日，察罕修書來報，留我使者不準返回。
不久察罕被田豐殺害。
秋七月十三日，平章邵榮、參政趙繼祖準備謀反，被殺。
冬十二月，元朝派尚書張昶航海到慶元，授太祖江西行省平章政事，太祖沒有接受。
察罕子擴廓帖木兒緻信歸還使者。
二十三年(1363)春正月二十五日，派汪河回信擴廓帖木兒。
二月一日，命令将士屯田積累谷物。
當月，陳友諒将張定邊攻陷饒州。
張士誠将呂珍攻破安豐，殺死劉福通。
三月一日，太祖親率人馬救援安豐，呂珍敗走，因韓林兒到滁州，于是回應天。
夏四月二十三日，陳友諒大舉進兵包圍洪都。
二十六日，諸全守将謝再興叛變，歸附張士誠。
五月修建禮賢館。
陳友諒分兵攻陷吉安，參政劉齊、知府朱叔華被殺；攻陷臨江，同知趙天麟被殺；攻陷無為州，知州董曾被殺。
秋七月初六，太祖親征救援洪都。
十六日，到湖口，先設伏兵在泾江口和南湖觜，遏制陳友諒歸路，令信州兵守武陽渡。
陳友諒聽說太祖兵到，解圍洪都，在鄱陽湖迎戰太祖。
陳友諒大軍号稱六十萬，聯接巨舟為陣，樓橹高十餘丈，連續數十裡不斷，旌旗戈矛，望之如山。
二十日，兩軍相遇于康郎山，太祖将軍隊分為十一個隊抵禦。
二十一日，兩軍交戰，徐達擊其前鋒，俞通海用火炮焚燒友諒船數十艘，雙方傷亡大緻相當。
陳友諒骁将張定邊直沖太祖船來，太祖船擱于沙中，不能後退，甚是危險。
常遇春從旁以箭射中張定邊，通海也前來援助，由于船驟然而進，帶動水湧，太祖坐船才得以脫險。
二十二日，陳友諒率大船傾巢出戰，而諸将則船小，仰攻極為不利，一個個面有懼色。
太祖親自指揮，仍然不敢前進，于是斬殺退縮之人十餘，大家皆殊死奮戰。
到下午三時左右，東北風大起，于是命令敢死隊乘七艘戰船，用蘆葦葉包上火藥，縱火焚燒陳友諒船隊。
風烈火猛，煙焰漲天，湖水一片紅色。
陳友諒軍隊由此大亂，諸将呐喊乘勢攻擊，斬殺二千多人，漢軍被燒死淹死者不計其數，陳友諒氣勢頓