世宗欽天履道英毅聖神宣文廣武洪仁大孝肅皇帝，叫朱厚趈，明憲宗的孫子。
其父興獻王朱..木元，封國于安陸，正德十四年(1519)死。
當時世宗朱厚趈才十三歲，以世子身份處理封國事務。
正德十六年(1521)三月九日，還沒有除去喪服，特命令他承襲封國之職。
十四日，武宗死，沒有繼承人，慈聖皇太後與大學士楊廷和定策，派太監谷大用、韋彬、張錦，大學士梁儲，定國公徐光祚，驸馬都尉崔元，禮部尚書毛澄，以遺诏迎接興獻王朱厚趈于興獻王官邸。
四月二日，興獻王朱厚趈從安陸出發。
二十二日，到京師，在郊外停下來。
禮官準備好全部儀式，按皇太子即位禮節拜見興獻王。
興獻王朱厚趈望着長史袁宗臯說：“遺诏要我繼承皇帝位，我不是皇長子。
”大學士楊廷和請求按禮官準備的儀式，由東安門入居文華殿，選擇吉日登基。
興獻王沒同意。
剛好，皇太後催促群臣上書勸興獻王到朝廷，他這才在郊外接受上書。
當天中午，從大明門進入朝廷，派官吏祭告宗廟社稷，拜見大行皇帝寶座，朝見皇太後，在奉天殿即皇帝位。
以明年為嘉靖元年，大赦天下。
二十五日，派使臣奉迎母妃蔣氏。
召費宏入閣。
二十七日，命禮臣集中商議興獻王封号。
五月四日，停開大理銀礦。
五日，梁儲辭官退職。
十一日，吏部侍郎袁宗臯為禮部尚書兼文淵閣大學士，參與軍國大事。
二十一日，錢甯被誅殺。
六月八日，江彬被誅殺。
十五日，釋放内苑禽獸，命令天下不得再次進獻。
十七日，革除錦衣衛冒充軍校三萬餘人。
十八日，赈濟江西災害。
二十二日，革除傳升官。
二十三日，赈濟遼東饑荒。
七月三日，進士張趈說：“繼承大統不繼承為後代，請求尊奉生身父母，在京師立興獻王廟。
”開始，禮臣議論興獻王死去的父親孝宗，改稱興獻王皇叔父，援用宋朝程頤議論濮王禮節進奏，世宗不允許。
這時，下達張趈奏書，命廷臣集中讨論。
楊廷和等不服，拒理力争，世宗都不聽。
四日，命令從今起，奔喪必須離職回家守孝，寫成法令。
八日，小王子侵犯莊浪，被指揮劉爵擊退。
二十七日，革除錦衣衛所及監局寺廠司庫、旗校、軍士、匠役投充新設立者，共十四萬八千餘人。
二十八日，甯津盜賊大起，德平知縣龔諒死。
九月七日，袁宗臯死。
二十二日，安葬毅皇帝于康陵。
十月初一日，追尊其父親興獻王為興獻帝，祖母憲宗貴妃邵氏為皇太後，母妃為興獻後。
四日，興獻後親自巡察安陸。
十一月二日，赈救江西災害。
九日，考核記錄平定宸濠功勞，封王守仁新建伯。
二十六日，乾清宮建成。
停止廣西進獻香。
告訴各鎮邊守備官，凡是額外征收全部減免。
嘉靖元年(1522)正月五日，用食物供奉太廟。
十一日，大祭天地于京師南郊。
清甯宮後殿發生火災。
命令尊稱孝宗皇考，慈壽皇太後為聖母，興獻帝皇後為親生父母。
二十一日，甘州發動兵變，殺巡撫都禦史許銘。
二月二日，耕種謖田。
三月四日，弗提衛進獻活豹子，被拒絕。
七日，祭奠先師孔子。
十日，上慈壽皇太後尊号叫昭聖壽皇太後，武宗皇後叫莊肅皇後。
十一日，上皇太後尊号叫壽安皇太後，興獻後叫興國太後。
四月十六日，命各邊境巡按禦史三年檢閱一次兵馬武器。
七月五日，赈濟南畿、湖廣、江西、廣西災害，免除稅糧不等。
二十日，因災害命群臣修身反省。
十一月十八日，壽安皇後死。
十二月六日，赈濟陝西遭侵掠和山東礦賊搶劫之平民。
當年，琉球來朝進貢。
嘉靖二年(1523)正月十三日，大祭天地于京師南郊。
二十五日，小王子侵犯沙河堡，被總兵官杭雄擊退。
二月十二日，赈救遼東饑荒。
二十一日，總督軍務右都禦史俞谏、總兵官魯綱讨平河南、山東盜賊。
三月四日，俺答侵犯大同。
十三日，武宗神牌附祭于太廟。
十七日，賜姚讠來等進士及第、出身各有不同。
四月一日，因災害及異常事件，命群臣修身反省。
十二日，以宋朝朱熹裔孫朱墅為《五經》博士。
二十二日，命兩京三品以上及撫、按官推舉能勝任太守縣令官職的人。
五月一日，小王子侵犯密雲石塘嶺，殺指揮使殷隆。
六月十四日，因災害損失減免嘉靖元年天下稅糧的一半。
八月二十四日，小王子侵犯丁字堡，都指揮王綱戰死。
十一月一日，免南畿受災稅糧。
二十三日，赈濟河南災害。
這年，撒馬兒罕、土魯番、天方入朝進貢。
嘉靖三年(1524)正月初一日，兩畿、河南、山東、陝西同時發生地震。
十二日，大祭天地于京師南郊。
二十一日，南京刑部主事桂萼請改稱孝皇伯考，下達給群臣讨論。
這月，朵顔向中原侵犯。
二月十一日，楊廷和辭官退職。
十五日，南京發生地震。
三月七日，赈濟淮、揚饑荒。
十六日，赈濟河南饑荒。
四月十五日，上昭聖皇太後尊号叫昭聖康惠慈壽皇太後。
十六日，上興國太後尊号叫本生聖母章聖皇太後。
十九日，追尊興獻帝為本生皇考恭穆獻皇帝，大加赦免。
二十七日，編修鄒守益請求停止興獻帝稱考立廟，被下錦衣衛獄。
五月一日，蔣冕辭官退職。
修撰呂木冉說大禮未正，被下錦衣衛獄中。
十三日，派使者去安陸迎接獻皇帝靈牌。
十五日，吏部尚書石王缶兼文淵閣大學士，參與軍國大事。
六月，禦史段續、陳相請求正席書、桂萼之罪，吏部員外郎薛蕙獻上《為人後解》，鴻胪少卿胡侍談論張璁等議禮之失，全部被下獄中。
七月十二日，改從章聖皇太後尊号，去掉本生之稱。
十五日，廷臣伏于階下據理力争，下員外郎馬理等一百三十四人于錦衣衛獄中。
二十日，在朝廷杖打馬理等人，十六人因此先後死去。
二十一日，獻皇帝神牌安放到觀德殿。
二十六日，毛紀辭官退職。
二十八日，杖修撰楊慎，檢讨王元正，給事中劉濟、安磐、張漢卿、張原，禦史王時柯于朝廷，張原被打死，楊慎等各貶官戍邊不等。
這月，免南畿、河南受災稅糧。
八月一日，大同發生兵變，殺巡撫都禦史張文錦。
十三日，吏部侍郎賈詠為禮部尚書兼文淵閣大學士，參與軍國大事。
九月五日，論定後稱孝宗為皇伯考，昭聖皇太後為皇伯母，獻皇帝為皇考，章聖皇太後為聖母。
十五日，诏告天下。
二十五日，土魯番大舉向内侵犯，圍攻肅州。
兵部尚書金獻民總督節制軍務，代理都督佥事杭雄充任總兵官，太監張忠提督軍務，抵禦入侵之敵。
十一月十九日，戶部侍郎胡瓒提督宣府、大同軍務，都督魯綱充任總兵官，讨伐大同叛變士兵。
十二月二十二日，甘、涼敵寇退敗，召金獻民回京。
二十八日，起用退職大學士楊一清為兵部尚書，總督節制三邊軍務。
當年，琉球入朝進貢，魯迷國貢獻獅子、犀牛。
嘉靖四年(1525)正月初六日，西海蔔兒孩侵犯甘肅，被總兵官姜..擊敗。
十一日，大祭天地于南郊。
二月二十六日，禁止關押囚犯推遲時間。
三月二十三日，仁壽宮發生火災。
五月十六日，賜廬州知府龍诰職官俸祿，下诏天下仿效龍诰備荒赈濟之法。
二十二日，在世廟作文祭祀獻皇帝。
八月一日，建仁壽宮。
十月二日，建玉德殿及景福、安喜二宮。
十二月十七日，撰成《大禮集議》，頒布于天下。
閏十二月一日，有日食。
二十二日，赈濟遼東災荒。
當年，天方入朝進貢。
嘉靖五年(1526)正月十二日，大祭天地于南郊。
二月一日，命道士邵元節為真人。
二十七日，免山西受災稅糧。
二十九日，赈濟南京饑荒。
三月十八日，賜龔用卿等進士及第、出身各有差别。
二十四日，制訂有關官吏長久任職之法。
五月十八日，楊一清再次入閣。
七月九日，免四川受災稅糧。
八月十五日，赈濟湖廣饑荒。
九月十九日，章聖皇太後在世廟行祭。
十月初一日，親自按太廟禮節祭享。
二日，赈濟南畿、浙江災害，免除稅糧、物料。
二十日，将禦制《敬一箴》頒布于學宮。
這年，暹羅入朝進貢。
嘉靖六年(1527)正月五日，命令群臣陳述民間利弊得失。
十一日，大祭天地于南郊。
二月四日，小王子侵犯宣府，參将王經戰死。
十六日，費宏、石王缶辭官退職。
二十三日，召謝遷重新入閣。
三月三日，小王子再次侵犯宣府，參将關山戰死。
十七日，禮部侍郎翟銮為吏部侍郎兼翰林學士，入閣參與軍國大事。
四月二十三日，免廣西受災稅糧。
五月初一日，有日食。
十一日，前任南京兵部尚書王守仁兼任左都禦史，總督節制兩廣、江西、湖廣軍務，讨伐田州蠻酋叛亂。