汪應蛟，字潛夫，江西婺源人。
萬曆二年(1574)進士，任命為南京兵部主事，擔任南京禮部郎中。
到北京上報本部官員的履曆資料時，正好趕上吏部侍郎陸光祖和禦史江東久等人相互攻擊。
汪應蛟不信任陸光祖，上疏彈劾他，對于政府多有痛切的進谏。
積官至山西按察使。
在易州練兵，向皇上陳述礦使王虎貪婪放肆的情形，沒有得到批複。
第二次朝鮮戰役，改派汪應蛟到天津。
等到天津巡撫萬世德改任朝鮮經略，立即提拔汪應蛟為右佥都禦史代替他。
屢次上書有關軍糧的問題，在險要的地方派兵屯戍，軍隊很有聲譽。
稅使王朝死後，皇帝準備派人代替他。
汪應蛟上疏請求不再設稅使，違抗聖旨，遭到皇帝嚴厲責備。
朝鮮戰役結束，改任保定巡撫。
遇到旱災、蝗災，大力發放糧食，赈濟貧民。
不久，盡情說出京都附近老百姓貧窮困苦的情況，請求皇帝全部免除礦稅。
适逢奸詐之徒柳勝秋等謊稱搜括京都附近的畿輔地區礦稅可獲得十三萬兩銀子。
汪應蛟三次上疏極力争辯，然而僅僅隻減礦稅的一半而已。
萬曆三十三年(1605)春天，皇帝下令停收礦稅，不久又恢複了礦稅。
汪應蛟再次大力抗争，皇帝不采納。
汪應蛟在天津的時候，看到葛沽、白塘等地的田地都積滿污水、長滿荒草，詢問當地人，都說是斥鹵之地不能耕種。
汪應蛟心想土地沒有水就會成為鹽堿地，有水就會滋潤，如果興修水利，一定能夠獲得豐收。
于是召集農民開墾荒地五千畝，其中十分之四為水田，每畝收成可達四到五石，農田之利大興。
等到移官保定，于是上疏說：“天津有軍隊四千人，軍饷要六萬兩銀子，都來自民間，沒有耗費國庫。
駐紮軍隊則當地老百姓負擔過重，體諒農民則軍糧供應又得不到保障，想來想去隻有屯田可以兩全。
現在荒蕪的土地很多，一眼望去全是蒿萊野草，如果開鑿溝渠修築堤堰，把它規劃改造為農田，可得七千頃，每頃可收谷三百石。
附近城鎮糧食豐收了，可以互相補濟，不僅僅天津的軍饷足夠補給。
”于是分門别類地規劃墾田、勞動力和稅額的多少，然後請示皇帝，獲得皇帝允許後實行。
不久，請求大力興修農田水利，大意說：“我管轄區域