食和役仆。
給事中王翊、張衤會請求留住大夏，吏部也要求留大夏，武宗不理。
大夏忠實誠懇，為孝宗所信任，忘我報國，對權貴近幸多行抑止。
曾經要求嚴格考核勇士，為劉瑾所恨。
劉宇也恨大夏，就與焦芳一起在劉瑾面前進讒言道“：抄劉大夏的家，可得邊費的十分之二。
”三年九月，借田州岑猛的事，将大夏逮捕下到诏獄。
劉瑾要以激變罪判大夏死刑，都禦史屠氵庸不同意，劉瑾謾罵道：“即使不死，可以不去戍邊嗎？”李東陽從中調解，劉瑾探知劉大夏家貧窮，就判其到最偏僻的邊境戍邊。
起初拟戍廣西，焦芳說：“是送他回去嗎？”于是改戍肅州。
大夏已有七十三歲，穿着布衣徒步經過大明門磕頭而去。
觀者都歎息流淚，父老百姓攜筐送吃的，大夏所到之處，人們為之罷市、燒香祝劉尚書生還。
等到了戍所，各部門怕得罪劉瑾，不送食品不來慰問，儒學生徒送吃食給他。
一到操練，大夏總是扛戈站進隊伍。
主管人再三推辭，大夏說：“軍人本來就該服役的。
”他隻帶來一個仆人。
有人問他為什麼不帶子孫，他說：“我為官時，不為子孫撈好處。
現在年老被罰，怎忍心令他們同我一起死在戍所呢？”大夏已經遣去戍邊，劉瑾還借其他事二次罰他送米塞上。
五年夏，大夏被赦免返鄉。
劉瑾被誅殺，恢複他官職，後退休。
清軍禦史王相請求恢複大夏月糧和年役，錄用其子孫。
主事的宦官始終恨他，不答應。
大夏回家後，教子孫種田謀生。
稍有盈餘，就分送給故舊宗族。
預先自作墓志銘，并說“：不要讓人用飾美之詞，讓我懷愧于地下也。
”十一年五月去世，享年八十一歲。
追贈太保，谥号忠宣。
大夏曾說“：做官以正己為先。
不僅應當戒絕貨利，也當遠離浮名。
”又說：“人生蓋棺定論，一天未死，就一天不能停止為國分憂。
”他被逮捕時正在園中鋤菜，進房拿了數百錢，坐上小驢就走。
赦免回來，有個門生做了巡撫，彎曲百裡路去看大夏，路上遇到扶犁的人，就問哪是尚書家，扶犁的人引巡撫進屋，原來扶犁者就是劉大夏。
朝鮮使者在鴻胪寺館遇到大夏同邑的讀書人張生，就問起大夏說“：我國久聞劉東山大名啊！”安南使者進貢時說：“聽說劉尚書戍邊，現在平安嗎？”大夏是如此為外國所看重。