熹宗達天闡道敦孝笃友章文襄武靖穆莊勤胐皇帝，名叫朱由校，是明光宗的長子。
其母為選侍王氏。
萬曆三十三年(1605)十一月，明神宗曾因得此長孫而告示天下。
四十八年(1620)，神宗在遺诏中囑咐及時冊立皇長孫，但未來得及進行。
九月初一，明光宗駕崩，他在遺诏中說明，要皇長子朱由校即承皇帝位。
群臣哭罷，就到皇長子卧室門前求見朱由校，并把他恭請到文華殿行禮，之後，返回慈慶宮。
二日，公布遺诏。
當時，光宗寵妃李選侍仍留住在乾清宮。
吏部尚書周嘉谟等人和禦史左光鬥奏請李妃移宮，禦史王安舜也上奏糾彈李可灼進獻藥丸罪狀“，紅丸”、“移宮”案就是這時開始的。
九月四日李妃移居仁壽殿。
五日朱由校即皇帝位。
頒诏大赦天下，定第二年為天啟元年。
十六日，又定當年八月以後為泰昌元年。
十二日，捉拿遼東總兵官李如柏。
十九日封太監魏進忠之兄為錦衣衛千戶，奶母客氏為奉聖夫人，同時也讓客氏之子做了官。
十月三日，将顯皇帝和孝端顯皇後葬于定陵。
五日，遼東巡撫都禦史袁應泰代替熊廷弼當上了兵部侍郎，經略遼東。
十八日，皇帝聽講經傳史鑒。
十九日，禮部尚書孫如遊兼任東閣大學士，參與軍機大事。
二十四日，哕鸾宮發生火災。
十一月三日，追封皇母為孝元貞皇太後，生母為孝和皇太後。
十二月十八日，方從哲辭官。
天啟元年(1621)一月八日，祭奠太廟。
二十日，追封伍文定等七十三人。
三十日，禦史王心一奏請罷除客氏香火土田，魏進忠越權不報。
二月二日，言官請恢複召封之典及當朝口奏，準奏。
十七日，熹宗聽講經傳史鑒。
閏二月十三日，因天氣陰霾要群臣們研修學習。
六日，孫如遊辭官。
二十四日，取消齊泰、黃子澄的親戚、屬僚等人充軍戍籍。
二十六日，昭和殿發生火災。
三月十三日，大清兵取沈陽。
總兵尤世功、賀世賢戰死。
總兵陳策、童仲揆、戚金、張名世率諸将援遼，戰于渾河，全軍覆沒。
二十二日，大清兵取遼陽。
經略袁應泰等戰死。
巡按禦史張铨被俘，不屈而死。
二十六日，訓谕兵部：“國家要文武并用，由于太平日久，視士兵不亞于奴隸，緻使豪傑散落。
如今邊疆多事，天下英雄和朕一樣痛心，令有司到山林草澤間探察，精心挑選将才。
”二十七日，京師戒嚴。
四月一日，有日食。
三日，禁止抄發軍機文書。
五日，遼東巡撫佥都禦史薛國用當上兵部侍郎，兼遼東經略。
參議王化貞當上右佥都禦史，兼廣甯巡撫。
七日，在通州、天津、宣府、大同招募兵士。
二十三日，又在陝西、河南、山西、浙江募兵。
二十七日，冊立張氏為皇後。
五月六日，平定貴州紅苗。
十三日，禁止謠言。
二十日，陝西都指揮陳愚直率固原軍隊援救，在臨..潰敗。
不久，甯夏援遼軍隊在三河潰敗。
六月三日，何宗彥入閣參政。
六日，朱國祚入閣參政。
熊廷弼被任命為兵部尚書兼右副都禦史和遼東經略。
十一日，兵部尚書王象乾總