聶大年，字壽卿，臨川人。父同文，洪武年間曆任翰林侍書、中書舍人。燕王入京師，迎見時在路上中暑而死。死後五月生大年，由母胡氏撫養。大年成人後，博學多才，尤精于詩及古文。葉盛稱贊其詩是三十年來的絕唱之作。其書法得之于歐陽率更。宣德末年，被薦舉而授為仁和訓導。母親去世，辭職歸葬，其哀痛之深，感動了過往行人。同鄉之人将他們母子賢德言行報告官府，朝廷诏令旌表。大年服喪期滿，任常州教谕，後調仁和教谕。景泰六年(1455)，被舉薦入翰林院，不久病逝。
起初，尚書王直以其詩寄與錢塘戴文進，求他為詩配畫，信中說“：昔日與文進交遊，曾戲做詩一聯，至今已十年才成。大年在信後寫道：“公愛文進之畫，十年不忘，如果以這樣的心來對待天下賢者，則天下就沒有被遺忘的賢人了。”王直聽了這話，既不生氣，也不舉薦大年。大年病重時，做詩送給王直，詩中有“鏡中白發熟憐我，湖上青山欲待誰”之句。直說“：這是要我為他寫墓志銘。”于是在大年死後，為大年寫了《墓志銘》。