部人數多的有一萬人，少的也有五千人，在汾州、太原、平陽等地肆意活動。
禦史張宸極上書朝廷說：“賊寇是從陝西來的。
陝西将領曹文诏素有威名，士紳百姓為他編歌謠稱贊說：‘軍中有一曹，西賊聞之心膽搖。
’而且他曾經在山西立過功，陝西的賊寇已消滅殆盡，應該下令讓他進入山西幫助圍剿賊寇。
”于是朝廷命令山西、陝西的各位将領一同受文诏指揮。
六年正月文诏抵達霍州，在汾河、盂縣打敗賊兵，又乘勝追擊到壽陽。
巡撫許鼎臣派遣謀士張宰在大軍趕到之前先期嘗試着跟賊寇戰鬥，賊寇給驚退了。
二月，文诏追擊他們，在碧霞村殺了混世王，剩餘的黨羽被猛如虎驅趕跑，在方山同文诏的軍隊相遇，又被打敗，五台、盂縣、定襄、壽陽的賊寇都平定了。
鼎臣命令文诏駐軍平定，防守太原的東部，命令張應昌駐軍汾州，防守太原西部。
文诏接連又在太谷、範村、榆社等地打敗賊兵，太原的賊兵差不多被剿平了。
崇祯皇帝因為文诏立功最多，命令他所經過的地區多積攢糧草犒勞他的兵馬，并且敕令文诏盡快平定賊寇。
山西監視軍情的宦官劉中允上書說文诏在徐溝、盂縣、定襄圍剿賊兵時，這些地方的主管部門不但不給他們稻米，反而用大炮打傷他們的士兵。
莊烈帝就把此事交給禦史察問。
三月，賊寇從河内登上太行山，文诏在澤州打敗了他們。
賊兵逃往潞安，文诏到陽城遇到賊兵沒有打擊它，而是從沁水偷偷地出兵拐回來。
在芹地、劉村寨襲擊他們，斬獲了千餘首級。
四月，賊寇屯兵潤城，另外的隊伍又打下了平順，殺害了知縣徐明揚。
文诏一到，賊寇就撤退了，于是文诏半夜裡襲擊潤城，斬獲敵軍一千五百人。
紫金梁、老回回從榆社逃往武鄉，過天星逃往高澤山，文诏都趕去把他們打敗了。
另外的賊兵圍攻涉縣，聽說文诏打下了黎城，就趕忙解圍離去。
五月，崇祯皇帝派宦官孫茂霖做文诏軍中的中軍官。
賊兵進犯沁水，文诏把他們打得大敗，活捉了他們的首領大虎，又在遼城毛領山西面打敗了他們。
賊兵在屢次戰敗的情況下，避開文诏的主力，大都流向黃河以北去了。
崇祯皇帝于是命令文诏移兵前去讨伐。
而賊兵已在林縣打敗了鄧王己的軍隊，文诏率領五營兵力